Spis treści
Dominacja USA w powietrzu sprawiła, że bitwę nazwano Wielkim Indykiem Mariańskim. Podczas omawiania wojny na Pacyfiku niektóre starcia morskie są ważniejsze od innych. Bitwa na Morzu Filipińskim (19-20 czerwca 1944) jest często pomijana na rzecz Morza Koralowego, Midway czy Zatoki Leyte. Jednak bitwa na Morzu Filipińskim była decydującym momentem w walce o Pacyfik.
Zobacz też: Jak Korea Północna stała się reżimem autorytarnym?1. bitwa miała miejsce podczas inwazji USA na Mariany
Japończycy dążyli do decydującego starcia z flotą amerykańską, podczas gdy siły amerykańskie walczyły na wyspie Saipan. Mariany były dla Japończyków kluczową pozycją strategiczną. Nie tylko mieli tam bazę lotniczą, ale utrata wysp otworzyłaby drogę USA do Filipin, a nawet do japońskiego lądu.
2. Amerykańskie samoloty i piloci przewyższali Japończyków.
W 1942 roku pod Midway Japończycy dysponowali lepszymi samolotami i nienagannie wyszkolonymi pilotami. W 1944 roku sytuacja się odwróciła. USA zastąpiło Wildcat'a Hellcat'em jako podstawowym myśliwcem lotniskowca, zdolnym do pokonania Zero. Tymczasem straty pozbawiły japońską marynarkę najlepszych pilotów.
Zobacz też: Kompletny przewodnik po cyfrach rzymskich
Wytrzymały Hellcat mógł wyprzedzać i manewrować japońskimi Zero.
3. USA udoskonaliły swoją doktrynę lotniskowca
Wraz z jakościową poprawą samolotów, US Navy wprowadziła Centrum Informacji Bojowej - odpowiednik dzisiejszego Operations Room - gdzie scentralizowano informacje radarowe i komunikacyjne. Lepsze samoloty, lepszy wywiad, lepsza koordynacja i potężniejsza obrona przeciwlotnicza połączyły się na Morzu Filipińskim, aby zapewnić, że z 450 japońskich samolotów zaangażowanych wbitwy, ponad 90% zostało zniszczonych.
4. bitwa uczyniła japońskie lotniskowce bezsilnymi.
Po zniszczeniu 90% lotniskowców biorących udział w bitwie, IJN nie miał wystarczającej siły powietrznej do obsadzenia pozostałych lotniskowców, które przez resztę wojny odgrywały niewielką rolę.
5. zwycięstwo mogło być jeszcze bardziej przytłaczające
W następstwie bitwy, a także w kolejnych dekadach, historycy dyskutowali nad decyzją admirała Raymonda Spruance'a, by nie ścigać resztek japońskiej floty. Spruance wybrał ostrożność i ochronę amerykańskiego przyczółka na Saipanie. Gdyby Spruance zarządził pościg, klęska Japończyków mogłaby być jeszcze pełniejsza, a przyszłe spotkania, w tym bitwa o Zatokę Leyte,może nigdy się nie wydarzyć.
Bitwa na Morzu Filipińskim sprawiła, że japońskie lotniskowce stały się bezsilne i zabezpieczyła amerykański przyczółek na Saipanie. Późniejsza utrata Saipanu, Guamu i pozostałych Marianów była miażdżącym ciosem dla Japończyków i sprawiła, że Stany Zjednoczone mogły ruszyć na Filipiny.