Suddwyd llong drom Awstralia, HMAS Canberra, heb danio ergyd yn gynnar ar 9 Awst 1942. Roedd y golled yn ergyd drom i fintai fechan Llynges Frenhinol Awstralia yn ne-orllewin y Môr Tawel fel y Cynghreiriaid, ar ar dir ac ar y môr, yn brwydro i atal cyfres ymosodol o wibdeithiau Japaneaidd i'r rhanbarth.

I ffwrdd i'r gorllewin, yn Papua, roedd yr Awstraliaid yn encilio'n llwyr ar Drac Kokoda, tra bod Llynges yr UD yn ceisio ymgodymu â menter y Japaneaid ar ynys strategol feirniadol Guadalcanal.

Ym mrwydr hanner nos Ynys Savo, cafodd y fordaith o Awstralia a adeiladwyd ym Mhrydain ei glwyfo'n farwol yn yr ymosodiad erchyll dinistriol a lansiwyd yn eofn gan streic Japaneaidd dan arweiniad gan yr Is-Lyngesydd Gunichi Mikawa.

Ffurfiodd cadwyn Ynysoedd Solomon gyswllt hanfodol mewn cyfathrebu a chyflenwad Americanaidd ag Awstralia. Yn yr un modd, sicrhaodd rheoli'r Solomons ystlys forol fregus Awstralia. Pan glywodd yr Americanwyr fod y Japaneaid wedi dechrau teirw maes awyr allan o'r jyngl ar lan ddwyreiniol hir Guadalcanal, fe wnaethon nhw lansio Operation Watchtower ar frys, gan lanio Adran Forol 1af UDA ar 7 Awst.

Roedd y tasglu o dan Rear Admiral Victor Crutchley (Prydeiniwr ar secondiad i'r Awstraliaid), ac wedi'i arwain gan Gefn Llyngesydd Americanaidd Richmond Kelly Turner, wedi'i lunio yn un o dri mynedfa bosibl i'r sain rhwngGuadalcanal ac Ynys Savo i warchod traethau glanio’r Americanwyr.

Y noson honno, penderfynodd cynhadledd o’r uwch reolwyr – Turner, Crutchley a chapten y morlu, yr Uwchfrigadydd A. Archer Vandegrift – fod confoi’r gelyn i ffwrdd. Aeth Bougainville y bore hwnnw i rywle arall.

Sioc a gore

Ar fwrdd yr HMAS Canberra, roedd Capten Frank Getting wedi blino ond yn ymddangos yn hamddenol pan orchmynnodd i’r llong fordaith i safle blaenaf y sgwadron, HMAS Awstralia , i gychwyn patrôl y noson ym mynedfa ddeheuol y dyfroedd rhwng Ynys Fflorida a Guadalcanal.

Dywedodd y canolwr Bruce Loxton:

'Roedd yr olygfa wedi'i gosod ar gyfer noson dawel arall ar batrôl, wedi'i sgrinio fel roedden ni gan y dinistriwyr o UDA Bagley a Patterson ar bob bwa, a gyda'r picedwyr radar Blue a Ralph Talbot yn patrolio tua'r môr o Savo. Ni wnaeth hyd yn oed presenoldeb anesboniadwy awyren yn fuan ar ôl hanner nos ddim i'n rhybuddio am y posibilrwydd nad oedd pethau mor heddychlon ag yr oeddent yn ymddangos'.

Capt Frank Cael llun cyn y rhyfel yn gwisgo'r rheng o Lt Comander. Delwedd Trwy garedigrwydd Cofeb Ryfel Awstralia

Adroddodd Swyddog yr wyliadwriaeth, yr Is-gapten Mackenzie Gregory, fod tywydd gwael cyn y llu sgrinio wedi ei gwneud hi'n anodd iawn gweld llawer drwy'r murc y noson honno.

'Roedd Ynys Savo wedi'i gorchuddio â glaw, niwl yn hongian yn yr awyr - doedd dim lleuad. Agolau N.E. symudodd gwynt y cwmwl isel, treiglodd taranau ar draws yr awyr.’

Torrodd fflachiadau mellt y tywyllwch a daeth glaw â gwelededd yn ôl tua 100 llath. Roedd gwelededd mor wael nes bod un o longau gwarchod America, USS Jarvis, eisoes wedi gadael i ymosodwyr Japan lithro heibio heb ei weld. Yna, am 1.43am, ychydig cyn newid cwrs a drefnwyd, digwyddodd popeth ar unwaith.

Ar fwa porthladd Canberra, arwyddodd yr USS Patterson ‘Warning. Rhybudd. Llongau rhyfedd yn dod i mewn i’r harbwr’, cyflymdra cynyddol a newid cwrs. Prif swyddog rheoli ar ddyletswydd Canberra, yr Is-gapten E.J.B. Pan welodd Wight dair llong yn dod allan o’r tywyllwch oddi ar y bwa starbord, rhoddodd y larwm a’r gorchymyn ‘i lwytho’r tyredau wyth modfedd’.

HMAS Canberra yn cynnal sesiwn ymarfer saethu gyda’r nos. Delwedd Trwy garedigrwydd Cofeb Ryfel Awstralia

Wrth i Gapt gael ei daro i fyny'r ysgol bont o'i gaban, traciau torpido â golwg Gregory yn nesáu i lawr ochr y starbord - gorchmynnodd y capten yn llawn ymlaen a starbord 35 i swingio'r llong yn gyflym i starbord'.

Galwyd Loxton allan o'i bync gerllaw gan fod Getting yn cyhoeddi ei orchmynion.

'Doeddwn i'n gallu gweld dim byd drwy'r ysbienddrych. Roedd y noson cyn ddued â thu mewn buwch ac nid oedd symudiad cyflym y llong yn ei gwneud hi’n haws chwilio.’

Y bont wedi’i malu gan dân cragen

Goleuodd cregyn goleuo’rgollyngodd awyrennau sianel a Japan fflerau ar ochr starbord y Canberra i amlinellu llongau'r Cynghreiriaid i'w helwyr yn pweru i mewn o'r cyfeiriad arall.

Syllodd yr Is-Lt Gregory gyda sioc sydyn wrth i lensys ei ysbienddrych lenwi â mordeithiau'r gelyn yn goryrru. tuag atyn nhw.

'Roedd yna ffrwydriad yn y canol, cawsom ein taro ar y dec gwn pedair modfedd, roedd awyren Walrus yn tanio'n ffyrnig ar y catapwlt,' cofiodd. 'Ffrwydrodd cragen ar ochr y porthladd ychydig islaw platfform y cwmpawd ac un arall ychydig i'r tu blaen i'r rheolaeth flaen.'

Cafodd yr Is-gomander Donald Hole ei ddihysbyddu yn y ffrwydrad a'r Is-gapten James Plunkett -Anfonwyd Cole yng ngorsaf dorpido porthladd y bont yn gwasgarog. Plymiodd cragen arall i mewn i’r bont.

Cafodd llywiwr y llong, yr Is-gapten Jack Mesley, ei ddallu dros dro gan y ffrwydrad a chwalodd i mewn i swyddfa’r llain. Wrth i'w olwg glirio, gwelodd fod Hole wedi marw a llwyfan y cwmpawd yn frith o gyrff. Cofiai Gregory:

'Clwyfodd y gragen a ddymchwelodd ochr y porthladd i blatfform y cwmpawd y capten yn farwol, lladdodd yr Is-gapten-Comander Hole, Swyddog y Gunnery, clwyfo'r Is-gapten-Comander Plunkett-Cole, y Swyddog Torpido a'i glwyfo'n ddifrifol. Canolwyr Bruce Loxton a Noel Sanderson. Roeddwn bron wedi cael fy amgylchynu gan drawiadau cragen ond yn ffodus arhosais yn ddianaf’

Capt Getting anaf, yn ddrwg. Ganbu farw ei ochr, yr Is-gapten Donald Hole. Cael trafferth eistedd i fyny a gofyn am adroddiad difrod. Mewn gwirionedd roedd ei goes dde bron wedi ei chwythu i ffwrdd, roedd ei ddwy law yn gwaedu, a chlwyfau ar ei ben a'i wyneb. Delwedd Trwy garedigrwydd Cofeb Ryfel Awstralia

Dim ond prin y sylweddolodd y swyddogion clwyfedig fod y llong wedi colli pŵer a'i bod yn rhestru ar fwrdd y llong. Roedd y dec gwn pedair modfedd yn wenfflam, aeth y goleuadau o dan y deciau allan, gan adael y clwyfedig a'u hachubwyr bron yn ddiymadferth yn y tywyllwch. Nid oedd neb yn siŵr beth yn union oedd wedi digwydd, ac er bod y llong wedi osgoi sawl torpido yn yr eiliadau cyntaf o gysylltiad, roedd wedi cael ei tharo gan dân cragen gan y mordeithwyr o Japan.

Gyda’r capten i lawr, clwyfwyd y llong gan y llong. cymerodd yr ail arweinydd, y Comander John Walsh, yr awenau.

Mordaith wedi marw yn y dŵr

Roedd y Canberra wedi cael ei chwalu gan fwy na dau ddwsin o drawiadau uniongyrchol fel llu Japan, yn cynnwys y trwm ymchwyddodd y mordeithwyr Chokai, Aoba, Kinugasa, Furutaka a Kako, y mordeithwyr ysgafn Tenryu, Yubari a'r dinistriwr Yunagi, heibio ar eu ffordd i ymosod ar grŵp sgrinio o longau Americanaidd.

Gadawodd llongddrylliad yn llosgi a bron wedi marw yn y dwr, ymchwyddodd y Canberra yn ymchwydd tyner y sianel. Nid oedd wedi gallu tanio hyd yn oed un ergyd.

Yn isel yn y dŵr, mae HMAS Canberra yn rhestru istarbord ar fore 9 Awst 1942. Delwedd Trwy garedigrwydd Cofeb Ryfel Awstralia

Dychwelodd Crutchley o'i gynhadledd ar doriad gwawr i ganfod bod y Canberra yn dal ar dân - gorchmynnodd iddo suddo os na allai dynnu'n ôl gyda phrif lu'r llynges . Heb unrhyw bŵer ar fwrdd y llong, brigadau bwced oedd yr unig fodd i'r criw ymladd y tanau ffyrnig.

Cafodd y 626 aelod o griw Canberra o 816 oedd heb eu clwyfo eu cymryd oddi ar y llong gan ddistrywwyr Americanaidd ac aeth i'r gwaelod yn 8am ar ôl i'r Americanwyr ei phastio â 369 o sieliau a phedwar torpido (dim ond un ohonynt wnaeth danio).

Galwyd ar yr USS Ellet i wneud yr ergyd olaf trwy danio un torpido i gorff marw Canberra. Aeth â chyrff 9 o swyddogion a 64 o ddynion gyda hi.

Cyrhaeddodd goroeswyr y trychineb yn ôl yn Sydney ar 20 Awst 1942 ar gludiad Byddin yr Unol Daleithiau. Delwedd Trwy garedigrwydd Cofeb Ryfel Awstralia

I rwbio halen i glwyfau’r Cynghreiriaid, stemiodd Mikawa a’i streic yn ôl i Rabaul bron heb eu molesio. Collodd Llynges yr UD ddau fordaith drom, yr USS Vincennes a'r USS Quincey, lleihaodd y llong hwylio trwm, USS Astoria, i longddrylliad llosgi, a chymerodd USS Chicago ddau drawiad gan dorpido.