Die Bekanntgabe des jährlichen Haushaltsplans des Vereinigten Königreichs ist in der britischen Politik von besonderer Bedeutung. Zu diesem Zeitpunkt stellt der Schatzkanzler seinen Plan für das kommende Haushaltsjahr vor, einschließlich der Einzelheiten der Staatsausgaben und der erwarteten Steuersätze. Nachdem der Haushaltsplan das Parlament passiert hat, wird er als Finanzgesetz in Kraft gesetzt.

Die Einzelheiten des Haushalts werden in einer roten Aktentasche aufbewahrt und dem Unterhaus in einer streng geprüften Rede vorgelegt.

Aber wann wurde der Haushalt bekannt gegeben, was sind seine Gepflogenheiten und welche Bedeutung hat der fadenscheinige Aktenkoffer genau?

Hier sind 10 Fakten über die Geschichte des britischen Haushalts.

1) Der erste Jahreshaushalt war eine Reaktion auf eine Finanzkrise

Die Haushaltsankündigung entstand unter der Regierung von Sir Robert Walpole Anfang der 1720er Jahre. Für Walpole war die Wiederherstellung des öffentlichen Vertrauens von größter Bedeutung: Seine Regierung sah sich nach dem Zusammenbruch des Handelsmonopols der South Sea Company (South Sea Bubble) einer drohenden Finanzkrise gegenüber.

Als die Aktienkurse der South Sea Company rapide einbrachen, wurden Tausende von Anlegern in den Bankrott getrieben, Parlamentsmitglieder wurden der Bestechung überführt und König Georg I., der seit 1718 Gouverneur der South Sea Company war, sah seinen Ruf beschädigt. Um die finanzielle Gesundheit der Nation wiederherzustellen, wurde Walpole im Wesentlichen als erster britischer De-facto-Premierminister eingesetzt.

2) Das Wort "Budget" hat einen spielerischen Ursprung

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Das Wort "Budget" stammt vom französischen Wort Bougette Obwohl es oft auf die wörtliche Verwendung einer Ledertasche für den Jahresabschluss zurückgeführt wird, ist der wahrscheinliche Ursprung eher spielerisch. Das Oxford English Dictionary verweist auf die Verwendung von "to open one's budget" aus dem 16. Jahrhundert, was so viel bedeutet wie "ein Geheimnis preisgeben", vielleicht ein etwas unwillkommenes.

3) Kanzler benutzten über ein Jahrhundert lang denselben Briefkasten

Ursprünglich wurde für die Übermittlung des Finanzberichts an das Unterhaus eine Ledertasche verwendet, die jedoch 1860 aktualisiert wurde, als Wickwar and Co. für Premierminister William Gladstone eine hölzerne Versandkiste anfertigte. Diese blieb über ein Jahrhundert lang in Gebrauch, bis James Callaghan 1965 mit der Tradition brach und eine, wie seine Kritiker es nannten, "vulgäre braune Reisetasche" verwendete. Sie wurde bis 1997 verwendet, alsGordon Brown bat um ein Update.

Obwohl Gladstones Originalschatulle zwischen 2007 und 2010 unter Alistair Dowling und dann George Osborne wiederbelebt wurde, wurde sie anschließend aufgrund ihrer Zerbrechlichkeit entfernt und in den Churchill War Rooms in Whitehall untergebracht.

Die berühmte rote Aktentasche des Finanzministers wurde erstmals 1860 von William Gladstone verwendet.

Bildnachweis: The National Archives UK / Public Domain

4) Disraeli und Gladstone halten zwei Haushaltsrekorde

Es gibt keine feste Zeitvorgabe, wie lange eine Haushaltsrede dauern sollte, aber Benjamin Disraeli hält den Rekord an beiden Enden des Spektrums: Die längste Rede hielt er 1852 mit 5 Stunden, bevor er vermutlich von seinen Kollegen getadelt wurde und 1867 mit 45 Minuten die kürzeste Rede hielt.

Während Disraelis Marathonrede von 1852 eine Pause beinhaltete, ist William Gladstones Beitrag von 4 Stunden und 45 Minuten im Jahr 1853 die längste ununterbrochene Haushaltsrede.

5) Kanzler können ihre Haushaltsreden mit Schnaps runterspülen

Während der Haushaltsrede kann der Finanzminister von einer einzigartigen parlamentarischen Regel Gebrauch machen, die es ihm erlaubt, Alkohol zu konsumieren. Dieses Privileg ist spezifisch für die Rolle und den Kontext der Haushaltsrede - zu keinem anderen Zeitpunkt während der Parlamentsdebatte dürfen Minister im Unterhaus Alkohol konsumieren.

Während sich die jüngsten Kanzler Gordon Brown und George Osborne für Mineralwasser entschieden, waren ihre Vorgänger nicht annähernd so gesundheits- und PR-bewusst: Ken Clarke trank Whiskey, Geoffrey Howe einen Gin Tonic, John Major und Benjamin Disraeli jeweils einen Brandy mit Wasser, während Gladstone einen Sherry mit geschlagenem Ei bevorzugte.

6) Ein Kanzler hat den Haushalt zu Hause gelassen

Eine der berüchtigtsten Haushaltsreden in der britischen Geschichte wurde 1868 gehalten, als Schatzkanzler George Ward Hunt nicht in der Lage war, die markante rote Box vor dem Unterhaus feierlich zu präsentieren, weil er sie zu Hause vergessen hatte.

Nachdem er das Parlament für einige Zeit vertröstet hatte, hielt Hunt eine der kürzesten Haushaltsreden der Geschichte.

7) Der Sprecher des Repräsentantenhauses tritt am Tag des Haushalts zurück

Die Debatten im Unterhaus werden in der Regel vom Sprecher des Hauses geleitet, aber am Tag des Haushalts räumt er oder sie den Sitz. Stattdessen leitet der stellvertretende Sprecher, der auch Vorsitzender des Ausschusses für Mittel und Wege ist, die Debatte. Diese Praxis geht auf das 17. Jahrhundert zurück, als man glaubte, die Nähe des Sprechers zum König gefährde seine Rolle.

8) Haushaltsänderungen können sofort erfolgen

Vorgeschlagene Steueränderungen können ab 18.00 Uhr des Haushaltstages in Kraft treten. Dies ist häufig bei neuen Steuersätzen für Tabak und Alkohol der Fall. Solche Änderungen werden in der Regel unmittelbar nach der Rede des Bundeskanzlers verabschiedet, nachdem sich die Abgeordneten auf einen einzigen Antrag zur Besteuerung geeinigt haben.

Neue Steuern müssen jedoch im Parlament debattiert werden. Dies dauert in der Regel vier Tage, wobei ein Antrag innerhalb von 10 Tagen nach der Bekanntgabe des Haushaltsplans angenommen oder abgelehnt wird. Größere Steuern wie die Körperschafts- und die Einkommenssteuer sind technisch gesehen befristet und müssen daher jedes Jahr neu bewilligt werden.

9) Lloyd George stellte den umstrittensten Haushalt auf

David Lloyd Georges "Volkshaushalt" von 1909-1910 war das umstrittenste Finanzgesetz des Vereinigten Königreichs. Unterstützt von seinem damaligen liberalen Kollegen Winston Churchill schlug Lloyd George beispiellose Steuererhöhungen für Großbritanniens Wohlhabende vor, um "einen unerbittlichen Kampf gegen Armut und Elend zu führen".

Eine vorgeschlagene Erhebung zur Messung der Wertzuwachssteuer auf Grundstücksverkäufe wurde von rechten Kritikern als "Lloyd George's Domesday Land Survey" bezeichnet.

Dreieinhalb Stunden nach seiner Rede verlor Lloyd George seine Stimme und hatte 30 Minuten Zeit, sich zu erholen. Nach 72 Tagen parlamentarischer Diskussion und 554 Abstimmungen lehnte das Oberhaus Lloyd Georges Pläne ab. Dies führte zu sofortigen Parlamentswahlen, die schließlich dazu führten, dass der Volkshaushalt 1910 in Kraft trat und das Veto der Lords aufgehoben wurde.

David Lloyd George (links) und Winston Churchill (rechts) waren für den umstrittensten Haushalt des Vereinigten Königreichs verantwortlich.

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10) Das Haushaltsgeheimnis wird streng gewahrt

Selbst in der undichten Welt der britischen Politik kann die Weitergabe des Inhalts einer bevorstehenden Haushaltsrede teuer werden. 1936 befand ein Gericht den Kabinettsminister Jimmy Thomas für schuldig, einem konservativen Abgeordneten Haushaltsvorschläge zugespielt zu haben, während Thomas außerdem verdächtigt wurde, einen Geschäftspartner zu seinem persönlichen Vorteil informiert zu haben. Thomas trat aus der Regierung von Stanley Baldwin und dann aus dem Unterhaus zurückinsgesamt.

Im Jahr 1947 entschuldigte sich Kanzler Hugh Dalton vor dem Parlament und bot seinen Rücktritt an, als Der Stern Noch 1996 wurde das Haushaltsgeheimnis so sehr respektiert, dass die Daily Mirror Redakteur Piers Morgan gab eine fast vollständige Kopie der Haushaltsankündigung von Ken Clarke ohne Veröffentlichung zurück.