หอคอยบรอดเวย์ในวูสเตอร์เชียร์เป็นหนึ่งในสถานที่ที่สวยงามที่สุดในประเทศ หอคอยหกด้านที่ออกแบบโดย James Wyatt เมื่อปลายศตวรรษที่ 18 ต่อมาได้กลายเป็นบ้านพักตากอากาศสำหรับชาวก่อนราฟาเอลและครอบครัวของพวกเขา

Cormell Price และชาวยุคก่อนราฟาเอล

ในปี พ.ศ. 2406 มีการเช่าที่บรอดเวย์ทาวเวอร์โดยครูโรงเรียนของรัฐชื่อ Cormell Price เพื่อนของเขารู้จักเขาในนามครอม ไพรซ์ 'อัศวินแห่งบรอดเวย์ทาวเวอร์' เพื่อนเหล่านี้รวมถึง Dante Gabriel Rossetti, William Morris และ Edward Burne-Jones ที่มาพักที่หอคอยในช่วงวันหยุด

เพื่อนเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มพรีราฟาเอล ซึ่งเป็นกลุ่มกวี จิตรกร นักวาดภาพประกอบ และนักออกแบบ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ฉันทามติที่เป็นที่ยอมรับในอังกฤษได้ประกาศให้ราฟาเอลและปรมาจารย์ยุคเรอเนซองส์เป็นสุดยอดผลงานทางศิลปะของมนุษยชาติ แต่พวกก่อนราฟาเอลชอบโลกยุคก่อนราฟาเอล มากกว่าราฟาเอลและทิเชียน ก่อนที่มุมมอง ความสมมาตร สัดส่วน และ chiaroscuro ที่ควบคุมอย่างระมัดระวังจะระเบิดขึ้นท่ามกลางความรุ่งโรจน์ของศตวรรษที่ 16

“ใจร้าย น่ารังเกียจ น่าขยะแขยง และน่าขยะแขยง”

พวกพรีราฟาเอลย้อนเวลากลับไปใน ควอตโตรเซ็นโต (คำเรียกรวมของกิจกรรมทางวัฒนธรรมและศิลปะของอิตาลี ระหว่าง พ.ศ. 2043 ถึง พ.ศ. 2042) เป็นการสร้างงานศิลปะที่เข้ากับโลกยุคกลางมากขึ้นด้วยมุมมองกระจกสีที่แบนราบ เฉียบคมโครงร่าง สีสันที่สดใส และการใส่ใจในรายละเอียดอย่างใกล้ชิด ซึ่งอัศวินอาเธอร์และทูตสวรรค์ในพระคัมภีร์ไบเบิลเบลอสิ่งที่เป็นตำนานหรือนิทานปรัมปรา

พวกก่อนราฟาเอลมองย้อนกลับไป ก้าวข้ามความรุ่งโรจน์ของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา ไปสู่อดีตยุคกลางของเรา (เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ)

สิ่งนี้ไม่ได้รับการตอบรับที่ดีเสมอไป ชาร์ลส์ ดิคเก้นส์บรรยายการเคลื่อนไหวนี้ว่าเป็น “ส่วนลึกที่สุดของสิ่งที่โหดร้าย น่ารังเกียจ น่าขยะแขยง และน่าขยะแขยง”

วิลเลียม มอร์ริส

ขณะที่เอ็ดเวิร์ด เบิร์น โจนส์และกาเบรียล รอสเซ็ตติเป็นต้นเหตุของวงการศิลปะ วิลเลียม มอร์ริสเป็นผู้นำในการออกแบบเฟอร์นิเจอร์และสถาปัตยกรรมในการเคลื่อนไหวที่เรียกว่าศิลปะและหัตถกรรม . มอร์ริสรู้สึกเบื่อหน่ายกับลัทธิอุตสาหกรรมและการผลิตจำนวนมากในยุควิกตอเรีย

วิลเลียม มอร์ริสและเอ็ดเวิร์ด เบิร์น-โจนส์เป็นเพื่อนรักกันมาตลอดชีวิต (เครดิตรูปภาพ: Public Domain)

เช่นเดียวกับ John Ruskin เขาเชื่อว่าอุตสาหกรรมสร้างความแปลกแยกและแตกแยก และท้ายที่สุดจะเป็นความพินาศของศิลปะและวัฒนธรรม และท้ายที่สุดคือการทำลายล้างอารยธรรม

มอร์ริสกลายเป็นนักออกแบบเฟอร์นิเจอร์และสิ่งทอที่ประสบความสำเร็จ และเป็นนักเคลื่อนไหวทางการเมืองคนสำคัญในยุคแรกๆ ของ British Socialist League คำขวัญของเขาคือ 'อย่ามีสิ่งใดในบ้านของคุณที่คุณไม่รู้ว่ามีประโยชน์หรือเชื่อว่าสวยงาม' ชิ้นงานของเขาเอาชนะวิธีการตามธรรมชาติ ในประเทศ หรือแบบดั้งเดิมซึ่งบางครั้งก็มีมาแต่โบราณของช่างฝีมือเหนือสิ่งที่ไม่มีตัวตนการลดทอนประสิทธิภาพของโรงงาน

The Artists at Broadway

คงไม่มีสถานที่ใดที่จะรวบรวมเพื่อนเหล่านี้ได้ดีไปกว่า Crom’s Tower ที่ Broadway คุณเกือบจะเห็นหนึ่งในท่วงท่าผมเรเวนของ Rossetti ที่มองลงมาจากระเบียง Juliet หรือท่าทางแบบกอธิคของ Wyatts ของปราสาทและหน้าต่างกรีดลูกศรที่แสดงฉากอัศวินอาเธอร์ของ Burne-Jone

สำหรับวิลเลียม มอร์ริส หอคอยบรอดเวย์เป็นสถานที่พักผ่อนบนสวรรค์ที่เขาพึงพอใจกับวิถีชีวิตเรียบง่ายที่รายล้อมไปด้วยชนบทของอังกฤษ เวลาที่เขาอยู่ที่นี่เป็นแรงบันดาลใจให้เขาก่อตั้งสมาคมเพื่อการคุ้มครองอาคารโบราณในปี 2420

เขาเขียนเมื่อวันที่ 4 กันยายน พ.ศ. 2419 “ฉันอยู่ที่หอคอยของ Crom Price ท่ามกลางสายลมและเมฆ: Ned [Edward Burne- โจนส์] และเด็กๆ อยู่ที่นี่ ทุกคนสนุกสนานกันมาก”

องค์ประกอบทางสถาปัตยกรรมของ Broadway Tower สอดคล้องกับรูปแบบทางประวัติศาสตร์ที่ชาวก่อนราฟาเอลชื่นชอบ (เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ)

เมย์ มอร์ริส ลูกสาวของเขาเขียนในภายหลังเกี่ยวกับการพักที่บรอดเวย์ทาวเวอร์กับพ่อของเธอ:

“เราไปตามถนนในชนบทของคอตส์โวลด์เพื่อออกไปหาอะไรกินกันก่อน เยี่ยมชมสิ่งที่รู้จักกันในชื่อ "Crom's Tower" สิ่งหมอบที่มีป้อมปืนที่ Cormell Price เช่า - ความโง่เขลาของใครบางคนในครั้งอดีต - ซึ่งมองข้ามทิวทัศน์อันงดงามของหลายมณฑล …เป็นสถานที่ที่ไม่สะดวกและน่ารื่นรมย์ที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา – พูดง่ายๆชาวบ้านอย่างพวกเราที่สามารถทำอะไรได้เกือบทุกอย่างด้วยความร่าเริง แม้ว่าเมื่อมองย้อนกลับไปสำหรับฉันแล้ว ดูเหมือนว่าแม่ที่รักของฉันค่อนข้างกล้าหาญในเหตุการณ์เหล่านี้ – ละเลยการปลอบโยนเล็กๆ น้อยๆ ที่ผู้หญิงบอบบางต้องการอย่างเงียบๆ”

จากหลังคาหอคอย สามารถมองเห็นสนามรบของ Evesham, Worcester, Tewkesbury และ Edgehill (เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ)

“ผู้ชายต้องอาบน้ำบนหลังคา”

แม้ว่าหอคอยแห่งนี้จะสร้างแรงบันดาลใจให้กับความรักในชนบทของอังกฤษที่มอร์ริสได้รับอย่างแน่นอน แต่ก็มาพร้อมกับความไร้ประโยชน์ที่มีเสน่ห์ในตัวมันเอง:

“ฉันจำได้ว่าพ่อบอกเราว่าเราสามารถเห็นสนามรบสี่แห่งจากเนินเขา Evesham, Worcester, Tewkesbury และ Edgehill นั่นทำให้จินตนาการของเขาสะเทือนใจมาก และเมื่อมองย้อนกลับไป ฉันเห็นดวงตาที่เฉียบแหลมของเขากวาดสายตาไปยังพื้นที่อันเงียบสงบและเรียกภาพในอดีตที่รบกวนจิตใจออกมาอย่างไม่ต้องสงสัย ตัวหอคอยนั้นไร้สาระอย่างแน่นอน: ผู้ชายต้องอาบน้ำบนหลังคา - ในเมื่อลมไม่พัดสบู่ให้คุณและมีน้ำเพียงพอ วิธีที่พัสดุมาถึงเราฉันไม่ค่อยรู้ แต่ลมที่มีกลิ่นหอมสะอาดพัดความปวดเมื่อยออกจากร่างกายที่อ่อนล้าได้อย่างไร และมันช่างดีเหลือเกิน!”

มอร์ริสรู้สึกทึ่งกับทิวทัศน์ของสนามรบบนหอคอย (เช่น ทิวทัศน์ของเอดจ์ฮิลล์) ซึ่งสื่อถึง สัมผัสความโรแมนติกในอดีตของอังกฤษ (เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ)