Vor Jahren lernte ich Julian und Lincoln Barnwell kennen, zwei Brüder mit einem großen Geheimnis: Sie liebten das Tauchen und die tückischen Gewässer vor der Küste von Norfolk, wo sie aufgewachsen waren, und machten sich auf die Suche nach dem legendären Wrack der HMS aus dem 17. Gloucester Ich war begeistert, als sie mir dann mitteilten, dass sie es erst vor Ort gefunden hatten. Es ist der Fund ihres Lebens und ein Geheimnis, das viele Jahre lang gehütet wurde.

Am 10. Juni 2022 wurde die dramatische Entdeckung eines königlichen Schiffswracks aus dem Jahr 1682 zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Vier Jahre der Suche über 5.000 Seemeilen hinweg gipfelten in der Entdeckung der HMS Gloucester Es handelt sich um die wohl wichtigste maritime Entdeckung seit der Mary Rose.

HMS Gloucester Sie wurde von der siegreichen Militärdiktatur Oliver Cromwells festgelegt. Er wusste, dass seine neue Republik durch eine ausländische Invasion verwundbar war, und eine an der Küste landende Armee würde den Erben des hingerichteten Karl I. im Gepäck haben, Karl Stuart, den mittellosen Prinzen, der auf der Suche nach einem Geldgeber durch Westeuropa zogSo unterhielt Cromwells britischer Staat eine mächtige Armee und baute die bisher beste Marine auf.

Die Schiffe wurden in Werften gebaut und gewartet, die für damalige Verhältnisse gut finanziert waren. Gloucester spielte seine Rolle in den Kriegen, die aus Cromwells religiös inspirierter Außenpolitik hervorgingen. Es war Großbritanniens Schicksal, die Neue Welt den papistischen Spaniern zu entreißen und Gloucester segelte zu den Westindischen Inseln in einer Expedition, die einen sehr gemischten Erfolg hatte und zeigte, dass der Wille Gottes etwas zweideutiger war, als Cromwell dachte....

Als Cromwell starb, wurde Prinz Charles als Alternative zu Krieg oder Anarchie einberufen und als Charles II. auf den Thron seines Vaters gesetzt, Gloucester wurde schnell in HMS umbenannt Gloucester In einer Reihe von Kämpfen zwischen den Nachbarn um die Kontrolle des Handels, der aus Asien und Amerika nach Europa floss, kämpfte das Land gegen die Niederländer. Nach drei turbulenten Jahrzehnten Gloucester Die Karriere des Schiffes endete nicht in einer Schlacht, sondern während des Transports einer Gruppe von VIPs nach Schottland, darunter Karls Bruder und Erbe, der Herzog von York, der zukünftige Jakob II.

Der Untergang der Gloucester vor Yarmouth, 6. Mai 1682, von Johan Danckerts.

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Am Morgen des 6. Mai 1682 war das Wetter vernünftig, aber die See ist an dieser Küste selbst bei guten Bedingungen tückisch, und um 0530 Gloucester Innerhalb einer Stunde war das Schiff gesunken, und vielleicht 200 Menschen waren tot. Der Marineverwalter (und geheime Tagebuchschreiber) Samuel Pepys, der die Ereignisse von einem anderen Schiff der Flotte aus beobachtete, schrieb seinen eigenen Bericht.

Der Herzog von York und John Churchill, der spätere Herzog von Marlborough (der James 1688 verraten sollte), konnten sich retten, Männer wie Robert Ker, 3. Graf von Roxburghe, jedoch nicht.

Eine spektakuläre archäologische Entdeckung

Es war das Ende der Geschichte der Gloucester bis die Gebrüder Barnwell es sich zur Aufgabe machten, sie zu finden. Vier Jahre lang suchten sie mit einem Magnetometer, einem maritimen Metalldetektor, hinter ihrem Boot her und suchten nach einer Metallsignatur auf dem Meeresboden. 2007 empfingen sie ein Signal, rüsteten sich aus und gingen tauchen, um es zu überprüfen. Dort fanden sie auf dem Meeresboden eine Ansammlung von Kanonen aus dem 17.

Die Brüder Julian (L) und Lincoln (R) Barnwell mit der Schiffsglocke.

Die Barnwell-Brüder sind die klassische Sorte britischer Enthusiasten, die das Herz vor patriotischem Stolz anschwellen lassen: leidenschaftlich für die Geschichte und ihre Ecke des Landes, mehr auf dem Wasser als auf dem Land zu Hause und exzentrisch genug, um jede freie Minute und jedes Pfund Geld für die hoffnungslose Suche nach einem verschollenen Schiff auszugeben. Aber sie haben es geschafft. In den folgenden Jahren fanden sie das alles entscheidendeSchiffsglocke, die das Wrack eindeutig als Gloucester .

Es handelt sich um eine spektakuläre archäologische Entdeckung, die uns einen unvergleichlichen Einblick in die Welt der Marine des 17. Jahrhunderts geben wird, dem Schmelztiegel für die fast unschlagbare Royal Navy des 18. Darüber hinaus befinden sich an Bord einige der ältesten intakten Weinflaschen, die wir besitzen. Die Korken sind noch drin! Glasverschlüsse auf den Flaschen waren die neue Mode, und jeder Aristokrat an Bord schien sie zu haben.Faszinierenderweise trägt eine der Flaschen ein Glassiegel mit dem Wappen der Familie Legge - Vorfahren von George Washington, dem ersten US-Präsidenten. Dieses Wappen zeigt die Sterne und Streifen, also einen Vorläufer der amerikanischen Flagge und der Insignien des Präsidenten.

Für alle, die sich für maritime Archäologie interessieren, ist dies ein großer Fund, und die Ausgrabungen haben gerade erst begonnen.