Tháp Broadway ở Worcestershire là một trong những công trình đẹp nhất cả nước. Là tòa tháp sáu mặt do James Wyatt thiết kế vào cuối thế kỷ 18, sau này trở thành nơi nghỉ dưỡng cho những người Tiền Raphaelites và gia đình của họ.

Cormell Price và Pre-Raphaelites

Năm 1863, một giáo viên trường công lập tên là Cormell Price đã ký hợp đồng thuê Tháp Broadway. Anh ta được bạn bè biết đến với cái tên Crom Price, 'Hiệp sĩ của Tháp Broadway'. Những người bạn này bao gồm Dante Gabriel Rossetti, William Morris và Edward Burne-Jones, những người đã đến nghỉ tại tòa tháp trong kỳ nghỉ của họ.

Những người bạn này là một phần của Pre-Raphaelites, một nhóm gồm các nhà thơ, họa sĩ, họa sĩ minh họa và nhà thiết kế. Vào giữa thế kỷ 19, sự đồng thuận được chấp nhận ở Anh đã báo trước Raphael và các bậc thầy thời Phục hưng là đỉnh cao trong sản phẩm nghệ thuật của nhân loại. Nhưng những người tiền raphael thích thế giới tiền Raphael hơn, trước Raphael và Titian, trước khi phối cảnh, tính đối xứng, tỷ lệ và chiaroscuro được kiểm soát cẩn thận bùng nổ trong vinh quang của thế kỷ 16.

“Xấu tính, Odious, Ghê tởm và Nổi loạn”

Những người tiền Raphael đã quay ngược thời gian về quattrocento (thuật ngữ chung cho các sự kiện văn hóa và nghệ thuật của Ý trong giai đoạn 1400 đến 1499), tạo ra nghệ thuật hòa hợp hơn với thế giới trung cổ với phối cảnh kính màu phẳng, sắc nét.đường nét, màu sắc tươi sáng và chú ý đến từng chi tiết, nơi các hiệp sĩ thời Arthurian và các thiên thần trong Kinh thánh làm mờ đi những gì là thần thoại hay truyền thuyết.

Những người tiền Raphael đã nhìn lại quá khứ huy hoàng của thời kỳ Phục hưng, về quá khứ thời trung cổ của chúng ta. (Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng)

Điều này không phải lúc nào cũng được đón nhận nồng nhiệt. Charles Dickens đã mô tả phong trào này là "độ sâu thấp nhất của những gì xấu xa, ghê tởm, ghê tởm và nổi loạn".

William Morris

Trong khi Edward Burne Jones và Gabriel Rossetti thúc đẩy sự nghiệp trong lĩnh vực nghệ thuật, thì William Morris đã lãnh đạo các thiết kế nội thất và kiến ​​trúc của mình trong một phong trào có tên là Nghệ thuật và Thủ công . Morris chán ghét chủ nghĩa công nghiệp và sản xuất hàng loạt của thời đại Victoria.

William Morris và Edward Burne-Jones là bạn thân suốt đời. (Tín dụng hình ảnh: Public Domain)

Giống như John Ruskin, ông tin rằng công nghiệp hóa tạo ra sự xa lánh và chia rẽ, và cuối cùng sẽ là sự hủy hoại của nghệ thuật và văn hóa, và cuối cùng là sự hủy diệt của nền văn minh.

Morris đã trở thành một nhà thiết kế đồ nội thất và dệt may thành công, đồng thời là nhà hoạt động chính trị quan trọng trong những ngày đầu của Liên đoàn xã hội chủ nghĩa Anh. Phương châm của anh ấy là 'Không có gì trong nhà mà bạn không biết là hữu ích hoặc không tin là đẹp'. Các tác phẩm của anh ấy đã chiến thắng các phương pháp tự nhiên, gia đình, truyền thống đôi khi cổ xưa của người thợ thủ công trước sự vô vị,khử nhân tính hiệu quả của nhà máy.

The Artists at Broadway

Không thể có nơi nào tốt hơn để những người bạn này tụ họp hơn là Tháp Crom ở Broadway. Bạn gần như có thể nhìn thấy một trong những nàng thơ tóc Quạ của Rossetti nhìn xuống từ ban công Juliet, hoặc cử chỉ kiểu gothic của Wyatt về các lâu đài và cửa sổ có khe mũi tên giống như bối cảnh của các hiệp sĩ Arthurian của Burne-Jone.

Đối với William Morris, Tháp Broadway là nơi ẩn dật tuyệt vời, nơi ông thích thú với lối sống đơn giản được bao quanh bởi vùng nông thôn nước Anh. Thời gian ở đây đã truyền cảm hứng cho ông thành lập Hiệp hội Bảo vệ các tòa nhà cổ vào năm 1877.

Ông viết vào ngày 4 tháng 9 năm 1876 “Tôi đang ở tòa tháp của Crom Price giữa gió và mây: Ned [Edward Burne- Jones] và lũ trẻ đang ở đây và tất cả đều rất thích thú”.

Các yếu tố kiến ​​trúc của Tháp Broadway phù hợp với phong cách lịch sử mà những người tiền Raphaelite ưa chuộng. (Tín dụng hình ảnh: Public Domain).

Con gái của ông, May Morris, sau đó đã viết về việc ở lại Tháp Broadway với cha mình:

“Chúng tôi đã đi bằng đường bộ đến đất nước Cotswold để tìm hiểu trước tham quan nơi được gọi là “Tháp Crưm”, một công trình thấp lè tè với những tháp pháo mà Cormell Price đã thuê – một sự điên rồ của ai đó trong quá khứ – nơi nhìn ra khung cảnh huy hoàng của nhiều quận. …Đó là nơi bất tiện và thú vị nhất từng thấy – đơn giảnnhững người như chúng ta, những người có thể làm mà không cần hầu hết mọi thứ với sự vui vẻ tột độ: mặc dù khi nhìn lại, đối với tôi, dường như người mẹ thân yêu của tôi đã khá anh hùng trong những dịp này – lặng lẽ từ bỏ nhiều tiện nghi nhỏ mà một quý cô thanh tú cần.”

Từ nóc tháp có thể nhìn thấy chiến trường Evesham, Worcester, Tewkesbury và Edgehill. (Tín dụng hình ảnh: Public Domain)

“Những người đàn ông phải tắm trên mái nhà”

Mặc dù Tòa tháp chắc chắn đã truyền cảm hứng cho tình yêu của Morris đối với vùng nông thôn nước Anh, nhưng nó lại đi kèm với những điều phi thực tế quyến rũ của riêng nó:

“Tôi nhớ cha đã nói với chúng tôi rằng chúng tôi có thể nhìn thấy bốn chiến trường từ ngọn đồi, Evesham, Worcester, Tewkesbury và Edgehill. Điều đó đã đánh động trí tưởng tượng của anh ấy rất nhiều, và khi nhìn lại, tôi có thể thấy con mắt tinh tường của anh ấy quét qua dải đất nước thanh bình và chắc chắn gợi lên những hình ảnh từ quá khứ xáo trộn. Bản thân Tháp chắc chắn là vô lý: đàn ông phải tắm trên mái nhà - khi gió không thổi bay xà phòng và có đủ nước. Tôi không biết nguồn cung cấp đến chúng tôi như thế nào; nhưng làn gió thơm trong lành đã thổi bay những cơn đau nhức ra khỏi cơ thể mệt mỏi, và tất cả đều tốt biết bao!”

Morris bị mê hoặc bởi tầm nhìn ra chiến trường của tòa tháp (chẳng hạn như của Edgehill) truyền đạt một cảm giác về quá khứ lãng mạn của nước Anh. (Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng)