Jierren lyn moete ik Julian en Lincoln Barnwell, twa bruorren mei in heul grut geheim. Leafhawwers fan dûken en de ferriederlike wetters foar de kust fan Norfolk dêr't se waarden grutbrocht, se hienen úteinset om in legindaryske ûntbrekkende wrak út 'e 17e ieu te finen, dat fan HMS Gloucester . Ik wie entûsjast doe't se doe ynformearre my dat se allinnich gien en fûn it. It is de fynst fan in libben en in geheim dat al in protte jierren bewarre bleaun is.

Op 10 juny 2022 waard de dramatyske ûntdekking fan in keninklik skipswrak út 1682 foar it earst oan it publyk iepenbiere. Fjouwer jier sykjen fan mear as 5.000 nautyske milen kulminearre yn it ûntdekken fan de lokaasje fan HMS Gloucester , dy't oan de grûn lei wylst de takomstige kening James Stuart droech. It is nei alle gedachten de wichtichste maritime ûntdekking sûnt de Mary Rose.

HMS Gloucester waard boud as de moderne Britske marine waard sels smeid. It waard fêstlein troch de oerwinnende militêre diktatuer fan Oliver Cromwell. Hy wist dat syn nije Republyk kwetsber wie foar bûtenlânske ynvaazje, en in leger dat oan 'e kust lâne soe de erfgenamt hawwe fan' e eksekutearre Karel I yn 'e bagaazjetrein, Charles Stuart, de penibele prins dy't troch West-Jeropa swalke op syk nei in stiper om te gripen werom syn heit syn troan. Dus Cromwell syn Britskesteat ûnderhâlden in machtich leger en boude de bêste marine noch.

Manlju fan talint kaptein skippen nettsjinsteande harren berte. Skippen waarden boud en ûnderhâlden yn havens dy't goed finansierd waarden troch de noarmen fan 'e tiid. Gloucester spile syn rol yn 'e oarloggen dy't ûntstien binne út Cromwell's religieus ynspireare bûtenlânsk belied. It wie it bestimming fan Brittanje om de Nije Wrâld fan 'e papistyske Spanjerts te wrijven en Gloucester sylde nei de West-Ynje yn in ekspedysje dy't tige mingd súkses hie en oantoande dat Gods wil wat dûbelsinniger wie dan Cromwell tocht...

Doe't Cromwell stoar, waard prins Charles oproppen as alternatyf foar oarloch of anargy en pleatst op 'e troan fan syn heit as Charles II, Gloucester waard gau omneamd ta HMS Gloucester , syn identiteit rebranded mei de streek fan in pinne. It soe fierder gean om de Nederlanners te bestriden, yn in rige fjildslaggen tusken buorlju oer kontrôle oer de hannel dy't yn Jeropa streamde út Azië en Amearika. Nei trije tumultueuze desennia kaam de karriêre fan Gloucester in ein, net yn 'e striid, mar wylst in bemanning fan VIP's nei Skotlân brocht, ynklusyf Charles' broer en erfgenamt, de hartoch fan York, de takomstige James II.

The Wreck of the Gloucester off Yarmouth, 6 maaie 1682, troch Johan Danckerts.

Image Credit: Public Domain

It waar wie ridlik de moarn fan 6 maaie 1682. Mar de see isferriederlik oan dy kustline sels yn goede omstannichheden en om 0530 Gloucester yn in sânbank slein. Binnen in oere wie se delgien en wiene miskien 200 minsken dea. Naval administrator (en geheime deiskriuwer) Samuel Pepys, dy't tsjûge wie fan eveneminten fan in oar skip yn 'e float, skreau syn eigen rekken.

Hy beskreau de skriklike ûnderfining foar slachtoffers en oerlibbenen, wêrby't guon "heal dea" ophelle waarden fan it wetter. De hartoch fan York makke it ôf, lykas John Churchill, de takomstige hartoch fan Marlborough (dy't James yn 1688 ferriede soe), mar manlju as Robert Ker, 3e greve fan Roxburghe, soene net.

In spektakulêre argeologyske ûntdekking

It wie it ein fan it ferhaal fan 'e Gloucester oant de bruorren Barnwell it har saak makken om har te finen. Fjouwer jier lang sochten se, sleepend in magnetometer, in maritime metaaldetektor, efter har boat op syk nei in metalen hantekening op de seeboaiem. Yn 2007 namen se wat in sinjaal op, setten op en gongen te dûken om it te kontrolearjen. Dêr op de seeboaiem fûnen se in massa fan 17e-ieuske kanonnen.

De bruorren Julian (L) en Lincoln (R) Barnwell mei de skipsklok.

De bruorren Barnwell binne dy klassiker soarte fan Britske entûsjast dy't makket dyn hert swollen mei patriottyske grutskens. Hertstochtlik oer skiednis en har úthoeke fan it lân, mear thús op it wetter as op it lân, en eksintrike genôch om elk frije momint troch te bringenen pûn fan jild yn in hopeleaze syktocht nei in ferlern skip. Mar se diene it. Yn de jierren dêrnei fûnen se de hiele wichtige skipsklok dy't it wrak definityf identifisearre as Gloucester .

It is in spektakulêre argeologyske ûntdekking en sil ús in unparallele ynsjoch jaan yn de wrâld fan de 17e ieuske marine, de kroes foar de hast ûnferslaanbere Royal Navy fan 'e 18e ieu. Boppedat binne de objekten oan board guon fan 'e âldste yntakte wynflessen dy't wy hawwe. Corks noch yn! Glêzen sealen op flessen wie de fancy nije moade en elke aristokraat oan board like syn eigen stash te hawwen. Fassinearjend draacht ien fan 'e flessen in glêzen segel mei it wapen fan 'e Legge-famylje - foarâlden fan George Washington, de earste Amerikaanske presidint. Dat wapen hat de stjerren en strepen, dus in foarrinner fan 'e Amerikaanske flagge en Presidinsjele ynsignia.

Foar elkenien dy't fan maritime argeology hâldt, is dit in geweldige fynst en de opgraving begjint noch mar krekt.