หลายปีก่อน ฉันได้พบกับจูเลียนและลินคอล์น บาร์นเวล สองพี่น้องที่มีความลับที่ยิ่งใหญ่มาก ผู้ชื่นชอบการดำน้ำและสายน้ำที่เชี่ยวกรากนอกชายฝั่งนอร์ฟอล์กที่พวกเขาเติบโตมา พวกเขาออกเดินทางเพื่อค้นหาซากเรืออับปางในตำนานที่หายไปในศตวรรษที่ 17 ซึ่งก็คือเรือ HMS Gloucester ฉันรู้สึกตื่นเต้นเมื่อพวกเขาแจ้งว่าพวกเขาไปและพบมันเท่านั้น มันเป็นการค้นพบของชีวิตและความลับที่ถูกเก็บไว้เป็นเวลาหลายปี

ในวันที่ 10 มิถุนายน พ.ศ. 2565 การค้นพบที่น่าทึ่งของซากเรือหลวงในปี พ.ศ. 2225 ได้รับการเปิดเผยต่อสาธารณชนเป็นครั้งแรก สี่ปีของการค้นหากว่า 5,000 ไมล์ทะเลถึงจุดสุดยอดในการค้นพบตำแหน่งของ HMS Gloucester ซึ่งเกยตื้นในขณะที่กำลังอุ้ม James Stuart กษัตริย์ในอนาคต อาจเป็นการค้นพบทางทะเลที่สำคัญที่สุดนับตั้งแต่เรือ Mary Rose

HMS Gloucester ถูกสร้างขึ้นในขณะที่กองทัพเรืออังกฤษสมัยใหม่กำลังถูกปลอมแปลง มันถูกวางไว้โดยเผด็จการทหารที่ได้รับชัยชนะของ Oliver Cromwell เขารู้ว่าสาธารณรัฐใหม่ของเขาเสี่ยงต่อการรุกรานจากต่างชาติ และการยกพลขึ้นบกที่ชายฝั่งจะมีทายาทของชาร์ลส์ที่ 1 ที่ถูกประหารอยู่ในขบวนสัมภาระ ชาร์ลส์ สจ๊วร์ต เจ้าชายผู้สิ้นเนื้อประดาตัวผู้พเนจรไปทั่วยุโรปตะวันตกเพื่อมองหาผู้สนับสนุนที่จะยึด ทวงบัลลังก์ของบิดากลับคืนมา ดังนั้นอังกฤษของครอมเวลล์รัฐคงไว้ซึ่งกองทัพอันเกรียงไกรและสร้างกองทัพเรือที่ดีที่สุด

บุรุษผู้มีพรสวรรค์เป็นกัปตันเรือโดยไม่คำนึงว่าพวกเขาจะเกิดในชาติใด เรือถูกสร้างขึ้นและบำรุงรักษาในอู่ต่อเรือซึ่งได้รับการสนับสนุนอย่างเหมาะสมตามมาตรฐานของเวลานั้น กลอสเตอร์ มีส่วนร่วมในสงครามที่เกิดขึ้นจากนโยบายต่างประเทศที่ได้รับแรงบันดาลใจทางศาสนาของครอมเวลล์ เป็นโชคชะตาของอังกฤษที่จะยึดครองโลกใหม่จากชาวสเปนผู้เคร่งศาสนา และ กลอสเตอร์ ล่องเรือไปยังเวสต์อินดีสในการสำรวจซึ่งประสบความสำเร็จอย่างหลากหลาย และแสดงให้เห็นว่าน้ำพระทัยของพระเจ้าคลุมเครือกว่าที่ครอมเวลล์คิดไว้เล็กน้อย….

เมื่อครอมเวลล์สวรรคต เจ้าฟ้าชายชาร์ลส์ถูกเรียกตัวมาแทนสงครามหรืออนาธิปไตย และได้รับการแต่งตั้งให้ขึ้นครองบัลลังก์ตามพระราชบิดาในชื่อชาร์ลส์ที่ 2 กลอสเตอร์ ได้รับการเปลี่ยนชื่ออย่างรวดเร็วเป็น ร.ล. กลอสเตอร์ ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของเรือ เปลี่ยนโฉมใหม่ด้วยการลากเส้นของปากกา มันจะต่อสู้กับชาวดัตช์ในการต่อสู้ระหว่างเพื่อนบ้านเพื่อควบคุมการค้าที่ไหลเข้าสู่ยุโรปจากเอเชียและอเมริกา หลังจากสามทศวรรษอันวุ่นวายของ กลอสเตอร์ อาชีพของ กลอสเตอร์ ก็สิ้นสุดลง ไม่ใช่ในการต่อสู้ แต่ในขณะที่กำลังพาลูกเรือวีไอพีไปยังสกอตแลนด์ รวมทั้งพี่ชายและทายาทของชาร์ลส์ ดยุกแห่งยอร์ก และเจมส์ที่ 2 ในอนาคต

ซากเรือกลอสเตอร์นอกเมืองยาร์มัธ 6 พฤษภาคม 1682 โดย Johan Danckerts

เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

สภาพอากาศเหมาะสมในเช้าวันที่ 6 พฤษภาคม 1682 แต่ทะเลเป็นทรยศบนชายฝั่งนั้นแม้อยู่ในสภาพที่ดี และเวลา 0530 กลอสเตอร์ กระแทกเข้ากับสันดอนทราย ภายในหนึ่งชั่วโมง เธอก็ลงไป และบางทีอาจถึง 200 คนเสียชีวิต ผู้ดูแลกองทัพเรือ (และนักบันทึกความลับ) ซามูเอล เปปีส์ ผู้เห็นเหตุการณ์จากเรือลำอื่นในกองเรือ ได้เขียนเรื่องราวของเขาเอง

เขาบรรยายถึงประสบการณ์อันน่าสะเทือนใจของเหยื่อและผู้รอดชีวิต โดยบางคนได้รับ "ครึ่งชีวิต" จาก น้ำ. ดยุกแห่งยอร์กทำสำเร็จ เช่นเดียวกับจอห์น เชอร์ชิลล์ ดยุกแห่งมาร์ลโบโรห์ในอนาคต (ผู้ซึ่งทรยศต่อเจมส์ในปี 1688) แต่คนอย่างโรเบิร์ต เคอร์ เอิร์ลแห่งร็อกซ์เบิร์กที่ 3 ไม่ยอม

การค้นพบทางโบราณคดีที่น่าตื่นตาตื่นใจ

เรื่องราวของ กลอสเตอร์ จบลงจนกระทั่งสองพี่น้องบาร์นเวลล์พยายามตามหาเธอ เป็นเวลาสี่ปีที่พวกเขาค้นหา โดยติดตามแมกนีโตมิเตอร์ ซึ่งเป็นเครื่องตรวจจับโลหะทางทะเล ด้านหลังเรือของพวกเขาเพื่อค้นหาลายเซ็นโลหะที่ก้นทะเล ในปี พ.ศ. 2550 พวกเขาจับสัญญาณบางอย่างได้ จัดเตรียมอุปกรณ์และดำลงไปตรวจสอบ ที่ก้นทะเล พวกเขาพบปืนใหญ่สมัยศตวรรษที่ 17 จำนวนมาก

พี่น้องจูเลียน (ซ้าย) และลินคอล์น (ขวา) บาร์นเวลล์พร้อมกระดิ่งประจำเรือ

พี่น้องบาร์นเวลล์คลาสสิกมาก ผู้คลั่งไคล้อังกฤษที่ทำให้หัวใจของคุณพองโตด้วยความภาคภูมิใจในความรักชาติ หลงใหลในประวัติศาสตร์และมุมต่างๆ ของประเทศ ชอบอยู่บ้านในน้ำมากกว่าบนบก และใช้ชีวิตนอกลู่นอกทางมากพอที่จะใช้ทุกช่วงเวลาว่างและเงินสดจำนวนหนึ่งในการค้นหาเรือที่สูญหายไปอย่างสิ้นหวัง แต่พวกเขาก็ทำมัน หลายปีต่อมา พวกเขาพบระฆังของเรือที่สำคัญทั้งหมด ซึ่งระบุได้ชัดเจนว่าซากเรือคือ กลอสเตอร์

เป็นการค้นพบทางโบราณคดีที่น่าทึ่งและจะทำให้เราเข้าใจโลกของ กองทัพเรือในศตวรรษที่ 17 เป็นเบ้าหลอมสำหรับกองทัพเรือในศตวรรษที่ 18 ที่แทบจะไม่มีใครเทียบได้ ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งของต่างๆ บนเรือยังรวมถึงขวดไวน์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ไม่บุบสลายที่เรามีอยู่ จุกยังอยู่! การผนึกแก้วบนขวดเป็นแฟชั่นใหม่ที่แปลกใหม่และขุนนางทุกคนบนเรือก็ดูเหมือนจะมีที่ซ่อนของตัวเอง ขวดหนึ่งที่น่าหลงใหลมีตราประทับแก้วที่มีสัญลักษณ์ของตระกูล Legge ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของ George Washington ประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐฯ ยอดดังกล่าวมีดวงดาวและลายทาง จึงเป็นบรรพบุรุษของธงชาติอเมริกาและเครื่องราชอิสริยาภรณ์ของประธานาธิบดี

สำหรับผู้ที่ชื่นชอบโบราณคดีทางทะเล นี่คือการค้นพบครั้งใหญ่และการขุดค้นนี้เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น