บทความนี้เป็นข้อความที่เรียบเรียงจากกองทหารโรมันกับไซมอน เอลเลียต ซึ่งมีอยู่ใน History Hit TV

เมื่อคุณนึกถึงกองทัพโรมันในปัจจุบัน ภาพที่มักจะนึกถึงก็คือ กองทหารโรมันพร้อมชุดเกราะเหล็กคาดแถบ โล่ทรงสี่เหลี่ยม กลาดิอุสและปิลา ภาพลักษณ์ของพวกเขาเป็นส่วนที่โดดเด่นที่สุดส่วนหนึ่งของอาณาจักรโรมัน และพวกเขามีบทบาทสำคัญในการสร้างและธำรงไว้ซึ่งมหาอำนาจมานานหลายศตวรรษ

แล้วใครคือกองทหารเหล่านี้ พวกเขาเป็นชาวต่างชาติที่กำลังมองหาสัญชาติโรมันหรือไม่? พวกเขาเป็นลูกของพลเมืองหรือไม่? และพวกเขามาจากภูมิหลังทางสังคมใด

การเกณฑ์ทหาร

กองทหารในตอนแรกต้องเป็นชาวอิตาลี คุณต้องเป็นพลเมืองโรมันเพื่อเป็นกองทหาร แต่เมื่อผู้อำนวยการก้าวหน้าขึ้นในปลายศตวรรษที่ 2 เมื่อจำนวนกองทหารเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ (จากกองทหาร 250,000 นายภายใต้การนำของออกุสตุสไปจนถึง 450,000 นายภายใต้การนำของเซเวอรัส)  ตำแหน่งดังกล่าวได้เปิดรับผู้ที่ไม่ใช่ชาวอิตาลี

อัน สิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้คือการแบ่งระหว่างกองทหารและ Auxilia กองทหารเป็นเครื่องจักรต่อสู้ชั้นยอดของโรมันในขณะที่ Auxilia ถูกกล่าวหาว่าเป็นกองทหารที่น้อยกว่า อย่างไรก็ตาม Auxilia ยังคงประกอบด้วยทหารประมาณครึ่งหนึ่ง ซึ่งรวมถึงกองทหารผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ด้วย

ในบางการรบ เช่น การรบที่ Mons Graupius ซึ่งAgricola เอาชนะชาว Caledonians ในปี ค.ศ. 83 การต่อสู้ส่วนใหญ่สำเร็จโดย Auxilia โดยมีกองทหารเฝ้าดูอยู่

Auxilia เหล่านี้มักจะมีชุดเกราะ lorica hamata (จดหมายลูกโซ่) และพวกเขายังมี โล่รูปไข่ตรงข้ามกับ scutum กำลังสอง พวกเขายังมีแนวโน้มที่จะมีหอกสั้นและหอกซึ่งตรงข้ามกับพิลาของทหารโรมัน

นักสร้างปฏิกิริยาชาวโรมันสวมชุดจดหมายลูกโซ่ lorica hamata เครดิต: MatthiasKabel / Commons

แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือ Auxilias ไม่ใช่พลเมืองโรมัน ดังนั้นรางวัลของพวกเขาในท้ายที่สุดเมื่อพวกเขาสิ้นสุดอายุราชการก็คือการเป็นพลเมืองโรมัน

ลำดับชั้น

นายทหารในกองทัพโรมันมักถูกดึงมาจากขุนนางระดับต่างๆ ในจักรวรรดิโรมัน ในระดับบนสุด คุณจะพบว่าวุฒิสมาชิกรุ่นเยาว์และบุตรชายของวุฒิสมาชิกกลายเป็นผู้สืบทอดอำนาจในกองทัพ

น้องชายของจักรพรรดิเซ็ปติมิอุส เซเวรุส เช่น เป็นผู้สืบทอดอำนาจตั้งแต่ยังหนุ่มกับเลจิโอที่ 2 ออกัสตา ใน Caer Leon ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเวลส์ ผู้บัญชาการกองทัพโรมันจึงมีแนวโน้มที่จะมาจากชนชั้นสูงต่างๆ ของโรมัน ซึ่งรวมถึงชนชั้นขี่ม้าและชนชั้น Curial ด้วย

กองทหารมาจากทุกชนชั้นในสังคมโรมันที่อยู่ต่ำกว่านั้น นี่ไม่ได้หมายถึงการปัดเศษที่ไร้ค่าและหลงทางด้วยเงินชิลลิงของกษัตริย์ นี่คือทหารชั้นยอดองค์กร

ผู้สรรหาจึงมองหาผู้ชายที่พอดี มีความสามารถ และมีความสามารถ ไม่ใช่กลุ่มคนที่ต่ำต้อยที่สุดในสังคมโรมัน ในเกือบทุกกรณี ดูเหมือนว่าผู้สละชีพ ผู้เร่ร่อน และเศษซากของสังคมที่ต่ำที่สุดไม่ได้ถูกลากเข้าสู่กองทหารโรมัน – ไม่แม้แต่จะเป็นฝีพายในกองทัพเรือแคว้นโรมัน

ใน Classis Britannica เป็นต้น remiges หรือฝีพาย ไม่ใช่ทาส แม้จะมีความเข้าใจกันทั่วไป พวกเขาเป็นนักพายเรือมืออาชีพเพราะเป็นอีกครั้งที่นี่คือองค์กรทางทหารชั้นยอด

เอกลักษณ์ประจำกองพัน

แม้ว่าพวกเขาจะมาจากภูมิหลังที่หลากหลาย เมื่อกองทหารรับใช้วาระการประจำการของเขา ประมาณ 25 ปี เขาถูกขังอยู่ในนั้น กองทัพไม่ได้เป็นเพียงงานประจำวันของคุณเท่านั้น มันคือชีวิตของคุณเอง

เมื่อพวกเขาอยู่ในหน่วย ทหารได้พัฒนาความรู้สึกเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งมากภายในหน่วยของพวกเขาเอง กองทหารโรมันมีชื่อต่างๆ มากมาย เช่น Legio I Italica, Legio II Augusta, Legio III Augusta Pia Fidelis และ Legio IV Macedonica เป็นต้น ดังนั้นหน่วยทหารโรมันเหล่านี้จึงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอย่างมาก 'กองทหารที่มีน้ำใจ' นี้เป็นเหตุผลสำคัญอย่างไม่ต้องสงสัยว่าทำไมกองทัพโรมันจึงประสบความสำเร็จในการทำสงคราม