Quan parlem de la guerra del Pacífic, alguns enfrontaments navals són més importants que d'altres. La batalla del mar de Filipines (19-20 de juny de 1944) sovint es passa per alt a favor del mar de Coral, Midway o golf de Leyte. No obstant això, la batalla del mar de Filipines va ser un moment decisiu en la lluita pel Pacífic.

1. La batalla es va produir durant la invasió nord-americana de les illes Mariannes

Els japonesos van buscar un enfrontament decisiu amb la flota nord-americana mentre les forces nord-americanes lluitaven a l'illa de Saipan. Les Mariannes van ser una posició estratègica clau per als japonesos. No només hi tenien avions basats, sinó que perdre les illes obriria el camí perquè els EUA arribessin a les Filipines i fins i tot al continent japonès.

2. Els avions i els pilots nord-americans van superar els japonesos

A Midway el 1942, els japonesos posseïen millors avions i pilots impecablement entrenats. L'any 1944 les coses havien canviat. Els Estats Units havien substituït el Wildcat pel Hellcat com a principal caça de transport, capaç de superar el Zero. Mentrestant, les pèrdues havien desposseït l'armada japonesa dels seus millors pilots.

El robust Hellcat podria superar i superar el Zero japonès

3. Els EUA havien perfeccionat la seva doctrina del transportista

Al costat de les millores qualitatives en els avions, la Marina dels EUA va introduir el Combat Information Center.- l'equivalent a la sala d'operacions actual - on es centralitzava la informació de radar i comunicacions. Millors avions, millor intel·ligència, millor coordinació i una defensa antiaèria més potent es van reunir al mar de Filipines per assegurar que, dels 450 avions japonesos compromesos a la batalla, més del 90% fossin destruïts.

4. La batalla va fer que els portaavions de la flota japonesa fossin impotents

Amb el 90% dels avions portaavions compromesos amb la batalla destruïts, l'IJN es va quedar amb una potència aèria insuficient per equipar els seus portaavions restants, que només tindrien un paper menor per a la resta. de la guerra.

5. La victòria podria haver estat encara més aclaparadora

Després de la batalla, i en les dècades posteriors, els historiadors han debatut la decisió de l'almirall Raymond Spruance de no perseguir les restes de la flota japonesa. En canvi, Spruance va triar la precaució i protegir el cap de pont dels EUA a Saipan. Si Spruance hagués ordenat la persecució, la derrota japonesa hauria pogut ser encara més completa, i les trobades futures, inclosa la batalla del golf de Leyte, potser mai no s'haurien produït.

La batalla del mar de Filipines va deixar la força de transport japonesa impotent. i va assegurar el cap de platja dels EUA a Saipan. La posterior pèrdua de Saipan, Guam i les altres illes Mariannes va suposar un cop aclaparador per als japonesos i va deixar els EUA disposats a traslladar-se a les Filipines.