1531. Henrik VIII raskinuo je s Katoličkom crkvom u jednom od najznačajnijih vjerskih događaja britanske povijesti. Ne samo da je to pokrenulo englesku reformaciju, već je Englesku odvuklo iz svijeta srednjovjekovnog katolicizma u protestantsku budućnost razorenu vjerskim sukobima.

Jedna od najštetnijih posljedica toga bila je često brutalna represija od samostana. Budući da 1 od 50 odraslog muškog stanovništva u Engleskoj pripada vjerskom redu, a samostani posjeduju oko četvrtinu cjelokupnog obradivog zemljišta u zemlji, raspuštanje samostana iščupalo je tisuće života i zauvijek promijenilo politički i vjerski krajolik Engleske.

Pa zašto se to dogodilo?

Kritike samostanskih kuća su rasle

Mnogo prije raskida Henrika VIII s Rimom, samostanske kuće u Engleskoj bile su pod lupom, s pričama o njihovom mlitavom vjerskom ponašanju koje kruže elitnim sferama zemlje. Iako su golemi samostanski kompleksi postojali u gotovo svakom gradu, većina ih je bila samo napola popunjena, a oni koji su tamo živjeli jedva da su se pridržavali strogih samostanskih pravila.

Ogromno bogatstvo samostana također je podiglo obrve u sekularnom svijetu , koji su vjerovali da bi se njihov novac mogao bolje potrošiti na engleska sveučilišta i župne crkve, osobito zato što su mnogi trošili pretjerano skupounutar zidova samostana.

Visoke ličnosti kao što su kardinal Wolsey, Thomas Cromwell i sam Henry VIII nastojale su ograničiti ovlasti samostanske crkve, a već 1519. Wolsey je istraživao korupciju u nizu vjerskih kuća. U opatiji Peterborough, na primjer, Wolsey je otkrio da je njen opat držao ljubavnicu i prodavao robu za zaradu i propisno ju je zatvorio, umjesto da je novac iskoristio za osnivanje novog koledža u Oxfordu.

Ova ideja korupcija će postati ključna u raspadu kada je 1535. Cromwell krenuo prikupljati 'dokaze' o nepoželjnim aktivnostima unutar samostana. Iako neki vjeruju da su ove priče pretjerane, uključivale su slučajeve prostitucije, pijanih redovnika i odbjeglih redovnica – što se teško može očekivati ​​od onih koji su posvećeni celibatu i vrlini.

Henry VIII raskinuo je s Rimom i proglasio se Vrhovnim poglavarom Crkve

Poticaj prema drastičnijoj reformi bio je međutim duboko osoban. U proljeće 1526., nakon što je postao nemiran čekajući sina i nasljednika od Katarine Aragonske, Henrik VIII se namjerio oženiti zaljubljenom Anne Boleyn.

Boleyn se nedavno vratio s francuskog kraljevskog dvora i bio je sada iskričavi dvoranin, dobro upućen u dvorsku igru ​​ljubavi. Kao takva, odbila je postati kraljeva ljubavnica i zadovoljila se samo brakom, da ne bude odbačena kaobila je njezina starija sestra.

Potaknut ljubavlju i intenzivnom željom da dobije nasljednika, Henry je krenuo s molbom papi da mu odobri poništenje braka s Catherine u onome što je postalo poznato kao 'Kraljeva velika stvar' '.

Holbeinov portret Henrika VIII. za koji se smatra da je nastao oko 1536.

Zasluge za sliku: javno vlasništvo

Postavljanje kardinala Wolseyja na zadatak, brojni izazovni čimbenici odgodili su postupak. Godine 1527. papu Klementa VII. praktički je zatvorio car Svetog rimskog carstva Karlo V. tijekom pljačke Rima, a nakon toga bio je pod njegovim jakim utjecajem. Kako je Charles slučajno bio nećak Katarine Aragonske, nije htio popustiti s temom razvoda kako ne bi osramotio svoju obitelj.

Henry je na kraju shvatio da vodi izgubljenu bitku i u veljači 1531. , proglasio se vrhovnim poglavarom Engleske crkve, što znači da je sada imao jurisdikciju o tome što se točno dogodilo s njezinim vjerskim kućama. Godine 1553. donio je zakon kojim se klericima zabranjuje obraćanje 'stranim sudovima' u Rimu, prekidajući tako njihove veze s Katoličkom crkvom na kontinentu. Pokrenut je prvi korak prema nestanku samostana.

Nastojao je uništiti papinski utjecaj u Engleskoj

Sada zadužen za religiozni krajolik Engleske, Henry VIII se odlučio osloboditi ga od papin utjecaj. Godine 1535. Thomas Cromwell jepostao generalni vikar (Henryjev drugi čovjek) i poslao pisma svim vikarima u Engleskoj, pozivajući ih na podršku Henriku kao poglavaru Crkve.

Thomas Cromwell od Hansa Holbeina.

Zasluge za sliku: The Frick Collection / CC

Pod intenzivnom prijetnjom, gotovo sve engleske vjerske kuće pristale su na ovo, a one koje su u početku odbile snosile su teške posljedice. Fratri iz kuće Greenwich bili su zatočeni u kojima su mnogi umrli primjerice zbog zlostavljanja, dok je niz kartuzijanskih redovnika pogubljen zbog veleizdaje. Međutim, jednostavna poslušnost nije bila dovoljna Henriku VIII, jer su samostani također imali nešto što mu je očajnički trebalo – golemo bogatstvo.

Trebalo mu je golemo bogatstvo samostana

Nakon godina rasipništva trošenjem i skupim ratovima, Henry VIII je potrošio velik dio svog nasljedstva – nasljedstva koje je mukotrpno skupljao njegov štedljivi otac Henry VII.

Godine 1534., Thomas Cromwell poznat kao <7, naručio je procjenu Crkve>Valor Ecclesiasticus , koji je od svih vjerskih ustanova zahtijevao da vlastima daju točan popis svoje zemlje i prihoda. Kada je to dovršeno, kruna je prvi put imala stvarnu sliku bogatstva Crkve, što je omogućilo Henryju da pokrene plan prenamjene njihovih sredstava za vlastitu upotrebu.

Godine 1536., sve male vjerske kuće s godišnjim prihodom odmanje od £200 je naređeno da se zatvori prema Zakonu o raspuštanju manjih samostana. Kruna je konfiscirala njihovo zlato, srebro i dragocjene materijale, a njihovu zemlju rasprodala. Ova početna runda raspuštanja činila je oko 30% engleskih samostana, no ubrzo je uslijedilo još više.

Katolička pobuna potaknula je daljnja raspuštanja

Protivljenje Henryjevim reformama bilo je široko rasprostranjeno u Engleskoj, osobito u sjever gdje su ustrajale mnoge nepokolebljivo katoličke zajednice. U listopadu 1536. u Yorkshireu se dogodio veliki ustanak poznat kao Hodočašće milosti, u kojem su tisuće ljudi marširale u grad York tražeći povratak 'pravoj vjeri'.

Ovo je ubrzo ugušeno i iako je kralj obećao pomilovanje za one koji su bili uključeni, preko 200 ih je pogubljeno zbog njihove uloge u nemirima. Nakon toga, Henry je počeo smatrati monaštvo sinonimom za izdaju, jer su mnoge vjerske kuće koje je poštedio na sjeveru sudjelovale u ustanku.

Hodočašće milosti, York.

Zasluge za sliku: javno vlasništvo

Sljedeće godine počelo je nagovaranje većih opatija, sa stotinama koje su predale svoja djela kralju i potpisale dokument o predaji. Godine 1539. donesen je Zakon o raspuštanju većih samostana , prisiljavajući preostala tijela na zatvaranje – to ipak nije prošlo bez krvoprolića.

Kada jeposljednji opat Glastonburyja, Richard Whiting, odbio je napustiti svoju opatiju, obješen je izvučen i raščetvoren, a njegova glava istaknuta iznad vrata njegove sada napuštene vjerske kuće.

Ukupno je oko 800 vjerskih institucija zatvoreno u Engleska, Wales i Irska, s mnogim njihovim dragocjenim samostanskim knjižnicama uništenim u tom procesu. Posljednja opatija, Waltham, zatvorila je svoja vrata 23. ožujka 1540.

Njegovi saveznici bili su nagrađeni

Pošto su samostani potisnuti, Henry je sada imao goleme količine bogatstva i masu zemlje. Prodao ga je plemićima i trgovcima odanim njegovoj stvari kao nagradu za njihovu službu, a oni su ga zauzvrat prodali drugima i postali sve bogatiji.

Ne samo da je to ojačalo njihovu odanost, već je i izgradilo bogati krug plemića naklonjenih protestantima oko Krune – nešto što će postati vitalno u usađivanju Engleske kao protestantske zemlje. Tijekom vladavine djece Henryja VIII. i kasnije, međutim, te će frakcije prerasti u sukob kako su monarhi koji su dolazili prilagođavali vlastite vjere onima svog režima.

S ruševinama stotina opatija koje još uvijek pune krajolik Engleske – Whitby , Rievaulx i Fountains da spomenemo samo neke – teško je pobjeći od sjećanja na uspješne zajednice koje su ih nekada okupirale. Sada uglavnom atmosferske granate, stoje kao podsjetnik na monašku Britaniju i najekrotantnijeposljedice protestantske reformacije.