मुझे गलत मत समझिए, मैं नेल्सन का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं। ट्राफलगर की लड़ाई में उनकी मृत्यु के समय तक वाइस एडमिरल होरेशियो लॉर्ड नेल्सन अपनी बेल्ट के नीचे हजारों समुद्री मील के साथ एक अनुभवी थे, जो बचपन से ही समुद्र में थे और भयानक में आर्कटिक में अपने शिल्प सीखने में वर्षों बिताए थे। तूफान और दुश्मन के साथ युद्ध में। उनके पत्र अपने कर्मचारियों के कल्याण के लिए चिंता से भरे हुए हैं। लेकिन मैं यह दावा नहीं कर सकता कि ट्राफलगर में उनकी शानदार जीत का पैमाना पूरी तरह से उनके नेतृत्व के कारण था।

ब्रिटेन की जॉर्जियाई रॉयल नेवी एक परिघटना थी। दुनिया की अन्य सभी नौसेनाओं से तकनीकी और संख्यात्मक रूप से श्रेष्ठ, इसके अधिकारी और पुरुष युद्ध की पीढ़ियों से कठोर हैं, और जीत की एक शक्तिशाली परंपरा से प्रेरित हैं।

1900 में पोर्ट्समाउथ में एचएमएस विजय, जहां यह आज तक बना हुआ है।

इमेज क्रेडिट: लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस/कॉमन्स।

ट्राफलगर में अपने फ्रांसीसी और स्पेनिश दुश्मन को इसने जो आश्चर्यजनक पराजय दी है, वह रॉयल की शक्ति दोनों का वसीयतनामा है। युद्ध के एक उपकरण के रूप में नौसेना, और नेल्सन के नेतृत्व में, जिन्होंने इसकी ताकत को पहचाना, और युद्ध की एक योजना के साथ आए जो उन्हें बल प्रदान करेगा।

परिणाम एक निर्णायक जीत थी जिसने फ्रांसीसी और स्पेनिश का सफाया कर दिया नौसेना, अपने बल के दो तिहाई हिस्से पर कब्जा करना या नष्ट करना, एक में लानाब्रिटेन पर आक्रमण करने की किसी भी बात को समाप्त करें, और ब्रिटिश अजेयता के एक मिथक को मजबूत करें जो एक सदी से अधिक समय तक चलेगा।

रणनीति में बदलाव

1588 में स्पेनिश आर्मडा के बाद से, तोप ले जाने वाले जहाज पोत के दोनों ओर केवल एक दुश्मन को गंभीर नुकसान पहुंचा सकता है जो उनकी अग्रिम पंक्ति के लंबवत थे, इसलिए रणनीति विकसित हुई जिससे समानांतर पाठ्यक्रमों पर यात्रा करते समय युद्धपोतों की लंबी लाइनें एक-दूसरे को उड़ा देंगी।

नेल्सन ने फैसला किया ट्राफलगर में इन युक्तियों से छुटकारा पाएं। उन्होंने भी अक्सर एक पक्ष को कार्रवाई को तोड़ने की अनुमति दी और लंबी बोझिल लाइनों से निपटने और जहाज को एकजुट करने के साथ निर्णायक परिणाम हासिल करना कठिन था। नेल्सन अपने बेड़े को विभाजित कर देंगे और दुश्मन के ठीक बीच में दो कॉलम भेज देंगे।

फ्रेंच और स्पैनिश लाइनों को विभाजित करने के लिए नेल्सन की रणनीति दिखाने वाला सामरिक मानचित्र।

छवि क्रेडिट: ओलाडेलमार / कॉमन्स

इससे हाथापाई शुरू हो जाएगी जिसमें वह अपने बेहतर प्रशिक्षित कर्मचारियों को जानता था, और तेज, भारी बंदूकें दुश्मन पर काबू पा लेंगी।

उनका फैसला सैन्य किंवदंती में नीचे चला गया है। परिणाम के लिए भूखा, वह सीधे दुश्मन के बेड़े में चला जाएगा, उनकी लाइन के माध्यम से दुर्घटनाग्रस्त हो जाएगा, सभी को भ्रम में डाल देगा, उनके जहाजों के कम से कम एक तिहाई को काट देगा और व्यवस्थित रूप से उन्हें नष्ट कर देगा। यह अपने कच्चे माल की श्रेष्ठता में विश्वास रखने वाले एडमिरल की योजना थी।

श्रेष्ठ तोपखाना

नेल्सन की तोपें थींगनलॉक्स द्वारा ट्रिगर, इन तंत्रों ने तोप के बैरल में बारूद को प्रज्वलित करने के लिए एक स्पर्श छेद के नीचे तुरंत एक चिंगारी भेजी। उन्होंने फ्रेंको-स्पेनिश बेड़े की तुलना में उन्हें फिर से लोड करने के लिए तेज और सुरक्षित बनाया और निशाना लगाना बहुत आसान बना दिया, जो अभी भी बहुत अधिक आदिम पद्धति का उपयोग कर रहे थे।

नेल्सन के जहाजों में एक भयानक नया हथियार भी था, 68-पाउंडर कैरोनेड। इन भारी तोपों को छोटी दूरी तक मार करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

नेल्सन के फ़्लैगशिप, एचएमएस विक्ट्री पर एक कैरोनेड के एक कुख्यात शॉट में, 500 मस्कट गेंदों के एक केग को एक फ्रांसीसी जहाज की कड़ी खिड़कियों के माध्यम से विस्फोट करते देखा गया और प्रभावी रूप से इसे मिटा दिया गया। उसकी बंदूक के डेक पर तोप चलाने वाला दल।

एक बहुत ही सक्षम दल

यह केवल तकनीक ही नहीं थी जो बेहतर थी, कप्तानों, अधिकारियों, नौसैनिकों और नाविकों को समुद्र में वर्षों तक कठोर बनाया गया था। जबकि दुश्मन जहाजों ने अप्रशिक्षित भूस्वामियों द्वारा चालक दल के साथ बंदरगाह में बंद होने में बड़ी मात्रा में समय बिताया था, ब्रिटिश यूरोप के बंदरगाहों को अवरुद्ध कर रहे थे, सभी मौसमों में आगे और पीछे पिटाई कर रहे थे, जब तक कि कर्मचारियों को पूर्णता तक ड्रिल नहीं किया गया था।

अपने कप्तानों के लिए नेल्सन का अंतिम निर्देश सरल था, "कोई भी कप्तान बहुत गलत नहीं कर सकता यदि वह अपने जहाज को दुश्मन के साथ रखता है।" वह जानता था कि दुश्मन के संपर्क में आने पर योजना अनिवार्य रूप से विफल हो जाएगी, उस स्थिति में, उसके कप्तानों को कम से कम यह पता था कि उनसे क्या उम्मीद की जानी चाहिए।

जोखिम

एक बड़ी खामी थी नेल्सन की योजना के लिए।जबकि उनके जहाज 33 युद्धपोतों के महान सिकल के आकार के दुश्मन के बेड़े के लिए सीधे बना रहे थे, फ्रांसीसी और स्पैनिश अपने स्तंभों को अपने पूरे चौड़े हिस्से के साथ विस्फोट करने में सक्षम होंगे, जबकि ब्रिटिश बेड़े प्रभावी रूप से वापस आग लगाने में असमर्थ होंगे।

वह इस तथ्य पर जुआ खेला कि उसके दुश्मन के चालक दल खराब प्रशिक्षित थे, और उनकी गनरी खराब थी। यही कारण है कि नेल्सन ने जोर देकर कहा कि उनका जहाज, एचएमएस विक्ट्री एक कॉलम का नेतृत्व करेगा, और एचएमएस रॉयल सॉवरेन पर सवार उनके सेकेंड इन कमांड, रीयर एडमिरल कथबर्ट कॉलिंगवुड दूसरे का नेतृत्व करेंगे।

दुश्मन की आग के लिए विशिष्ट जोखिम हमेशा एक था नेल्सन के नेतृत्व की पहचान। ट्राफलगर से पहले वह कई बार घायल हो चुका था, और एक हाथ और एक आँख खो चुका था। ट्राफलगर में उसने अपने ध्वज को युद्ध की गर्मी से दूर एक जहाज पर बदलने के अवसर को अस्वीकार कर दिया और इसके लिए उसने अपने जीवन का भुगतान किया।

ट्राफलगर की लड़ाई

21 अक्टूबर 1805 को नेल्सन की 27 युद्धपोत 33 मजबूत फ्रांसीसी और स्पेनिश बेड़े की ओर एक कोमल हवा में चले गए। विजय और रॉयल सॉवरेन ने वास्तव में एक तेज़ झटका लिया क्योंकि वे फ्रांसीसी के साथ बंद हो गए और भयानक कुछ मिनटों के लिए उन्होंने खुद को अलग-थलग पाया क्योंकि उन्होंने दुश्मन की रेखाओं में गिरवी रख दी थी।

विजय को बहुत नुकसान हुआ और नेल्सन घातक रूप से घायल हो गए।<2

अगस्टे द्वारा एक पेंटिंग में ट्राफलगर में ला बुकेंटॉरेमेयर।

इमेज क्रेडिट: अगस्टे मेयर / कॉमन्स

हालांकि, कुछ ही मिनटों में विशाल ब्रिटिश युद्धपोत एक के बाद एक आ रहे थे और दुश्मन बुरी तरह से मार गिराया गया और उनके चालक दल मारे गए।

इस हमले से बचने वाले अधिकांश दुश्मन जहाज अपने संकटग्रस्त साथियों को मजबूत करने के बजाय भाग गए। कम से कम 22 दुश्मन फ्रांसीसी और स्पेनिश पकड़े गए, नेल्सन के जहाजों में से एक भी नहीं खोया गया। लेकिन जीत इतनी शानदार थी, और इसने रॉयल नेवी को इतना प्रभावशाली बना दिया कि उसने अपने पीछे एक ऐसा देश छोड़ दिया जो महासागरों पर अपनी कमान बनाए रखने के लिए किसी प्रतिभाशाली नेता पर निर्भर नहीं था।