Broadway Tower u Worcestershireu jedna je od najljepših gluposti u zemlji. Šestostrana kula koju je dizajnirao James Wyatt krajem 18. stoljeća, kasnije je postala kuća za odmor za prerafaelite i njihove porodice.

Cormell Price i prerafaeliti

Godine 1863. zakupio je Broadway Tower učitelj javne škole po imenu Cormell Price. Prijateljima je bio poznat kao Crom Price, 'vitez brodvejskog tornja'. Među ovim prijateljima su bili Dante Gabriel Rossetti, William Morris i Edward Burne-Jones, koji su došli da ostanu u kuli za svoje praznike.

Ovi prijatelji su bili dio prerafaelita, grupe pjesnika, slikara, ilustratora i dizajnera. Sredinom 19. stoljeća, prihvaćeni konsenzus u Britaniji najavio je Raphaela i renesansne majstore kao vrhunac umjetničkog rada čovječanstva. Ali prerafaeliti su preferirali svijet pre-Raphaela, prije Raphaela i Tiziana, prije nego što su perspektiva, simetrija, proporcije i pažljivo kontrolirani chiaroscuro eksplodirali u slavu 16. stoljeća.

“Zli, odvratni, odbojni i odvratni”

Prerafaeliti su skočili u prošlost na quattrocento (zbirni naziv za kulturne i umjetničke događaje Italije u periodu od 1400. do 1499.), stvarajući umjetnost koja je bila više prilagođena srednjovjekovnom svijetu sa spljoštenom perspektivom vitraža, oštromobrisi, jarke boje i pažnja posvećena detaljima, gdje su Arturski vitezovi i biblijski anđeli zamaglili ono što je bio mit ili legenda.

Prerafaeliti su se osvrnuli, mimo slave renesanse, u našu srednjovjekovnu prošlost. (Image Credit: Public Domain)

Ovo nije uvijek bilo dobro prihvaćeno. Charles Dickens opisao je pokret kao „najniže dubine onoga što je zlo, odvratno, odbojno i odvratno“.

William Morris

Dok su Edward Burne Jones i Gabriel Rossetti pokretali stvar u području umjetnosti, William Morris je preuzeo kormilo u svom dizajnu namještaja i arhitekture u pokretu pod nazivom Umjetnost i zanat . Morris je bio zgrožen industrijalizmom i masovnom proizvodnjom viktorijanskog doba.

William Morris i Edward Burne-Jones bili su doživotni prijatelji. (Image Credit: Public Domain)

Kao i John Ruskin, on je vjerovao da je industrijalizacija stvorila otuđenje i podjele, te da će na kraju biti propast umjetnosti i kulture, a na kraju i uništenje civilizacije.

Morris je postao uspješan dizajner namještaja i tekstila, te važan politički aktivist u ranim danima Britanske socijalističke lige. Njegov moto je bio 'Nemajte ništa u svojim kućama za što ne znate da je korisno ili za što ne vjerujete da je lijepo.' Njegovi radovi trijumfovali su prirodne, domaće, tradicionalne ponekad drevne metode majstora nad bezličnim,dehumanizirajuća efikasnost fabrike.

Umjetnici na Broadwayu

Nije moglo postojati bolje mjesto za okupljanje ovih prijatelja od Cromove kule na Brodveju. Gotovo da možete vidjeti jednu od Rossettijevih muza s kosom gavrana kako gleda dolje sa balkona Julije, ili Wyatts gotičke geste kastelacija i prozora sa strijelama u kojima se pojavljuju Burne-Joneovi Arturijanski vitezovi.

Za Williama Morrisa, Broadway Tower je bio rajsko utočište gdje je uživao u jednostavnom načinu života okružen engleskim selima. Njegovo vrijeme provedeno ovdje inspiriralo ga je da 1877. godine osnuje Društvo za zaštitu drevnih građevina.

Napisao je 4. septembra 1876. „Ja sam u Crom Priceovoj kuli među vjetrovima i oblacima: Ned [Edward Burne- Jones] i djeca su ovdje i svi su jako zabavljeni”.

Arhitektonski elementi Broadway Towera bili su u skladu s povijesnim stilovima koje su preferirali prerafaeliti. (Image Credit: Public Domain).

Njegova ćerka, May Morris, kasnije je napisala o boravku u Broadway Toweru sa svojim ocem:

„Otišli smo cestom u zemlju Cotswold da prvo vidimo posjeta onome što je bilo poznato kao “Cromov toranj”, zdepastoj stvari sa tornjevima koje je Cormell Price iznajmio – nečija glupost prošlih vremena – s koje se pružao veličanstven pogled na mnoge okruge. …To je bilo nezgodno i najdivnije mjesto ikada viđeno – do jednostavnogljudi poput nas koji su mogli bez gotovo svega sa velikom vedrinom: iako mi se, gledajući unazad, čini da je moja draga majka u tim prilikama bila prilično herojska – tiho se odrekla mnogih malih udobnosti koje su potrebne nježnoj dami.”

Sa krova tornja mogu se vidjeti bojna polja Evesham, Worcester, Tewkesbury i Edgehill. (Image Credit: Public Domain)

“Muškarci su se morali kupati na krovu”

Iako je toranj svakako inspirirao Morrisovu ljubav prema engleskom selu, dolazio je sa svojim šarmantnim nepraktičnostima:

“Sjećam se kako nam je otac rekao da možemo vidjeti četiri bojna polja sa brda, Evesham, Worcester, Tewkesbury i Edgehill. To je veoma dirnulo njegovu maštu, i gledajući unazad, vidim njegovo oštro oko kako briše spokojni deo zemlje i bez sumnje priziva vizije iz poremećene prošlosti. Sama kula je svakako bila apsurdna: muškarci su se morali kupati na krovu – kada te vjetar nije odnio sapun i kad je bilo dovoljno vode. Ne znam baš kako su zalihe stizale do nas; ali kako je čisti aromatični vjetar otpuhao bolove iz umornih tijela, i kako je sve bilo dobro!“

Morris je bio očaran pogledima s tornja na bojna polja (kao što je ono na Edgehillu) koji su prenosili osjećaj romantične prošlosti Engleske. (Image Credit: Public Domain)