Немојте ме погрешно схватити, ја сам велики Нелсонов обожаватељ. У време своје смрти у бици код Трафалгара вицеадмирал Хорацијео Лорд Нелсон је био ветеран са десетинама хиљада морских миља испод појаса, који је био на мору од детињства и провео године учећи свој занат на Арктику, у застрашујућем у олујама иу борби са непријатељем.

Имао је харизму због које су људи вољно преузимали његове команде. Његова писма су испуњена бригом за добробит његове посаде. Али не могу да се претварам да су размере његове поразне победе на Трафалгару биле сведене искључиво на његово вођство.

Грузијска краљевска морнарица Британије била је феномен. Технолошки и бројчано супериорнији у односу на све остале морнарице света заједно, њени официри и људи прекаљени генерацијама ратова, и мотивисани моћном традицијом победа.

ХМС Победа у Портсмуту 1900. где остаје до данас.

Имаге Цредит: Либрари оф Цонгресс / Цоммонс.

Запањујући пораз који је нанео свом француском и шпанском непријатељу код Трафалгара сведочи и о моћи Краљевске Морнарица као оруђе рата, и Нелсоновом вођству, које је препознало њене снаге и смислило план битке који би их нагласио.

Резултат је била одлучујућа победа која је уништила Французе и Шпанце. морнарице, заробивши или уништивши две трећине својих снага, доводећи до анпрекинути сваки разговор о инвазији на Британију и стварању мита о британској непобедивости који ће трајати више од једног века.

Промена стратегије

Од шпанске Армаде 1588. године, бродови који носе топове дуж обе стране брода могли су само да нанесу озбиљну штету непријатељу који је био окомит на њихову линију напредовања, тако да је еволуирала тактика према којој би дуги низови бојних бродова пуцали једни на друге док су путовали паралелним курсевима.

Нелсон је одлучио да одбацити ове тактике у Трафалгару. Пречесто су дозвољавали једној страни да прекине акцију и било је тешко постићи одлучујући резултат са дугим гломазним редовима који су слагали и носили брод унисоно. Нелсон би поделио своју флоту и послао две колоне право у средину непријатеља.

Тактичка мапа која приказује Нелсонову стратегију да подели француске и шпанске линије.

Имаге Цредит: Оладелмар / Цоммонс

Ово би изазвало окршај у којем је познавао своје боље обучене посаде, а брже, теже топове би савладале непријатеља.

Његова одлука је ушла у војну легенду. Гладан резултата, пловио би право на непријатељску флоту, пробијао се кроз њихову линију, бацио све у пометњу, одсекао најмање трећину њихових бродова и системски их уништио. Ово је био план адмирала уверен у супериорност својих сировина.

Врхунски топовски

Нелсонови топови су билипокренути пушком, ови механизми су одмах послали искру низ рупу за додир да би запалили барут у цеви топа. Учинили су их бржим и сигурнијим за поновно пуњење и много лакшим за циљање од француско-шпанске флоте која је још увек користила много примитивнију методу.

Нелсонови бродови су такође носили ужасно ново оружје, каронаде од 68 фунти. Ови масивни топови су дизајнирани за ударање на кратком домету.

Један злогласни снимак каронаде на Нелсоновом водећем броду, ХМС Вицтори, видео је буре од 500 мускетних лопти које је експлодирало кроз прозоре на крми француског брода и ефикасно збрисало посада која управља топовима на њеној палуби.

Веома способна посада

Није само технологија била супериорна, капетани, официри, маринци и поморци били су прекаљени годинама на мору. Док су непријатељски бродови проводили огромну количину времена затворени у луци, са посадом необучених копнених људи, Британци су блокирали европске луке, ударајући напред-назад по свим временским приликама, све док посаде нису обучене до савршенства.

Нелсонова последња инструкција капетанима била је једноставна: „Ниједан капетан не може погрешити ако свој брод постави поред непријатељског брода. Знао је да ће се план неизбежно распасти у контакту са непријатељем, у тој ситуацији, његови капетани су знали минимум онога што се од њих очекује.

Ризици

Постојао је један велики недостатак на Нелсонов план.Док су се његови бродови кретали право према великој непријатељској флоти у облику српа од 33 бојна брода, Французи и Шпанци би били у стању да разнесу његове колоне својим пуним бочним странама, док британска флота не би била у стању да узврати ватру.

Он би могао да узврати ватру. коцкао се чињеницом да су његове непријатељске посаде биле лоше обучене, а њихово оружје слабо.

Међутим, водећи брод било које од Нелсонових колона би сигурно поднео ударац. Због тога је Нелсон инсистирао да његов брод, ХМС Вицтори, предводи једну колону, а његов други командант, контраадмирал Катберт Колингвуд, на ХМС Роиал Совереигн, предводи другу.

Упадљива изложеност непријатељској ватри је увек била обележје Нелсоновог вођства. Пре Трафалгара је био неколико пута рањаван, изгубио је руку и око. У Трафалгару је одбио прилику да своју заставу пребаци на брод удаљенији од жара битке и платио је за то својим животом.

Битка код Трафалгара

21. октобра 1805. Нелсонова 27 бојних бродова клизило је на благом поветарцу према 33 јаке француске и шпанске флоте. Вицтори и Роиал Совереигн су заиста претрпели ударце док су се затварали са Французима и на неколико застрашујућих минута нашли су се изоловани док су упадали у непријатељске линије.

Победа је страшно патила, а Нелсон је био смртно рањен.

Ла ​​Буцентауре у Трафалгару на Огистовој слициМаиер.

Имаге Цредит: Аугусте Маиер / Цоммонс

Међутим, за неколико минута су џиновски британски бојни бродови пристизали један за другим и непријатељ је био ужасно надјачан, а њихове посаде побијене.

Већина непријатељских бродова који су избегли овај напад побегли су радије него да појачају своје опкољене другове. Не мање од 22 непријатељска Француза и Шпанца су заробљена, ниједан Нелсонов брод није изгубљен.

Нелсон је умро, испод водене линије на палуби орлоп, у самом тренутку победе. Али победа је била тако велика, и толико доминантна да је напустила Краљевску морнарицу, да је иза себе оставио земљу која није зависила ни од једног генијалног вође да задржи команду над океанима.