Năm 1531, Henry VIII đoạn tuyệt với Giáo hội Công giáo trong một trong những sự kiện tôn giáo quan trọng nhất trong lịch sử nước Anh. Điều này không chỉ khơi mào cho cuộc Cải cách ở Anh mà còn kéo nước Anh ra khỏi thế giới của đạo Công giáo thời trung cổ và bước vào một tương lai theo đạo Tin lành bị tàn phá bởi xung đột tôn giáo.

Một trong những hậu quả tai hại nhất của việc này là sự đàn áp thường xuyên rất tàn bạo của các tu viện. Với tỷ lệ 1/50 dân số nam trưởng thành của nước Anh thuộc một dòng tu và các tu viện sở hữu khoảng 1/4 diện tích đất canh tác trong cả nước, Việc giải thể các tu viện đã cướp đi sinh mạng của hàng nghìn người và thay đổi hoàn cảnh chính trị và tôn giáo của nước Anh mãi mãi.

Vậy tại sao nó lại xảy ra?

Sự chỉ trích đối với các tu viện ngày càng gia tăng

Rất lâu trước khi Henry VIII đoạn tuyệt với Rome, các tu viện ở Anh đã bị giám sát chặt chẽ, với những câu chuyện về hành vi tôn giáo lỏng lẻo của họ lan truyền trong giới thượng lưu của đất nước. Mặc dù hầu hết các thị trấn đều có những khu phức hợp tu viện rộng lớn, nhưng hầu hết trong số đó chỉ đầy một nửa, với những người sống ở đó hầu như không tuân thủ các quy tắc nghiêm ngặt của tu viện.

Sự giàu có to lớn của các tu viện cũng khiến thế giới thế tục phải kinh ngạc , những người tin rằng tiền của họ có thể được chi tiêu tốt hơn cho các trường đại học và nhà thờ giáo xứ ở Anh, đặc biệt là khi nhiều người chi tiêu quá mứcbên trong các bức tường của tu viện.

Những nhân vật cấp cao như Hồng y Wolsey, Thomas Cromwell và chính Henry VIII đã tìm cách hạn chế quyền lực của nhà thờ tu viện, và ngay từ năm 1519, Wolsey đã điều tra tham nhũng ở một số của nhà tôn giáo. Ví dụ, ở Tu viện Peterborough, Wolsey phát hiện ra rằng tu viện trưởng của nó đã nuôi một tình nhân và bán hàng hóa để kiếm lời và đã đóng cửa nó một cách hợp lệ, thay vào đó sử dụng tiền để thành lập một trường đại học mới ở Oxford.

Ý tưởng này của tham nhũng sẽ trở thành chìa khóa trong việc giải thể khi vào năm 1535, Cromwell bắt đầu thu thập 'bằng chứng' về hoạt động không phù hợp trong các tu viện. Mặc dù một số người tin rằng những câu chuyện này là phóng đại, nhưng chúng bao gồm các trường hợp mại dâm, tu sĩ say xỉn và nữ tu bỏ trốn – hành vi khó có thể mong đợi ở những người tận tụy với đời sống độc thân và đức hạnh.

Henry VIII đoạn tuyệt với La Mã và tuyên bố mình là Người đứng đầu tối cao của Giáo hội

Tuy nhiên, việc thúc đẩy cải cách mạnh mẽ hơn mang tính cá nhân sâu sắc. Vào mùa xuân năm 1526, trở nên bồn chồn khi chờ đợi một đứa con trai và người thừa kế từ Catherine of Aragon, Henry VIII đã đặt mục tiêu kết hôn với Anne Boleyn quyến rũ.

Boleyn vừa trở về từ triều đình Pháp và là bây giờ là một cận thần lấp lánh, thành thạo trong trò chơi tình yêu cung đình. Vì vậy, cô từ chối trở thành tình nhân của nhà vua và chỉ chấp nhận kết hôn, vì sợ rằng cô sẽ bị gạt sang một bên.chị gái của cô ấy đã từng như vậy.

Được thúc đẩy bởi tình yêu và sự lo lắng mãnh liệt về việc có người thừa kế, Henry bắt đầu thỉnh cầu Giáo hoàng cho phép anh hủy hôn với Catherine trong điều được gọi là 'Vấn đề trọng đại của nhà vua' '.

Một bức chân dung của Henry VIII của Holbein được cho là có từ khoảng năm 1536.

Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng

Đặt nhiệm vụ cho Hồng y Wolsey, một một số yếu tố thách thức làm trì hoãn quá trình tố tụng. Năm 1527, Giáo hoàng Clement VII gần như bị Hoàng đế La Mã Thần thánh Charles V bắt giam trong Cuộc cướp bóc thành Rome, và sau đó, ông chịu ảnh hưởng nặng nề. Vì Charles tình cờ lại là cháu trai của Catherine of Aragon, anh ấy không muốn đề cập đến chủ đề ly hôn để không mang lại sự xấu hổ và xấu hổ cho gia đình mình.

Cuối cùng Henry nhận ra rằng anh ấy đang đánh một trận thua và vào tháng 2 năm 1531 , ông tuyên bố mình là Người đứng đầu tối cao của Giáo hội Anh, nghĩa là giờ đây ông có quyền tài phán về chính xác những gì đã xảy ra với các ngôi nhà tôn giáo của nó. Năm 1553, ông thông qua luật cấm các giáo sĩ kháng cáo lên 'tòa án nước ngoài' ở Rome, cắt đứt quan hệ của họ với Giáo hội Công giáo trên lục địa. Bước đầu tiên dẫn đến sự sụp đổ của các tu viện đã được bắt đầu.

Ông tìm cách phá hủy ảnh hưởng của Giáo hoàng ở Anh

Hiện đang chịu trách nhiệm về bối cảnh tôn giáo của nước Anh, Henry VIII bắt đầu loại bỏ nó khỏi Ảnh hưởng của Giáo hoàng. Năm 1535, Thomas Cromwell đãlàm Tổng đại diện (chỉ huy thứ hai của Henry) và gửi thư cho tất cả các cha xứ ở Anh, kêu gọi họ ủng hộ Henry với tư cách là Người đứng đầu Nhà thờ.

Thomas Cromwell của Hans Holbein.

Tín dụng hình ảnh: The Frick Collection / CC

Dưới sự đe dọa dữ dội, hầu hết các ngôi nhà tôn giáo của Anh đều đồng ý với điều này, với những người ban đầu từ chối phải gánh chịu hậu quả nặng nề. Chẳng hạn, các anh em từ nhà Greenwich đã bị bỏ tù, nơi nhiều người chết vì bị ngược đãi, trong khi một số tu sĩ Carthusian bị hành quyết vì tội phản quốc. Tuy nhiên, sự phục tùng đơn thuần là không đủ đối với Henry VIII, vì các tu viện cũng có thứ mà ông đang rất cần – khối tài sản khổng lồ.

Ông cần khối tài sản khổng lồ của các tu viện

Sau nhiều năm sống xa hoa chi tiêu và các cuộc chiến tranh tốn kém, Henry VIII đã phung phí phần lớn tài sản thừa kế của mình – tài sản thừa kế được người cha thanh đạm Henry VII dày công tích lũy.

Năm 1534, Thomas Cromwell ủy quyền cho việc định giá Nhà thờ, được gọi là Valor Ecclesiasticus , yêu cầu tất cả các cơ sở tôn giáo cung cấp cho chính quyền bản kiểm kê chính xác về đất đai và doanh thu của họ. Khi việc này hoàn thành, Vương miện lần đầu tiên có hình ảnh thực tế về sự giàu có của Giáo hội, cho phép Henry bắt đầu kế hoạch tái sử dụng tiền của họ cho mục đích riêng của mình.

Năm 1536, tất cả các ngôi nhà tôn giáo nhỏ với thu nhập hàng năm làít hơn 200 bảng Anh đã bị ra lệnh đóng cửa theo Đạo luật về việc giải thể các tu viện nhỏ hơn. Vàng, bạc và các tài sản có giá trị của họ đã bị Vương miện tịch thu và đất đai của họ bị bán đi. Đợt giải thể ban đầu này chiếm khoảng 30% số tu viện ở Anh, nhưng nhiều tu viện khác đã sớm theo sau.

Cuộc nổi dậy của Công giáo đã đẩy các cuộc giải thể tiếp theo

Sự phản đối những cải cách của Henry lan rộng ở Anh, đặc biệt là ở phía bắc nơi có nhiều cộng đồng Công giáo trung thành kiên trì. Vào tháng 10 năm 1536, một cuộc nổi dậy lớn được gọi là Cuộc hành hương của Ân sủng đã diễn ra ở Yorkshire, trong đó hàng nghìn người đã tuần hành vào thành phố York để yêu cầu quay trở lại 'tôn giáo chân chính'.

Cuộc nổi dậy này nhanh chóng bị dập tắt và mặc dù nhà vua hứa sẽ khoan hồng cho những người liên quan, nhưng hơn 200 người đã bị xử tử vì vai trò của họ trong tình trạng bất ổn. Sau đó, Henry bắt đầu coi chủ nghĩa tu viện đồng nghĩa với sự phản bội, vì nhiều ngôi nhà tôn giáo mà ông đã tha thứ ở phía bắc đã tham gia vào cuộc nổi dậy.

The Pilgrimage of Grace, York.

Tín dụng hình ảnh: Phạm vi công cộng

Năm sau, các cuộc dụ dỗ đối với các tu viện lớn hơn bắt đầu, với hàng trăm người từ bỏ công trạng của họ trước nhà vua và ký vào văn bản đầu hàng. Năm 1539, Đạo luật giải thể các tu viện lớn hơn được thông qua, buộc các tu viện còn lại phải đóng cửa – tuy nhiên, điều này không phải là không có đổ máu.

KhiTrụ trì cuối cùng của Glastonbury, Richard Whiting, từ chối từ bỏ tu viện của mình, ông bị treo cổ và phân xác và đầu của ông được trưng bày trên cổng ngôi nhà tôn giáo giờ đã bỏ hoang của ông.

Tổng cộng có khoảng 800 cơ sở tôn giáo đã bị đóng cửa ở Anh, xứ Wales và Ireland, với nhiều thư viện tu viện quý giá của họ đã bị phá hủy trong quá trình này. Tu viện cuối cùng, Waltham, đóng cửa vào ngày 23 tháng 3 năm 1540.

Các đồng minh của ông đã được khen thưởng

Với việc các tu viện bị đàn áp, Henry giờ đây đã có rất nhiều của cải và nhiều đất đai. Anh ta đã bán số tiền này cho các quý tộc và thương nhân trung thành với chính nghĩa của mình như một phần thưởng cho sự phục vụ của họ, những người này sau đó đã bán lại cho những người khác và ngày càng trở nên giàu có.

Điều này không chỉ củng cố lòng trung thành của họ mà còn xây dựng một vòng tròn giàu có gồm các quý tộc theo đạo Tin lành xung quanh Vương miện - điều gì đó sẽ trở nên quan trọng trong việc truyền bá nước Anh như một quốc gia theo đạo Tin lành. Tuy nhiên, dưới triều đại của những người con của Henry VIII và hơn thế nữa, những phe phái này sẽ trở nên xung đột khi các vị vua kế tiếp điều chỉnh đức tin của chính họ cho phù hợp với đức tin của chế độ của họ.

Với những tàn tích của hàng trăm tu viện vẫn còn rải rác khắp nước Anh – Whitby , Rievaulx và Fountains để kể tên một số - thật khó để thoát khỏi ký ức về những cộng đồng thịnh vượng đã từng chiếm đóng chúng. Bây giờ chủ yếu là vỏ khí quyển, chúng ngồi như một lời nhắc nhở về nước Anh tu viện và trắng trợn nhấthậu quả của cuộc Cải cách Tin lành.