Peidiwch â'm gwneud yn anghywir, rwy'n gefnogwr enfawr o Nelson. Erbyn ei farwolaeth ym Mrwydr Trafalgar roedd yr Is-Lyngesydd Horatio Yr Arglwydd Nelson yn gyn-filwr gyda degau o filoedd o filltiroedd môr o dan ei wregys, a oedd wedi bod ar y môr ers plentyndod ac wedi treulio blynyddoedd yn dysgu ei grefft yn yr Arctig, mewn braw. stormydd a brwydro yn erbyn y gelyn.

Roedd ganddo garisma a barodd i ddynion gyflawni ei orchmynion. Mae ei lythyrau'n cael eu llenwi â phryder am les ei griwiau. Ond ni allaf gymryd arno mai ei arweinyddiaeth ef yn unig oedd yn gyfrifol am raddfa ei fuddugoliaeth aruthrol yn Trafalgar.

Roedd Llynges Frenhinol Sioraidd Prydain yn ffenomenon. Gwell yn dechnegol ac yn rhifiadol na holl lyngesoedd eraill y byd gyda’i gilydd, ei swyddogion a’i ddynion wedi’u caledu gan genedlaethau o ryfel, a’u hysgogi gan draddodiad pwerus o fuddugoliaethau.

Y HMS Victory yn Portsmouth yn 1900, lle mae'n aros hyd heddiw.

Image Credit: Library of Congress / Commons.

Mae'r trechu syfrdanol a achoswyd i'w gelyn Ffrengig a Sbaenaidd yn Trafalgar yn dyst i allu'r Royal Llynges fel offeryn rhyfel, ac i arweinyddiaeth Nelson, a oedd yn cydnabod ei chryfderau, ac a luniodd gynllun o frwydr a fyddai'n eu dwysáu.

Y canlyniad oedd buddugoliaeth bendant a ddinistriodd y Ffrancwyr a'r Sbaenwyr llynges, dal neu ddinistrio dwy ran o dair o'u llu, gan ddwyn i arhoi terfyn ar unrhyw sôn am oresgyn Prydain, a chreu myth o anorchfygolrwydd Prydeinig a fyddai’n parhau am dros ganrif a atgyfnerthir.

Newid strategaeth

Ers Armada Sbaen yn 1588, llongau’n cario canon ni allai'r naill ochr a'r llall i'r llong wneud dim ond difrod difrifol i elyn a oedd yn berpendicwlar i'w llinell flaen, felly datblygodd tactegau lle byddai llinellau hir o longau rhyfel yn ffrwydro ei gilydd wrth deithio ar gyrsiau cyfochrog.

Penderfynodd Nelson wneud gwared ar y tactegau hyn yn Trafalgar. Yn rhy aml, roedden nhw'n caniatáu i un ochr dorri'r weithred ac roedd yn anodd cael canlyniad pendant gyda llinellau hir feichus yn tacio ac yn gwisgo llong yn unsain. Byddai Nelson yn hollti ei lynges ac yn anfon dwy golofn reit i ganol y gelyn.

Map tactegol yn dangos strategaeth Nelson i hollti llinellau Ffrainc a Sbaen.

Credyd Delwedd: Oladelmar / Tiroedd Comin

Byddai hyn yn achosi melee lle'r oedd yn adnabod ei griwiau wedi'u hyfforddi'n well, a byddai gynnau trymach a chyflymach yn goresgyn y gelyn.

Mae ei benderfyniad wedi mynd i lawr yn chwedloniaeth filwrol. Yn newynog am ganlyniad, byddai'n hwylio'n syth at fflyd y gelyn, yn damwain trwy eu llinell, yn taflu popeth i ddryswch, yn torri i ffwrdd o leiaf traean o'u llongau ac yn eu dinistrio'n systematig. Dyma oedd cynllun llyngesydd a oedd yn hyderus yn rhagoriaeth ei ddeunyddiau crai.

Superier gunnerery

Canonau Nelson oeddwedi'u sbarduno gan gloeon gwn, anfonodd y mecanweithiau hyn wreichionen yn syth i lawr twll cyffwrdd i danio'r powdwr gwn yng nghangen y canon. Roeddent yn eu gwneud yn gyflymach ac yn fwy diogel i'w hail-lwytho ac yn llawer haws eu hanelu na'r fflyd Ffrengig-Sbaenaidd a oedd yn dal i ddefnyddio dull llawer mwy cyntefig.

Roedd llongau Nelson hefyd yn cario arf newydd ofnadwy, sef carronades 68-pwys. Cynlluniwyd y gynnau anferth hyn ar gyfer ergydio pellter byr.

Un ergyd gwaradwyddus o garonâd ar long flaenllaw Nelson, HMS Victory, gwelwyd casgen o 500 o beli mwsged yn cael eu chwythu drwy ffenestri llym llong Ffrengig gan ddileu'r criw yn gwisgo'r canon ar ddec ei gynnau.

Criw galluog iawn

Nid y dechnoleg yn unig oedd yn well, roedd y capteiniaid, y swyddogion, y morwyr a'r morwyr wedi'u caledu gan flynyddoedd ar y môr. Tra bod llongau'r gelyn wedi treulio llawer iawn o amser yn cyd-ymgynnull yn yr harbwr, yn cael eu criwio gan diroedd heb eu hyfforddi, roedd y Prydeinwyr wedi bod yn rhwystro porthladdoedd Ewrop, gan guro yn ôl ac ymlaen ym mhob tywydd, nes i'r criwiau gael eu drilio i berffeithrwydd.

Roedd cyfarwyddyd olaf Nelson i’w gapteiniaid yn syml, “Ni all unrhyw gapten wneud cam mawr os yw’n gosod ei long ochr yn ochr â llong y gelyn.” Gwyddai y byddai'r cynllun yn anorfod yn mynd yn groes i gysylltiad â'r gelyn, ac yn y sefyllfa honno, gwyddai ei gapteiniaid y lleiafswm o'r hyn a ddisgwylid ganddynt.

Y risgiau

Bu un anfantais fawr i gynllun Nelson.Tra'r oedd ei longau'n ymlwybro'n syth at y llynges elyn fawr siâp cryman o 33 o longau rhyfel byddai'r Ffrancwyr a'r Sbaenwyr yn gallu chwythu ei golofnau â'u hochrau llydan tra na fyddai llynges Prydain yn gallu tanio'n ôl i bob pwrpas.

He gamblo ar y ffaith fod criwiau ei elynion wedi eu hyfforddi'n wael, a'u gwneri yn dlawd.

Fodd bynnag, byddai llong arweiniol y naill neu'r llall o golofnau Nelson yn sicr o gymryd pwysiad. Dyna pam y mynnodd Nelson y byddai ei long, HMS Victory yn arwain un golofn, a'i ail wrth y llyw, Rear Admiral Cuthbert Collingwood, ar fwrdd HMS Royal Sovereign yn arwain y llall.

Roedd dod i gysylltiad amlwg â thân y gelyn bob amser yn un nodwedd o arweinyddiaeth Nelson. Cyn Trafalgar yr oedd wedi cael ei glwyfo amryw weithiau, ac wedi colli braich a llygad. Yn Trafalgar gwrthododd y cyfle i newid ei faner i long a dynnwyd ymhellach o wres y frwydr a thalodd am hynny gyda'i fywyd.

Brwydr Trafalgar

Ar 21 Hydref 1805 Nelson's Gleidiodd 27 o longau rhyfel ar awel fwyn tua'r 33 o lynges gref o Ffrainc a Sbaen. Yn wir, cymerodd y fuddugoliaeth a'r Frenhines brenhinol ergyd wrth gloi gyda'r Ffrancwyr ac am ychydig funudau brawychus cawsant eu hunain yn ynysig wrth iddynt aredig i linellau'r gelyn.

Dioddefodd buddugoliaeth yn ofnadwy a chlwyfwyd Nelson yn farwol.

La Bucentaure yn Trafalgar mewn paentiad gan AugusteMayer.

Credyd Delwedd: Auguste Mayer / Commons

Fodd bynnag, o fewn munudau roedd llongau rhyfel enfawr o Brydain yn cyrraedd y naill ar ôl y llall ac roedd y gelyn wedi'i ffrwydro'n ofnadwy a'u criwiau'n cael eu lladd.

Dihangodd y rhan fwyaf o longau'r gelyn a ddihangodd o'r ymosodiad hwn yn hytrach nag atgyfnerthu eu cymrodyr dan warchae. Cipiwyd dim llai na 22 o elynion Ffrancwyr a Sbaenwyr, ni chollwyd yr un o longau Nelson.

Bu farw Nelson, o dan y llinell ddŵr ar y dec orlop, ar adeg y fuddugoliaeth. Ond mor fawr oedd y fuddugoliaeth, ac mor flaenllaw adawodd y Llynges Frenhinol, fel y gadawodd ar ei ôl wlad nad oedd yn dibynnu ar un arweinydd o athrylith i gadw ei meistrolaeth ar y moroedd.