Anunțul bugetului anual al Marii Britanii are o semnificație specială în politica britanică. Este momentul în care Cancelarul Trezoreriei își dezvăluie planul pentru anul fiscal următor, inclusiv detaliile privind cheltuielile guvernamentale și ratele de impozitare preconizate. După ce trec prin parlament, bugetele devin proiecte de lege de finanțe adoptate ca lege.

Este cunoscut faptul că detaliile bugetului sunt ținute într-o servietă roșie și sunt prezentate în Camera Comunelor într-un discurs extrem de atent analizat.

Dar când a luat naștere anunțul bugetar, care sunt obiceiurile sale și, desigur, care este mai exact importanța acelei serviete cu fir de ață?

Iată 10 fapte despre istoria bugetului britanic.

1) Primul buget anual a fost un răspuns la o criză financiară

Pentru Walpole, restabilirea încrederii publice era de o importanță capitală: guvernul său se confrunta cu o criză financiară iminentă în urma prăbușirii monopolului comercial al Companiei Mării Sudului, South Sea Bubble.

Atunci când prețul acțiunilor Companiei Mării de Sud s-a prăbușit rapid, mii de investitori au intrat în faliment, membrii parlamentului au fost demascați pentru că luaseră mită, iar regele George I, guvernator al Companiei Mării de Sud din 1718, și-a văzut reputația afectată. Pentru a restabili sănătatea financiară a națiunii, Walpole a fost recrutat ca primul prim-ministru de facto al Regatului Unit.

2) Cuvântul "buget" are o origine ludică

Cuvântul "buget" provine din cuvântul francez bougette Deși este adesea atribuită utilizării literale a unei pungi de piele pentru a conține declarația financiară anuală, originea probabilă este mai ludică. Dicționarul Oxford English Dictionary notează utilizarea din secolul al XVI-lea a expresiei "to open one's budget" (a deschide bugetul cuiva), care înseamnă a dezvălui un secret, poate unul ușor nedorit.

3) Cancelariile au folosit aceeași cutie de expediere timp de peste un secol

Inițial, pentru transferul declarației financiare către Camera Comunelor se folosea o geantă din piele, dar aceasta a fost actualizată în 1860, când Wickwar and Co. a confecționat manual o cutie de expediere din lemn pentru prim-ministrul William Gladstone. Aceasta a rămas în uz timp de peste un secol, până când James Callaghan a rupt tradiția și a folosit ceea ce criticii săi au numit o "valiză maro vulgară" în 1965. Aceasta a fost folosită până în 1997, cândGordon Brown a solicitat o actualizare.

Deși cutia originală a lui Gladstone a fost readusă la viață între 2007 și 2010 sub conducerea lui Alistair Dowling și apoi a lui George Osborne, ea a fost ulterior îndepărtată din cauza fragilității și adăpostită în Churchill War Rooms din Whitehall.

Renumita servietă roșie folosită de cancelarii de la Finanțe a fost folosită pentru prima dată de William Gladstone în 1860.

Credit imagine: Arhivele Naționale din Marea Britanie / Public Domain

4) Disraeli și Gladstone dețin două recorduri bugetare

Nu există un timp prestabilit pentru durata unui discurs despre buget, dar Benjamin Disraeli deține recordul la ambele capete ale spectrului: a ținut cel mai lung discurs, de 5 ore, în 1852, înainte de a fi probabil mustrat de colegii săi și de a ține cel mai scurt discurs, de 45 de minute, în 1867.

Întrucât efortul maraton al lui Disraeli din 1852 a inclus o pauză, contribuția de 4 ore și 45 de minute a lui William Gladstone din 1853 este cel mai lung discurs neîntrerupt despre buget.

5) Cancelariile își pot spăla discursurile despre buget cu băutură

În timp ce țin un discurs despre buget, miniștrii de finanțe pot profita de o regulă parlamentară unică care le permite să consume alcool. Acest privilegiu este specific rolului și contextului prezentării bugetului - în niciun alt moment al dezbaterilor parlamentare miniștrii nu pot consuma alcool în Camera Comunelor.

În timp ce recent cancelarii Gordon Brown și George Osborne au optat pentru apă minerală, predecesorii lor nu au fost nici pe departe la fel de preocupați de sănătate și de PR. Ken Clarke a băut whisky, Geoffrey Howe a luat un gin tonic, John Major și Benjamin Disraeli s-au bucurat fiecare de un coniac și apă, în timp ce Gladstone era înclinat spre un sherry și un ou bătut.

6) Un cancelar a lăsat bugetul acasă

Unul dintre cele mai faimoase discursuri despre buget din istoria Marii Britanii a fost ținut în 1868, când cancelarul George Ward Hunt nu a putut expune în mod ceremonial cutia roșie distinctivă în fața Camerei Comunelor, deoarece o lăsase acasă.

După ce a întârziat parlamentul pentru o perioadă considerabilă de timp, Hunt a ținut unul dintre cele mai scurte discursuri despre buget din istorie.

7) Președintele Camerei Deputaților se retrage din funcție de Ziua Bugetului

Dezbaterile din Camera Comunelor sunt, în general, prezidate de președintele Camerei, dar în ziua bugetului, acesta își părăsește locul. În schimb, dezbaterea este prezidată de vicepreședintele Camerei, care este, de asemenea, președintele Comisiei pentru căi și mijloace. Această practică datează din secolul al XVII-lea, când se credea că apropierea președintelui Camerei de rege compromite acest rol.

8) Modificările bugetare pot avea loc imediat

Modificările propuse în materie de impozitare pot intra în vigoare începând cu ora 18.00 în ziua bugetului. Acesta este adesea cazul noilor rate ale taxelor pe tutun și alcool. Astfel de modificări sunt, în general, adoptate imediat după discursul cancelarului, ca urmare a faptului că membrii parlamentului au convenit asupra unei singure dispoziții din moțiunea privind impozitarea.

Cu toate acestea, noile impozite trebuie să fie dezbătute în Cameră, ceea ce durează, în general, patru zile, cu o moțiune adoptată sau respinsă în termen de 10 zile de la anunțarea bugetului. Impozitele majore, cum ar fi impozitul pe profit și impozitul pe venit, sunt, din punct de vedere tehnic, temporare și, prin urmare, trebuie să fie aprobate din nou în fiecare an.

9) Lloyd George a elaborat cel mai controversat buget

"Bugetul poporului" al lui David Lloyd George din 1909-1910 a fost cea mai controversată lege a finanțelor din Marea Britanie. Ajutat de colegul său liberal de atunci, Winston Churchill, Lloyd George a propus creșteri de taxe fără precedent pentru bogații Marii Britanii pentru a "duce un război implacabil împotriva sărăciei și a mizeriei".

Un sondaj propus pentru a evalua taxa pe valoarea adăugată la vânzările de terenuri a fost supranumit "sondajul Domesday al lui Lloyd George" de către criticii de dreapta.

După 3 ore și jumătate de discurs, Lloyd George și-a pierdut vocea și i s-au acordat 30 de minute pentru a-și reveni. După 72 de zile de discuții parlamentare și 554 de voturi, Camera Lorzilor a respins planurile lui Lloyd George, ceea ce a dus la organizarea imediată de alegeri generale, care au dus în cele din urmă la adoptarea bugetului popular în 1910 și la eliminarea veto-ului Lorzilor.

David Lloyd George (stânga) și Winston Churchill (dreapta) au fost responsabili pentru cel mai controversat buget al Regatului Unit.

Credit imagine: Wikimedia Commons / Public Domain

10) Secretul bugetului este foarte respectat.

Chiar și în lumea politică britanică, în care există scurgeri de informații, dezvăluirea conținutului unui discurs bugetar poate fi costisitoare. În 1936, un tribunal l-a găsit pe ministrul Jimmy Thomas vinovat de scurgerea de informații despre propunerile bugetare către un parlamentar conservator, Thomas fiind, de asemenea, suspectat că și-a informat un asociat în interes personal. Thomas a demisionat din guvernul lui Stanley Baldwin și apoi din Camera Comunelorcu totul.

În 1947, cancelarul Hugh Dalton și-a cerut scuze în fața Parlamentului și și-a oferit demisia atunci când Steaua a tipărit detalii despre buget în dimineața discursului său. Chiar și în 1996, secretul bugetar era atât de respectat încât Daily Mirror editorul Piers Morgan a returnat o copie aproape completă a anunțului bugetar al lui Ken Clarke fără a fi publicată.