Aastaid tagasi kohtasin Julian ja Lincoln Barnwelli, kahte venda, kellel oli väga suur saladus. Nad armastasid sukeldumist ja Norfolki ranniku lähedal asuvaid reeturlikke veekogusid, kus nad üles kasvasid, ja olid asunud otsima legendaarset kadunud 17. sajandi vrakki, mis oli HMS Gloucester . olin vaimustuses, kui nad siis teatasid mulle, et nad on ainult läinud ja leidnud selle. See on elu leid ja saladus, mida oli hoitud aastaid.

10. juunil 2022 avalikustati esimest korda avalikkusele 1682. aastast pärit kuningliku laevavraki dramaatiline avastus. Neli aastat kestnud otsingud üle 5000 meremiili kulmineerusid HMS Gloucester , mis sattus karile, kui see kandis tulevast kuningat James Stuartit. See on vaieldamatult kõige tähtsam mereavaldus pärast Mary Rose'i.

HMS Gloucester ehitati ajal, mil Briti kaasaegne merevägi ise oli kujunemas. Selle pani paika Oliver Cromwelli võidukas sõjaline diktatuur. Ta teadis, et tema uus vabariik on haavatav välisriikide sissetungi suhtes, ja rannikul maabunud armee pagasirongis oleks hukatud Charles I pärija, Charles Stuart, pennita prints, kes rändas Lääne-Euroopas ringi ja otsis toetajatet haarata tagasi oma isa troon. Nii säilitas Cromwelli Briti riik võimsa armee ja ehitas seni parima mereväe.

Laevade kapteniteks olid andekad mehed, sõltumata nende sünnist. Laevu ehitati ja hooldati laevatehastes, mida rahastati tolleaegsete standardite kohaselt korralikult. Gloucester mängis oma osa sõdades, mis said alguse Cromwelli religioosselt inspireeritud välispoliitikast. Suurbritannia saatuseks oli Uus Maailm paavstlike hispaanlaste käest välja rebida ja Gloucester purjetas Lääne-Indiasse ekspeditsioonil, mis oli väga ebaühtlane ja näitas, et Jumala tahe oli veidi ebaselgem, kui Cromwell arvas.....

Kui Cromwell suri, kutsuti sõja või anarhia alternatiivina välja prints Charles ja asetati tema isa troonile Charles II-na, Gloucester nimetati kiiresti ümber HMS Gloucester , oma identiteedi ümber kujundades ühe sulejoonega. Ta pidi võitlema hollandlastega, mis toimus naabrite vahelistes lahingutes Aasia ja Ameerika Euroopasse voolava kaubanduse kontrolli üle. Pärast kolme tormilist aastakümmet Gloucester karjäär lõppes mitte lahingus, vaid siis, kui ta viis Šotimaale VIP-meeskonda, sealhulgas Charlesi venda ja pärijat, Yorki hertsogi, tulevase James II.

Johan Danckertsi koostatud "Gloucester'i hukk Yarmouthi lähedal, 6. mai 1682".

Pildi krediit: Public Domain

6. mai 1682. aasta hommikul oli ilm mõistlik. Kuid meri on sellel rannikul isegi heades tingimustes reeturlik ja kell 0530 Gloucester tunni aja jooksul oli laev uppunud ja võib-olla 200 inimest oli hukkunud. Mereväe administraator (ja salajane päevikukirjutaja) Samuel Pepys, kes oli sündmuste tunnistajaks teisest laevastiku laevast, kirjutas oma aruande.

Ta kirjeldas ohvrite ja ellujäänute kohutavat kogemust, kusjuures mõned korjati veest üles "poolsurnult". Yorki hertsog pääses, nagu ka John Churchill, tulevane Marlborough' hertsog (kes 1688. aastal Jamesi reetis), kuid sellised mehed nagu Robert Ker, Roxburghe 3. krahv, mitte.

Suurepärane arheoloogiline avastus

See oli loo lõpp Gloucester kuni vennad Barnwellid tegid selle leidmise oma südameasjaks. Neli aastat otsisid nad, vedades oma paadi järel magnetomeetrit, meremetallidetektorit, otsides merepõhjas metalljälgi. 2007. aastal võtsid nad midagi signaali, varustasid end ja läksid sukelduma, et seda kontrollida. Seal merepõhjast leidsid nad hulga 17. sajandi suurtükke.

Vennad Julian (vasakul) ja Lincoln (paremal) Barnwell laevakellaga.

Vennad Barnwellid on seda klassikalist Briti entusiastide tüüpi, mis paneb su südame patriootilisest uhkusest paisuma. Kirglikud ajaloo ja oma kodumaa nurga suhtes, rohkem koduselt vee peal kui maismaal ja piisavalt ekstsentrilised, et kulutada iga vaba hetk ja nael raha lootusetult kadunud laeva otsimiseks. Aga nad tegid seda. Järgnevatel aastatel leidsid nad kõik tähtsadlaevakell, mis kindlasti identifitseeris vraki kui Gloucester .

Tegemist on suurejoonelise arheoloogilise leiuga, mis annab meile võrratu ülevaate 17. sajandi mereväe maailmast, mis oli 18. sajandi peaaegu ületamatu kuningliku mereväe laevatehnika laastuklaas. Lisaks sellele on pardal olevate esemete hulgas mõned vanimad puutumata veinipudelid, mis meil on. Korgid veel sees! Klaaspitsid pudelitel olid uus mood ja igal aristokraadil pardal tundus olevatPõnev on see, et ühel pudelil on klaasist pitser Legge'i perekonna - USA esimese presidendi George Washingtoni esivanemate - vapp. Sellel vapp on tähti ja triipe, seega Ameerika lipu ja presidendi sümboolika eelkäija.

Igaühe jaoks, kes armastab merearheoloogiat, on see tohutu leid ja väljakaevamised on alles alguses.