In 1531 het Henry VIII met die Katolieke Kerk gebreek in een van die Britse geskiedenis se belangrikste godsdienstige gebeurtenisse. Dit het nie net die Engelse Hervorming begin nie, dit het ook Engeland uit die wêreld van Middeleeuse Katolisisme gesleep en na 'n Protestantse toekoms geteister deur godsdienstige konflik.

Een van die mees skadelike gevolge hiervan was die dikwels-brutale onderdrukking. van die kloosters. Met 1 uit 50 van Engeland se volwasse manlike bevolking wat aan 'n godsdiensorde behoort en kloosters wat ongeveer 'n kwart van alle bewerkte grond in die land besit, het die Ontbinding van die kloosters duisende lewens ontwortel en die politieke en godsdienstige landskap van Engeland vir altyd verander.

So hoekom het dit gebeur?

Kritiek op kloosterhuise het toegeneem

Lang voor Hendrik VIII se breuk met Rome was die kloosterhuise van Engeland onder die loep, met verhale van hul lakse godsdienstige optrede wat die land se elite-sfere sirkuleer. Alhoewel daar groot kloosterkomplekse in byna elke dorp was, was die meeste van hulle net halfvol, met diegene wat daar woon wat skaars by streng kloosterreëls gehou het.

Die ontsaglike rykdom van die kloosters het ook wenkbroue in die sekulêre wêreld laat lig. , wat geglo het dat hul geld beter bestee kan word aan Engeland se universiteite en gemeentekerke, veral omdat baie buitensporig bestee hetbinne die kloosters se mure.

Hoë figure soos kardinaal Wolsey, Thomas Cromwell en Henry VIII self het probeer om die magte van die kloosterkerk te beperk, en so vroeg as 1519 het Wolsey korrupsie in 'n aantal ondersoek van godsdienstige huise. In Peterborough Abbey byvoorbeeld, het Wolsey gevind dat sy abt 'n minnares aangehou en goedere verkoop het vir 'n wins en dit behoorlik laat sluit het, en eerder die geld gebruik om 'n nuwe kollege in Oxford te stig.

Hierdie idee van korrupsie sou die sleutel in die ontbinding word wanneer Cromwell in 1535 begin het om 'bewyse' van onheilspellende aktiwiteite binne die kloosters te versamel. Alhoewel sommige meen dat hierdie verhale oordrewe is, het dit gevalle van prostitusie, dronk monnike en weghol nonne ingesluit – skaars die gedrag wat verwag word van diegene wat toegewy is aan selibaat en deug.

Henry VIII het met Rome gebreek en homself as Opperhoof verklaar. van die Kerk

Die stoot na meer drastiese hervorming was egter diep persoonlik. In die lente van 1526, nadat hy onrustig geraak het met die wag vir 'n seun en erfgenaam van Catherine van Aragon, het Henry VIII sy visier daarop gerig om met die liefdevolle Anne Boleyn te trou.

Boleyn het onlangs van die Franse koninklike hof teruggekeer en was nou 'n sprankelende hofman, goed onderlê in die hoflike spel van liefde. As sodanig het sy geweier om die koning se minnares te word en sou sy net vir die huwelik skik, sodat sy nie opsy gesit word ashaar ouer suster was.

Gedryf deur liefde en 'n intense angs om 'n erfgenaam te voorsien, het Henry begin om die pous te versoek om hom 'n nietigverklaring van sy huwelik met Catherine toe te staan ​​in wat bekend geword het as die 'Koning se Groot Sake '.

'n Portret van Henry VIII deur Holbein wat vermoedelik van ongeveer 1536 is.

Beeldkrediet: Publieke domein

Kardinaal Wolsey op die taak stel, 'n aantal uitdagende faktore het die verrigtinge vertraag. In 1527 is pous Clemens VII feitlik gevange geneem deur die Heilige Romeinse keiser Karel V tydens die plundering van Rome, en na aanleiding hiervan was hy sterk onder sy invloed. Aangesien Charles toevallig Catherine van Aragon se broerskind was, was hy nie bereid om te wyk oor die onderwerp van egskeiding om nie skaamte en verleentheid vir sy gesin te bring nie.

Uiteindelik het Henry besef dat hy 'n verlore stryd voer en in Februarie 1531 , het hy homself as Opperhoof van die Kerk van Engeland verklaar, wat beteken dat hy nou jurisdiksie gehad het oor wat presies met sy godsdienshuise gebeur het. In 1553 het hy 'n wet aangeneem wat geestelikes verbied om te appelleer na 'buitelandse tribunale' in Rome, wat hul bande met die Katolieke Kerk op die vasteland verbreek het. Die eerste stap tot die ondergang van die kloosters is aan die gang gesit.

Hy het probeer om Pouslike invloed in Engeland te vernietig

Henrik VIII was nou in beheer van Engeland se godsdienstige landskap en het begin om dit van die Pous se invloed. In 1535 was Thomas Cromwellaangestel as vicaris-generaal (Henry se tweede in bevel) en het briewe aan al die predikante in Engeland gestuur, waarin hulle gevra word vir hul ondersteuning van Henry as die Hoof van die Kerk.

Thomas Cromwell deur Hans Holbein.

Beeldkrediet: The Frick Collection / CC

Onder intense bedreiging het byna al Engeland se godsdienstige huise hiertoe ingestem, met diegene wat aanvanklik geweier het, het swaar gevolge gely. Die broeders van die Greenwich-huis is gevange geneem waar baie byvoorbeeld aan mishandeling gesterf het, terwyl 'n aantal van die Kartuizer-monnike vir hoogverraad tereggestel is. Eenvoudige gehoorsaamheid was egter nie genoeg vir Hendrik VIII nie, aangesien die kloosters ook iets gehad het waaraan hy dringend behoefte gehad het – groot rykdom.

Hy het die ontsaglike rykdom van die kloosters nodig gehad

Na jare van oordadigheid uitgawes en duur oorloë, het Henry VIII baie van sy erfenis weggegooi – 'n erfenis wat met moeite deur sy spaarsame vader Henry VII bymekaargemaak is.

In 1534 is 'n waardasie van die Kerk in opdrag van Thomas Cromwell bekend as die Valor Ecclesiasticus , wat geëis het dat alle godsdienstige instellings owerhede 'n akkurate inventaris van hul lande en inkomste gee. Toe dit voltooi is, het die Kroon vir die eerste keer 'n ware beeld van die Kerk se rykdom gehad, wat Henry in staat gestel het om 'n plan in werking te stel om hul fondse vir sy eie gebruik te heraanwend.

In 1536 het alle klein godsdienshuisies met 'n jaarlikse inkomste vanminder as £200 is beveel om gesluit te word kragtens die Wet vir die Ontbinding van die Kleinere kloosters. Hulle goud, silwer en waardevolle materiaal is deur die Kroon gekonfiskeer en hulle grond is verkoop. Hierdie aanvanklike rondte van ontbindings het ongeveer 30% van Engeland se kloosters uitgemaak, maar nog meer sou binnekort volg.

Katolieke opstand het verdere ontbindings aangedryf

Opposisie teen Henry se hervormings was wydverspreid in Engeland, veral in die noord waar baie stoere Katolieke gemeenskappe volhard het. In Oktober 1536 het 'n groot opstand bekend as die Pelgrimstog van Genade in Yorkshire plaasgevind, waarin duisende die stad York binnegeruk het om 'n terugkeer na die 'ware godsdiens' te eis.

Dit is gou verpletter, en alhoewel die koning genade beloof het vir die betrokkenes, is meer as 200 tereggestel vir hul rolle in die onrus. Daarna het Henry kloosterdom as sinoniem met verraad beskou, aangesien baie van die godsdienshuise wat hy in die noorde gespaar het aan die opstand deelgeneem het.

The Pilgrimage of Grace, York.

Beeldkrediet: Publieke domein

Die volgende jaar het aansporings vir die groter abdye begin, met honderde wat hul aktes aan die koning verbeur en 'n dokument van oorgawe onderteken het. In 1539 is die Wet vir die Ontbinding van die Groter Kloosters aangeneem, wat die oorblywende liggame gedwing het om te sluit – dit was egter nie sonder bloedvergieting nie.

Toe dielaaste abt van Glastonbury, Richard Whiting, het geweier om sy abdy prys te gee, hy is getrek en in kwartiere opgehang en sy kop vertoon oor die hek van sy nou-verlate godsdienstige huis.

In totaal is ongeveer 800 godsdienstige instellings gesluit in Engeland, Wallis en Ierland, met baie van hul kosbare kloosterbiblioteke wat in die proses vernietig is. Die finale abdy, Waltham, het sy deure op 23 Maart 1540 gesluit.

Sy bondgenote is beloon

Met die onderdrukte kloosters, het Henry nou groot hoeveelhede rykdom en massas grond gehad. Dit het hy aan edeles en handelaars lojaal aan sy saak verkoop as beloning vir hul diens, wat dit op hul beurt aan ander verkoop het en al hoe ryker geword het.

Dit het nie net hul lojaliteit versterk nie, maar ook 'n ryk kring van Protestants-gesinde edeles rondom die Kroon – iets wat noodsaaklik sou word om Engeland as Protestantse land te vestig. Tydens die bewind van Henry VIII se kinders en verder, sou hierdie faksies egter in konflik groei namate die opeenvolgende monarge hul eie gelowe by dié van hul regime aangepas het.

Met die ruïnes van honderde abdye wat steeds Engeland se landskap bemors – Whitby , Rievaulx en Fonteine ​​om 'n paar te noem - dit is moeilik om die herinnering van die vooruitstrewende gemeenskappe wat hulle eens beset het, te ontsnap. Nou meestal atmosferiese skulpe, hulle sit as 'n herinnering aan klooster-Brittanje en die mees blatantegevolge van die Protestantse Hervorming.