Австралискиот тежок крстосувач, HMAS Канбера, беше потопен без испукан истрел рано на 9 август 1942 година. Загубата беше тежок удар за малиот контингент на Кралската австралиска морнарица во југозападниот Пацифик додека сојузниците, на копно и на море, се бореле да се одвратат од агресивна серија јапонски потисоци во регионот.

На запад, во Папуа, Австралијците целосно се повлекувале на патеката Кокода, додека американската морнарица се обидела да борете се со иницијативата на Јапонците на стратешки критичниот остров Гвадалканал.

Во полноќната битка на островот Саво, австралискиот крстосувач од британско производство беше смртно ранет во разорниот изненаден напад што смело го започнаа јапонската ударна сила предводена од вицеадмиралот Гуничи Микава.

Синџирот Соломонски Острови формираше витална алка во американските комуникации и снабдувањето со Австралија. Слично на тоа, контролирањето на Соломоните го обезбеди ранливото поморско крило на Австралија. Кога Американците дознаа дека Јапонците почнале да уништуваат аеродром од џунглата на долгиот источен брег на Гвадалканал, тие набрзина ја започнаа операцијата Watchtower, приземјувајќи ја првата американска поморска дивизија на 7 август.

Работната група под адмиралот Виктор Крачли (Британец испратен кај Австралијците) и на чело со американскиот контраадмирал Ричмонд Кели Тарнер, беше составена на еден од трите можни влезови на звукот помеѓуГвадалканал и островот Саво да ги чуваат плажите за слетување на Американците.

Таа вечер, конференцијата на високите команданти - Тарнер, Крачли и командантот на маринците, генерал-мајор А. Арчер Вандегрифт - одлучи дека непријателскиот конвој се увиди Бугенвил тоа утро се упатил на друго место.

Шок и болка

На бродот HMAS Канбера, капетанот Френк Гетинг бил уморен, но изгледал опуштен кога му наредил на крстосувачот да се најде на позицијата наназад од водечкиот брод на ескадрилата, HMAS Австралија , за да започне ноќната патрола на јужниот влез во водите помеѓу островот Флорида и Гвадалканал.

Посредникот Брус Локстон се сеќава:

„Сцената беше поставена за уште една мирна ноќ на патрола, прикажана како Бевме покрај американските разурнувачи Багли и Патерсон на секој лак, и со радарските шипки Блу и Ралф Талбот патролираат кон морето на Саво. Дури и необјаснето присуство на авион набргу по полноќ не нѐ предупреди за можноста дека работите не биле толку мирни како што изгледале. чин потполковник командант. Сликата благодарение на Австралискиот воен споменик

Офицерот на часовникот, потполковник Мекензи Грегори, пријавил лошо време пред скрининг силите што го направиле неверојатно тешко гледањето низ мракот таа ноќ.

'Островот Саво беше облеан во дожд, магла висеше во воздухот - немаше месечина. Асветло N.E. ветрот го помести нискиот облак, громот се тркала по небото.’

Блесокот на молњите ја прекина темнината, а дождот ја врати видливоста на околу 100 јарди. Видливоста беше толку слаба што еден од американските гардиски бродови, УСС Џарвис, веќе ги пушти јапонските напаѓачи невидено да се протнат. Потоа, во 1.43 часот, непосредно пред закажаната промена на курсот, сè се случи одеднаш.

На пристанишниот лак на Канбера, USS Patterson сигнализираше „Предупредување. Предупредување. Чудни бродови влегуваат во пристаништето“, зголемена брзина и сменет курс. Дежурниот главен контролен офицер на Канбера, потполковник командант Е.Ј.Б. Вајт, забележан како три брода се наѕираа од темнината од десниот лак, дал аларм и „наредба да се вчитаат одбранбените од осум инчи“.

HMAS Канбера спроведува ноќно вежбање. Сликата благодарение на Австралискиот воен споменик

Додека капетанот Гетинг удира по скалата на мостот од неговата кабина, Грегори забележал траги од торпедо кои се приближуваат надолу од десната страна - капетанот нареди целосно напред и десно од 35 брзо да го замавнат бродот до десната страна'.

Локстон беше повикан од неговиот кревет во близина додека Гетинг ги издаваше своите наредби.

„Ништо не можев да видам низ двогледот. Ноќта беше црна како внатрешноста на кравата, а брзото движење на бродот не го олесни пребарувањето.“

Мостот разбиен од огнот

Осветлените школки го осветлијаканалот и јапонските авиони фрлаа ракети на десната страна на Канбера за да ги силуетираат сојузничките бродови за нивните ловци кои влегуваат од другата насока. кон нив.

„Имаше експлозија среде бродот, бевме погодени на палубата со пиштоли од четири инчи, авионот Walrus жестоко пламеше на катапултот“, се сеќава тој. „Една граната експлодира на страната на пристаништето веднаш под платформата на компасот и друга веднаш зад предната контрола“. -Кол на станицата за торпедо на пристаништето на мостот беше испратен развлечен. Друга граната паднала во мостот.

Навигаторот на бродот, потполковник Џек Месли, бил привремено заслепен од експлозијата што удрила во канцеларијата на парцелата. Како што му се расчисти видот, тој виде дека Хол е мртов, а платформата на компасот беше преполна со тела. Григориј потсети:

„Граната што ја урна пристаништето на платформата на компасот смртно го рани капетанот, го уби поручникот Хол, офицерот на стрелаштвото, го рани потполковникот Плункет-Кол, офицерот на Торпедо и тешко рани Средните луѓе Брус Локстон и Ноел Сандерсон. Бев практично опкружен со удари од гранати, но за среќа останав неповреден“

Capt Getting беше повреден, тешко. Од страна нанеговата страна, потполковник Доналд Хол, лежеше мртов. Се мачеше да седне и да побара извештај за штетата. Десната нога всушност му беше уништена, двете раце му крвареа, а имаше рани на главата и лицето.

ХМАС Канбера сè уште гори утрото по битката. Сликата со учтивост на Австралискиот воен споменик

Само слабо ранетите офицери сфатија дека бродот ја загубил моќта и дека се наоѓа на десната страна. Палубата со пиштоли од четири инчи беше пламна, светлата под палубите се изгаснаа, оставајќи ги ранетите и нивните спасувачи практично беспомошни во мракот. Никој не беше сигурен што точно се случило, и иако бродот избегна неколку торпеда во првите моменти на контакт, тој беше погоден од гранати од јапонските крстосувачи.

Со капетанот долу, бродот беше ранет втор по команда, командантот Џон Волш, ја презеде контролата.

Крстосувачот мртов во водата

Канбера беше разбиен со повеќе од дваесетина директни удари како јапонска сила, која ги сочинуваше тешките крстосувачите Чокаи, Аоба, Кинугаса, Фурутака и Како, лесните крстосувачи Тенриу, Јубари и разурнувачот Јунаги, поминаа на пат да нападнат група американски бродови за проверка.

Оставија запалена урнатина и практично мртви во водата, Канбера се зави во благиот оток на каналот. Не можеше да испука ниту еден истрел.

Ниско во водата, УХМР Канбера наведува дадесно од десната страна утрото на 9 август 1942 година. Слика со учтивост на австралискиот воен споменик

Крачли се врати од својата конференција во зори за да најде Канбера сè уште гори - тој нареди да биде потоне ако не може да се повлече со главните поморски сили . Без струја на бродот, бригадите со кофи беа единственото средство со кое екипажот можеше да се бори со жестоките пожари.

626-те неповредени членови на екипажот на Канбера од 816 лица беа извадени од американски разурнувачи и таа отиде на дното на 8 часот наутро откако Американците ја залепија со 369 гранати и четири торпеда (од кои само едно детонираше).

УСС Елет беше повикан да го зададе последниот удар со испалување на едно торпедо во трупот на Канбера што умира. Таа со себе ги зеде телата на 9 офицери и 64 мажи.

Преживеаните од катастрофата пристигнуваат назад во Сиднеј на 20 август 1942 година со транспорт на американската армија. Сликата со учтивост на Австралискиот воен споменик

За да се мачкаат со сол во раните на сојузниците, Микава и неговите ударни сили практично непречено се вратија на пареа во Рабаул. Американската морнарица загуби два тешки крстосувачи, USS Vincennes и USS Quincey, забележа дека тешкиот крстосувач USS Astoria се сведе на запален урнат, додека USS Chicago претрпе два удари со торпеда.