Ogłoszenie rocznego budżetu Wielkiej Brytanii ma szczególne znaczenie w brytyjskiej polityce. To właśnie wtedy Kanclerz Skarbu przedstawia swój plan na nadchodzący rok fiskalny, w tym szczegóły dotyczące wydatków rządowych i przewidywanych stawek podatkowych. Po przejściu przez parlament, budżety stają się ustawami finansowymi uchwalonymi przez parlament.

Jak wiadomo, szczegóły budżetu przechowywane są w czerwonej teczce i przekazywane Izbie Gmin w ściśle kontrolowanym wystąpieniu.

Ale kiedy powstało ogłoszenie budżetowe? Jakie są jego zwyczaje? I oczywiście, jakie dokładnie znaczenie ma ta wątła teczka?

Oto 10 faktów o historii brytyjskiego budżetu.

1) Pierwszy roczny budżet był odpowiedzią na kryzys finansowy

Ogłoszenie budżetu powstało za rządów Sir Roberta Walpole'a na początku 1720 r. Dla Walpole'a przywrócenie zaufania publicznego było sprawą nadrzędną: jego rząd stanął w obliczu nadciągającego kryzysu finansowego po załamaniu się monopolu handlowego Kompanii Południowo-Morskiej, South Sea Bubble.

Kiedy ceny akcji Kompanii Morza Południowego gwałtownie spadły, tysiące inwestorów zbankrutowało, członkowie parlamentu zostali zdemaskowani jako biorący łapówki, a król Jerzy I, gubernator Kompanii Morza Południowego od 1718 roku, doznał uszczerbku na swojej reputacji. Aby przywrócić narodowi zdrowie finansowe, Walpole został powołany na stanowisko pierwszego de facto premiera Wielkiej Brytanii.

2) Słowo "budżet" ma żartobliwe pochodzenie

Słowo "budżet" pochodzi od francuskiego słowa bougette Choć często przypisuje się to dosłownemu wykorzystaniu skórzanej torby do przechowywania rocznego sprawozdania finansowego, prawdopodobne pochodzenie jest bardziej zabawne. Oxford English Dictionary odnotowuje XVI-wieczne użycie "to open one's budget" oznaczające ujawnienie sekretu, być może nieco niepożądanego.

3) Kanclerze używali tej samej skrzynki pocztowej przez ponad wiek.

Pierwotnie do przekazywania sprawozdania finansowego do Izby Gmin używano skórzanej torby, ale została ona unowocześniona w 1860 r., kiedy to firma Wickwar and Co. ręcznie wykonała drewnianą skrzynkę pocztową dla premiera Williama Gladstone'a. Pozostawała ona w użyciu przez ponad sto lat, dopóki James Callaghan nie zerwał z tradycją i nie zastosował czegoś, co jego krytycy nazwali "wulgarną brązową walizką" w 1965 r. Była ona używana do 1997 r., kiedy toGordon Brown poprosił o aktualizację.

Chociaż oryginalna skrzynia Gladstone'a została ożywiona w latach 2007-2010 za czasów Alistaira Dowlinga, a następnie George'a Osborne'a, została następnie usunięta z powodu kruchości i umieszczona w Churchill War Rooms w Whitehall.

Słynna czerwona teczka używana przez kanclerzy skarbu została po raz pierwszy użyta przez Williama Gladstone'a w 1860 roku.

Image Credit: The National Archives UK / Public Domain

4) Disraeli i Gladstone posiadają dwa rekordy budżetowe

Nie ma ustalonego czasu, jak długo powinno trwać przemówienie budżetowe, ale Benjamin Disraeli dzierży rekord na obu końcach spektrum: najdłuższe przemówienie wygłosił w ciągu 5 godzin w 1852 roku, zanim prawdopodobnie został upomniany przez swoich kolegów i wygłosił najkrótsze przemówienie w ciągu 45 minut w 1867 roku.

Ponieważ maraton Disraeli'ego z 1852 roku zawierał przerwę, 4 godziny i 45 minut Williama Gladstone'a z 1853 roku jest najdłuższym nieprzerwanym przemówieniem budżetowym.

5) Kanclerze mogą spłukiwać swoje przemówienia budżetowe gorzałką

Podczas wygłaszania przemówienia budżetowego kanclerze skarbu mogą skorzystać z wyjątkowej zasady parlamentarnej, która pozwala im na spożywanie alkoholu. Przywilej ten jest specyficzny dla roli i kontekstu wygłaszania budżetu - w żadnym innym momencie debaty parlamentarnej ministrowie nie mogą spożywać alkoholu w Izbie Gmin.

Podczas gdy niedawni kanclerze Gordon Brown i George Osborne wybierali wodę mineralną, ich poprzednicy nie byli tak świadomi zdrowia i PR-u. Ken Clarke pił whiskey, Geoffrey Howe pił gin z tonikiem, John Major i Benjamin Disraeli pili brandy z wodą, a Gladstone był zwolennikiem sherry z ubitym jajkiem.

6) Jeden kanclerz zostawił budżet w domu

Jedno z najbardziej niesławnych przemówień budżetowych w historii Wielkiej Brytanii miało miejsce w 1868 roku, kiedy to kanclerz George Ward Hunt nie mógł uroczyście wystawić przed Izbą Gmin charakterystycznego czerwonego pudełka, ponieważ zostawił je w domu.

Po opóźnieniu parlamentu przez dłuższy czas, Hunt wygłosił jedno z najkrótszych przemówień budżetowych w historii.

7) Marszałek Izby ustępuje w dniu budżetu

Debaty w Izbie Gmin są zazwyczaj prowadzone przez marszałka Izby, ale w dniu budżetu opuszcza on to stanowisko. Zamiast niego debatę prowadzi wicemarszałek, który jest również przewodniczącym Ways and Means. Praktyka ta sięga XVII wieku, kiedy to uważano, że bliskość króla ze strony marszałka kompromituje tę rolę.

8) Zmiany w budżecie mogą nastąpić natychmiast

Proponowane zmiany w opodatkowaniu mogą wejść w życie od godziny 18:00 w dniu budżetu. Jest tak często w przypadku nowych stawek podatku od wyrobów tytoniowych i alkoholu. Takie zmiany są zazwyczaj uchwalane bezpośrednio po przemówieniu kanclerza, po tym jak członkowie parlamentu zgadzają się na jeden przepis wniosku podatkowego.

Nowe podatki muszą być jednak przedmiotem debaty w Izbie, która trwa zazwyczaj cztery dni, a wniosek zostaje przyjęty lub odrzucony w ciągu 10 dni od ogłoszenia budżetu. Duże podatki, takie jak podatek od osób prawnych i podatek dochodowy, są technicznie rzecz biorąc tymczasowe i muszą być co roku ponownie zatwierdzane.

9) Lloyd George stworzył najbardziej kontrowersyjny budżet

Budżet ludowy" Davida Lloyda George'a z lat 1909-1910 był najbardziej kontrowersyjną ustawą finansową Wielkiej Brytanii. Wspierany przez ówczesnego kolegę liberałów Winstona Churchilla, Lloyd George zaproponował bezprecedensowe podwyżki podatków od zamożnych Brytyjczyków, aby "prowadzić nieustępliwą wojnę z ubóstwem i nędzą".

Proponowany sondaż mający na celu zmierzenie Increment Value Duty na sprzedaży ziemi został nazwany przez prawicowych krytyków "Lloyd George's Domesday land survey".

Po 3 i pół godzinie przemówienia Lloyd George stracił głos i dostał 30 minut na dojście do siebie. Po 72 dniach dyskusji parlamentarnej i 554 głosowaniach Izba Lordów odrzuciła plany Lloyda George'a. Spowodowało to natychmiastowe wybory powszechne, które ostatecznie doprowadziły do uchwalenia Budżetu Ludowego w 1910 roku i usunięcia weta Lordów.

David Lloyd George (z lewej) i Winston Churchill (z prawej) byli odpowiedzialni za najbardziej kontrowersyjny budżet Wielkiej Brytanii.

Image Credit: Wikimedia Commons / Public Domain

10) Tajność budżetu jest bardzo przestrzegana

Nawet w nieszczelnym świecie brytyjskiej polityki ujawnienie treści nadchodzącego przemówienia budżetowego może być kosztowne. W 1936 roku trybunał uznał ministra gabinetu Jimmy'ego Thomasa za winnego przecieku propozycji budżetowych do konserwatywnego posła, przy czym Thomas był również podejrzany o informowanie współpracownika biznesowego dla osobistych korzyści. Thomas zrezygnował z członkostwa w rządzie Stanleya Baldwina, a następnie w Izbie Gminw sumie.

W 1947 roku kanclerz Hugh Dalton przeprosił Izbę i zaoferował swoją rezygnację, gdy The Star Jeszcze w 1996 roku tajemnica budżetowa była tak przestrzegana, że Daily Mirror redaktor Piers Morgan zwrócił prawie kompletną kopię komunikatu budżetowego Kena Clarke'a bez publikacji.