อย่าเข้าใจฉันผิด ฉันเป็นแฟนตัวยงของเนลสัน เมื่อถึงเวลาที่เขาเสียชีวิตในสมรภูมิทราฟัลการ์ พลเรือโท Horatio Lord Nelson เป็นทหารผ่านศึกที่เดินทางไกลหลายหมื่นไมล์ทะเล เขาอยู่ในทะเลมาตั้งแต่เด็กและใช้เวลาหลายปีในการเรียนรู้งานฝีมือของเขาในแถบอาร์กติก พายุและการสู้รบกับศัตรู

พระองค์ทรงมีพระบารมีที่ทำให้มนุษย์ยอมทำตามคำสั่งของพระองค์ด้วยความเต็มใจ จดหมายของเขาเต็มไปด้วยความห่วงใยต่อสวัสดิภาพของลูกเรือ แต่ฉันไม่สามารถเสแสร้งได้ว่าขนาดชัยชนะที่ราบคาบของเขาที่ทราฟัลการ์นั้นขึ้นอยู่กับความเป็นผู้นำของเขาเท่านั้น

กองทัพเรือจอร์เจียของอังกฤษเป็นปรากฏการณ์ ในด้านเทคโนโลยีและตัวเลขเหนือกว่ากองทัพเรืออื่นๆ ในโลกรวมกัน เจ้าหน้าที่และกำลังพลแข็งแกร่งขึ้นจากสงครามหลายชั่วอายุคน และได้รับแรงบันดาลใจจากประเพณีแห่งชัยชนะอันทรงพลัง

ชัยชนะของ HMS ในพอร์ตสมัธในปี 1900 ซึ่งยังคงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้

เครดิตภาพ: Library of Congress / Commons

ความพ่ายแพ้อันน่าตกตะลึงที่เกิดขึ้นกับศัตรูชาวฝรั่งเศสและสเปนที่ทราฟัลการ์เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงศักยภาพของราชวงศ์ กองทัพเรือในฐานะเครื่องมือในการทำสงคราม และต่อความเป็นผู้นำของเนลสัน ผู้ซึ่งตระหนักถึงความแข็งแกร่งของกองทัพเรือ และคิดแผนการรบที่จะเน้นย้ำพวกเขา

ผลที่ได้คือชัยชนะอย่างเด็ดขาดที่ทำลายล้างฝรั่งเศสและสเปน นาวิกโยธินเข้ายึดหรือทำลายกำลังสองในสามของกำลังของตนนำไปยุติการพูดถึงการบุกรุกของอังกฤษ และสร้างตำนานการอยู่ยงคงกระพันของอังกฤษที่จะคงอยู่ยาวนานกว่าศตวรรษ

การเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์

ตั้งแต่กองเรือสเปนในปี ค.ศ. 1588 เรือบรรทุกปืนใหญ่ ทั้งสองด้านของเรือสามารถสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อข้าศึกที่ตั้งฉากกับแนวรุก ดังนั้นกลยุทธ์จึงพัฒนาขึ้นโดยเรือประจัญบานที่เป็นแนวยาวจะยิงกันระหว่างเดินทางในเส้นทางคู่ขนาน

เนลสันตัดสินใจ จัดการกับกลยุทธ์เหล่านี้ที่ Trafalgar บ่อยครั้งที่พวกเขายอมให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งหยุดการกระทำ และเป็นการยากที่จะได้ผลลัพธ์ที่เด็ดขาดด้วยการต่อสายยาวที่ยุ่งยากและการต่อเรือพร้อมกัน เนลสันจะแบ่งกองเรือของเขาและส่งเสาสองต้นเข้าตรงกลางของศัตรู

แผนที่ยุทธวิธีแสดงกลยุทธ์ของเนลสันในการแยกแนวฝรั่งเศสและสเปน

เครดิตรูปภาพ: Oladelmar / คอมมอนส์

สิ่งนี้จะทำให้เกิดการต่อสู้ระยะประชิดซึ่งเขารู้จักลูกเรือที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี และปืนที่หนักและเร็วกว่าจะสามารถเอาชนะข้าศึกได้

การตัดสินใจของเขากลายเป็นตำนานทางทหารไปแล้ว กระหายในผลลัพธ์ เขาจะแล่นตรงไปที่กองเรือข้าศึก ชนแนวของพวกเขา โยนทุกอย่างให้สับสน ตัดอย่างน้อยหนึ่งในสามของเรือของพวกเขา และทำลายพวกเขาอย่างเป็นระบบ นี่คือแผนของพลเรือเอกที่มั่นใจในวัตถุดิบที่เหนือกว่า

ปืนใหญ่ที่เหนือกว่า

ปืนใหญ่ของเนลสันคือกลไกเหล่านี้ถูกจุดชนวนโดยปืนล็อค ส่งประกายไฟทันทีผ่านรูสัมผัสเพื่อจุดดินปืนในกระบอกปืนใหญ่ พวกเขาทำให้พวกมันบรรจุกระสุนได้เร็วและปลอดภัยกว่า และเล็งได้ง่ายกว่ากองเรือฝรั่งเศส-สเปนที่ยังคงใช้วิธีดั้งเดิมมากกว่าเดิมมาก

เรือของ Nelson ยังบรรทุกอาวุธใหม่ที่น่ากลัวอย่าง carronades ขนาด 68 ปอนด์ ปืนขนาดใหญ่เหล่านี้ได้รับการออกแบบมาสำหรับการปะทะระยะสั้น

หนึ่งนัดที่น่าอับอายจากเรือบรรทุกเครื่องบินบนเรือธงของ Nelson, HMS Victory เห็นถังบรรจุกระสุนปืนคาบศิลา 500 ลูกระเบิดผ่านหน้าต่างด้านท้ายของเรือฝรั่งเศสและกวาดล้างได้อย่างมีประสิทธิภาพ ลูกเรือควบคุมปืนใหญ่บนดาดฟ้าปืนของเธอ

ลูกเรือที่มีความสามารถมาก

ไม่ใช่แค่เทคโนโลยีที่เหนือกว่า กัปตัน เจ้าหน้าที่ นาวิกโยธิน และทหารเรือต้องผ่านความยากลำบากมาหลายปีในทะเล ในขณะที่เรือข้าศึกใช้เวลามหาศาลกักขังอยู่ในท่าเรือ มีลูกเรือโดยชาวบกที่ไม่ได้รับการฝึกฝน อังกฤษได้ปิดล้อมท่าเรือของยุโรป ตีกลับไปกลับมาในทุกสภาพอากาศ จนกว่าลูกเรือจะถูกเจาะจนสมบูรณ์แบบ

คำแนะนำสุดท้ายของเนลสันแก่กัปตันของเขานั้นเรียบง่าย “ไม่มีกัปตันคนใดสามารถทำผิดได้หากเขาวางเรือของเขาเทียบเคียงกับเรือของศัตรู” เขารู้ว่าแผนจะพังทลายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อปะทะกับข้าศึก ในสถานการณ์นั้น กัปตันของเขารู้ว่าขั้นต่ำสุดของสิ่งที่คาดหวังจากพวกเขา

ความเสี่ยง

มีข้อเสียเปรียบอยู่ประการหนึ่ง ถึงแผนการของเนลสันในขณะที่เรือของเขากำลังพุ่งตรงเข้าหากองเรือข้าศึกรูปเคียวขนาดใหญ่ซึ่งมีเรือประจัญบาน 33 ลำ ฝรั่งเศสและสเปนจะสามารถโจมตีเสาของเขาได้เต็มแนว ในขณะที่กองเรืออังกฤษไม่สามารถยิงตอบโต้ได้

เขา เดิมพันด้วยข้อเท็จจริงที่ว่าลูกเรือของศัตรูได้รับการฝึกฝนมาไม่ดี และพลปืนของพวกเขาก็แย่

อย่างไรก็ตาม เรือนำของทั้งสองลำของ Nelson จะต้องถูกห้ำหั่นอย่างแน่นอน นั่นคือเหตุผลที่ Nelson ยืนยันว่าเรือของเขา HMS Victory จะนำคอลัมน์หนึ่ง และพลเรือตรี Cuthbert Collingwood ซึ่งเป็นผู้บังคับบัญชาคนที่สองของเขา ซึ่งอยู่บนเรือ HMS Royal Sovereign จะนำหน้าเรืออีกลำหนึ่ง

การยิงของข้าศึกที่เห็นได้ชัดเจนมักจะเป็น จุดเด่นของความเป็นผู้นำของเนลสัน ก่อนที่ทราฟัลการ์จะได้รับบาดเจ็บหลายครั้ง และสูญเสียแขนและดวงตาไปหนึ่งข้าง ที่ทราฟัลการ์ เขาปฏิเสธโอกาสที่จะเปลี่ยนธงของเขาเป็นเรือที่ห่างไกลจากการสู้รบที่ร้อนระอุ และเขาชดใช้สิ่งนี้ด้วยชีวิตของเขา

การรบที่ทราฟัลการ์

วันที่ 21 ตุลาคม พ.ศ. 2348 เนลสัน เรือประจัญบาน 27 ลำแล่นไปตามสายลมอ่อนๆ ไปยังกองเรือฝรั่งเศสและสเปน 33 ลำที่แข็งแกร่ง ชัยชนะและพระบรมวงศานุวงศ์ได้ห้ำหั่นกันอย่างแท้จริงเมื่อปิดฉากกับฝรั่งเศส และในไม่กี่นาทีที่น่าสยดสยอง พวกเขาพบว่าตัวเองโดดเดี่ยวขณะที่พวกเขาบุกเข้าไปในแนวข้าศึก

ชัยชนะต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมาก และเนลสันได้รับบาดเจ็บสาหัส

La Bucentaure ที่ Trafalgar ในภาพวาดของ AugusteMayer

เครดิตรูปภาพ: Auguste Mayer / Commons

อย่างไรก็ตาม ภายในไม่กี่นาที เรือประจัญบานยักษ์ของอังกฤษก็มาถึงทีละลำ และข้าศึกก็ได้รับอาวุธอย่างร้ายแรง และลูกเรือของพวกเขาก็ถูกสังหาร

เรือข้าศึกส่วนใหญ่ที่รอดพ้นจากการโจมตีครั้งนี้ได้หลบหนีแทนที่จะไปเสริมกำลังกับสหายที่ตกที่นั่งลำบาก ข้าศึกชาวฝรั่งเศสและสเปนถูกจับได้ไม่น้อยกว่า 22 ลำ ไม่มีเรือของ Nelson สูญหายไปแม้แต่ลำเดียว

Nelson เสียชีวิตใต้แนวน้ำบนดาดฟ้า Orlop ในช่วงเวลาแห่งชัยชนะ แต่ชัยชนะนั้นยิ่งใหญ่มาก และมันยิ่งใหญ่มากจนทำให้ราชนาวีต้องทิ้งประเทศที่ไม่ต้องพึ่งพาผู้นำอัจฉริยะเพียงคนเดียวเพื่อรักษาอำนาจเหนือมหาสมุทร