Aquest article és una transcripció editada de Legionaris romans amb Simon Elliott, disponible a History Hit TV.

Quan penses en l'exèrcit romà d'avui, la imatge que més et ve al cap és que d'un legionari romà, equipat amb la seva armadura de ferro amb bandes, un escut d'escut rectangular, un gladius mortal i una pila. La seva representació és una de les parts més emblemàtiques de l'imperi romà i van tenir un paper crític en la creació i el manteniment de la superpotència durant segles.

Qui eren, doncs, aquests legionaris? Eren estrangers que buscaven la ciutadania romana? Eren fills de ciutadans? I de quina procedència social provenien?

Reclutament

Els legionaris inicialment havien de ser italians; calia ser ciutadà romà per ser legionari. No obstant això, a mesura que el Principat va avançar cap a finals del segle II, quan es va produir un creixement exponencial en el nombre de legionaris (de 250.000 soldats sota August als 450.000 sota Sever), les files es van obrir als no italians.

Una Un fet important a tenir en compte és la divisió entre els legionaris i els Auxilia. Els legionaris eren les màquines de lluita de l'elit romana mentre que els Auxilia eren, suposadament, les tropes menors. No obstant això, l'Auxilia encara formava probablement aproximadament la meitat dels militars, incloent la majoria de les tropes especialitzades.

En algunes batalles, com la batalla de Mons Graupius, onAgricola va derrotar els caledonis l'any 83 d.C., la majoria dels combats van ser realitzats amb èxit pels Auxilia amb les legions només observant.

Aquests Auxilia tendien a tenir l'armadura de lorica hamata (la cota de malla), i també tenien una armadura. escut ovalat en contraposició a l'escut quadrat. També acostumaven a tenir llances i javelines curtes a diferència de la pila dels militars romans.

Un recreador romà porta la cota de malla de lorica hamata. Crèdit: MatthiasKabel / Commons.

Tot i així, de manera crucial, els Auxilias no eren ciutadans romans, de manera que el seu premi finalment quan acabessin el seu mandat era convertir-se en ciutadà romà.

Jerarquia

Els oficials de l'exèrcit romà gairebé sempre eren extrets dels diferents nivells de l'aristocràcia de l'Imperi Romà. A l'extrem més alt, trobareu els senadors més joves i els fills de senadors convertint-se en legats legionaris.

El germà de l'emperador Septimi Sever, per exemple, era un llegat legionari quan era jove amb la Legio II Augusta. a Caer Leon, al sud-est de Gal·les. Per tant, els comandants de l'exèrcit romà acostumaven a provenir dels diferents rangs de l'aristocràcia romana, incloses les classes eqüestres i després també les classes curial.

Les tropes provenien de tots els rangs de la societat romana per sota d'aquesta. Això no va significar, però, arrodonir els vagabunds amb el xíling del rei; aquest era un militar d'elitorganització.

Per tant, els reclutadors buscaven homes molt aptes, capaços i capaços; no els nivells més baixos de la societat romana. En gairebé tots els casos, sembla que els vagabunds, els vagabunds i les escombraries més baixes de la societat no van ser arrossegats a l'exèrcit romà, ni tan sols com a remers a la marina regional romana.

A la Classis Britannica, per exemple, la remiges , o remers, no eren esclaus malgrat la percepció comuna. En realitat eren remers professionals perquè, una vegada més, es tractava d'una organització militar d'elit.

Identitat de la legió

Encara que provenien d'orígens diversos un cop un legionari complia el seu mandat, uns 25 anys. , estava tancat en això. L'exèrcit no era només la teva feina diària; era la teva vida mateixa.

Un cop estaven a les unitats, els soldats van desenvolupar un fort sentit d'identitat dins de la seva pròpia unitat. Les legions romanes tenien molts noms diferents: Legio I Italica, Legio II Augusta, Legio III Augusta Pia Fidelis i Legio IV Macedonica, per citar-ne només alguns. Per tant, aquestes unitats militars romanes tenien un gran sentit d'identitat. Aquest "esprit de corps" va ser, sens dubte, una de les raons clau perquè l'exèrcit romà va tenir tant d'èxit en la guerra.