Como Lord Nelson gañou a batalla de Trafalgar de forma tan convincente?

Harold Jones 18-10-2023
Harold Jones

Non me malinterpretes, son un gran fan de Nelson. No momento da súa morte na batalla de Trafalgar, o vicealmirante Horatio Lord Nelson era un veterano con decenas de miles de millas marítimas no seu cinto, que levaba no mar dende neno e levaba anos aprendendo o seu oficio no Ártico, nun tormentas e en combate co inimigo.

Tiña un carisma que facía que os homes asumisen as súas ordes de boa gana. As súas cartas están cheas de preocupación polo benestar das súas tripulacións. Pero non podo pretender que a escala da súa esmagadora vitoria en Trafalgar se dera só ao seu liderado.

A mariña real xeorxiana británica foi un fenómeno. Tecnolóxica e numéricamente superior a todas as outras armadas do mundo combinadas, os seus oficiais e homes endurecidos por xeracións de guerra, e motivados por unha poderosa tradición de vitorias.

O HMS Victory en Portsmouth en 1900, onde permanece ata hoxe.

Crédito da imaxe: Library of Congress/Commons.

A abraiante derrota que causou ao seu inimigo francés e español en Trafalgar é un testemuño tanto da potencia do Real A Mariña como instrumento de guerra, e á dirección de Nelson, que recoñeceu as súas fortalezas, e elaborou un plan de batalla que as acentuara.

O resultado foi unha vitoria decisiva que aniquilou aos franceses e españois. armadas, capturando ou destruíndo dous terzos da súa forza, levando a unacabar con calquera fala de invadir Gran Bretaña e crear un mito reforzado da invencibilidade británica que perduraría durante máis dun século.

Un cambio de estratexia

Desde a Armada española en 1588, os barcos que transportaban canóns a cada lado da embarcación só podían causar danos graves a un inimigo que era perpendicular á súa liña de avance, polo que evolucionaron as tácticas polas que longas liñas de acoirazados chocaban entre si mentres viaxaban en rumbos paralelos.

Nelson decidiu prescindir destas tácticas en Trafalgar. Demasiadas veces permitían que un bando interrompese a acción e foi difícil conseguir un resultado decisivo con longas liñas engorrosas virando e levando o barco ao unísono. Nelson dividiría a súa flota e enviaría dúas columnas ao medio do inimigo.

Mapa táctico que mostra a estratexia de Nelson para dividir as liñas francesa e española.

Crédito da imaxe: Oladelmar / Commons

Isto precipitaría un combate corpo a corpo no que sabía que as súas tripulacións mellor adestradas, e armas máis rápidas e pesadas vencerían ao inimigo.

A súa decisión pasou a ser unha lenda militar. Con fame dun resultado, navegaría directamente contra a frota inimiga, estrelaría a súa liña, confundía todo, cortaría polo menos un terzo dos seus barcos e destruíaos sistemáticamente. Este era o plan dun almirante confiado na superioridade das súas materias primas.

Artillería superior

Os canóns de Nelson erandesencadeados por bloqueos de armas, estes mecanismos enviaron unha chispa ao instante por un buraco de contacto para acender a pólvora no canón do canón. Fixéronos máis rápidos e seguros de recargar e moito máis fáciles de apuntar que a frota franco-española que aínda utilizaba un método moito máis primitivo.

Os barcos de Nelson tamén levaban unha terrible arma nova, carronadas de 68 libras. Estes canóns enormes foron deseñados para golpes de curto alcance.

Un disparo infame dunha carronada no buque insignia de Nelson, o HMS Victory, viu como un barril de 500 bolas de mosquete atravesaba as ventás de popa dun barco francés e eliminaba efectivamente o tripulación que manexaba o canón na súa cuberta de armas.

Ver tamén: 8 Desenvolvementos clave baixo a raíña Vitoria

Unha tripulación moi hábil

Non era só a tecnoloxía a que era superior, os capitáns, oficiais, marines e mariñeiros foron endurecidos por anos no mar. Mentres que os barcos inimigos pasaran unha gran cantidade de tempo encerrados no porto, tripulados por terratenentes sen adestramento, os británicos foran bloqueando os portos de Europa, batendo cara atrás e cara atrás en todo o tempo, ata que as tripulacións foron perforadas á perfección.

A última instrución de Nelson aos seus capitáns foi sinxela: "Ningún capitán pode facer moi mal se coloca o seu barco xunto ao do inimigo". Sabía que o plan inevitablemente se derrumbaría no contacto co inimigo, nesa situación, os seus capitáns sabían o mínimo do que se esperaba deles.

Os riscos

Había un gran inconveniente. ao plan de Nelson.Mentres os seus barcos se dirixían cara á gran frota inimiga con forma de fouce de 33 acoirazados, os franceses e os españois poderían derrubar as súas columnas con todas as costas mentres que a frota británica sería incapaz de responder.

El. xogouse co feito de que as súas tripulacións inimigas estaban mal adestradas, e a súa artillería pobre.

Porén, o barco líder de calquera das columnas de Nelson seguramente sufriría un golpe. É por iso que Nelson insistiu en que o seu barco, o HMS Victory, dirixiría unha columna, e o seu segundo ao mando, o contraalmirante Cuthbert Collingwood, a bordo do HMS Royal Sovereign dirixiría a outra.

A exposición visible ao lume inimigo sempre foi un problema. distintivo do liderado de Nelson. Antes de Trafalgar fora ferido varias veces, e perdera un brazo e un ollo. En Trafalgar rexeitou a oportunidade de cambiar a súa bandeira por un barco máis afastado do calor da batalla e pagou isto coa súa vida.

A batalla de Trafalgar

O 21 de outubro de 1805 Nelson's 27 acoirazados planeaban cunha suave brisa cara á forte flota francesa e española de 33. Victory e Royal Sovereign realmente sufriron un golpe ao pecharse cos franceses e durante uns minutos aterradores atopáronse illados mentres se dirixían ás liñas inimigas.

A vitoria sufriu terriblemente e Nelson resultou ferido de morte.

La Bucentaure en Trafalgar nun cadro de AugusteMayer.

Crédito da imaxe: Auguste Mayer / Commons

Ver tamén: Que é a pedra de Rosetta e por que é importante?

Non obstante, en poucos minutos chegaban xigantes acoirazados británicos un tras outro e o inimigo foi terriblemente superado e as súas tripulacións sacrificadas.

A maioría dos barcos inimigos que escaparon deste ataque fuxiron en lugar de reforzar os seus compañeiros asediados. Non menos de 22 inimigos franceses e españois foron capturados, nin un só dos barcos de Nelson se perdeu.

Nelson morreu, debaixo da liña de flotación na cuberta orlop, no mesmo momento da vitoria. Pero tan grande foi a vitoria, e tan dominante deixou a Royal Navy, que deixou atrás un país que non dependía dun só líder xenial para manter o seu dominio dos océanos.

Etiquetas:Horacio Nelson

Harold Jones

Harold Jones é un escritor e historiador experimentado, con paixón por explorar as ricas historias que conformaron o noso mundo. Con máis dunha década de experiencia no xornalismo, ten un gran ollo para os detalles e un verdadeiro talento para dar vida ao pasado. Tras viaxar moito e traballar con importantes museos e institucións culturais, Harold dedícase a descubrir as historias máis fascinantes da historia e compartilas co mundo. A través do seu traballo, espera inspirar o amor pola aprendizaxe e unha comprensión máis profunda das persoas e dos acontecementos que conformaron o noso mundo. Cando non está ocupado investigando e escribindo, a Harold gústalle facer sendeirismo, tocar a guitarra e pasar tempo coa súa familia.