Nesaprotiet mani nepareizi, es esmu milzīgs Nelsona fans. Līdz savai nāvei Trafalgāras kaujā viceadmirālis Horacio lords Nelsons bija veterāns ar desmitiem tūkstošu jūras jūdžu aiz muguras, kurš jūrā bija pavadījis jau kopš bērnības un gadiem ilgi mācījās savu amatu Arktikā, briesmīgās vētrās un cīņās ar ienaidnieku.

Viņam piemita harizma, kas lika vīriem labprāt pildīt viņa pavēles. Viņa vēstules ir pilnas rūpju par apkalpes labklājību. Taču es nevaru izlikties, ka viņa graujošās uzvaras pie Trafalgāras vēriens bija tikai viņa vadības nopelns.

Lielbritānijas Džordžijas karaliskā kara flote bija fenomens - tehnoloģiski un skaitliski pārāka par visām pārējām pasaules flotēm kopā, tās virsnieki un vīri bija rūdīti paaudžu paaudzēs un motivēti ar spēcīgām uzvaru tradīcijām.

Kuģis HMS Victory atrodas Portsmutā 1900. gadā, kur tas atrodas līdz pat šai dienai.

Attēla kredīts: Kongresa bibliotēka / Commons.

Satriecošā sakāve, ko tā nodarīja franču un spāņu ienaidniekam pie Trafalgāras, liecina gan par kara flotes kā kara instrumenta spēku, gan par Nelsona vadību, kurš apzinājās tās stiprās puses un izstrādāja kaujas plānu, kas tās izceltu.

Rezultātā tika izcīnīta izšķiroša uzvara, kas iznīcināja franču un spāņu flotes, sagūstot vai iznīcinot divas trešdaļas to spēku, izbeidzot jebkādas runas par iebrukumu Lielbritānijā un nostiprinot mītu par britu neuzvaramību, kas saglabājās vairāk nekā gadsimtu.

Stratēģijas maiņa

Kopš Spānijas Armadas 1588. gadā kuģi ar lielgabaliem abās kuģa pusēs varēja nodarīt nopietnus postījumus tikai pretiniekam, kas atradās perpendikulāri to virziena līnijai, tāpēc attīstījās taktika, saskaņā ar kuru garas kaujas kuģu rindas apšaudīja viens otru, braucot paralēli.

Trafalgarā Nelsons nolēma atteikties no šīs taktikas. Tā pārāk bieži ļāva vienai pusei pārtraukt darbību, un bija grūti panākt izšķirošu rezultātu ar garām smagnējām līnijām, kas vienkopus pietuvojās un nēsāja kuģi. Nelsons sadalīja savu floti un sūtīja divas kolonnas tieši ienaidnieka vidū.

Taktiskā karte, kurā parādīta Nelsona stratēģija, lai sadalītu franču un spāņu līnijas.

Attēla kredīts: Oladelmar / Commons

Tas izraisītu tuvcīņu, kurā, kā viņš zināja, viņa labāk apmācītās apkalpes un ātrākie un smagākie lielgabali pārspētu ienaidnieku.

Viņa lēmums ir iegājis militārajās leģendās. Gribēdams gūt rezultātu, viņš kuģoja tieši pret ienaidnieka floti, izlauzās cauri tās līnijai, iemeta visus apjukumā, nogrieza vismaz trešdaļu kuģu un sistemātiski tos iznīcināja. Tāds bija admirāļa plāns, kurš bija pārliecināts par savu izejvielu pārākumu.

Augstākā līmeņa šautene

Nelsona lielgabali tika iedarbināti ar lielgabalu aizbīdņiem, šie mehānismi uzreiz raidīja dzirksteli pa pieskāriena caurumu, lai aizdedzinātu šaujampulveri lielgabala stobrā. Pateicoties šiem mehānismiem, lielgabalus varēja ātrāk un drošāk pārlādēt, turklāt tos bija daudz vieglāk mērķēt nekā franču- spāņu flotei, kas joprojām izmantoja daudz primitīvāku metodi.

Uz Nelsona kuģiem bija arī briesmīgs jauns ierocis - 68 pūšļu karronādes. Šie masīvie lielgabali bija paredzēti tuvcīņas apšaudēm.

Viens bēdīgi slavens šāviens no Nelsona flagmaņa HMS Victory karronādes, kad 500 musketu lodes tika izsistas cauri franču kuģa pakaļgala logiem un faktiski iznīcināja apkalpi, kas apkalpoja lielgabalu uz tā lielgabalu klāja.

Ļoti prasmīga apkalpe

Ne tikai tehnoloģija bija pārāka, bet arī kapteiņi, virsnieki, jūrnieki un jūrnieki bija gadiem ilgi strādājuši jūrā, jo ienaidnieka kuģi bija pavadījuši milzīgu laiku, iesprostoti ostā, ar neapmācītiem jūrniekiem, bet briti bija bloķējuši Eiropas ostas, jebkuros laikapstākļos braukuši turp un atpakaļ, līdz apkalpes bija izvingrinātas līdz pilnībai.

Nelsona pēdējais norādījums saviem kapteiņiem bija vienkāršs: "Neviens kapteinis nevar izdarīt daudz ļauna, ja viņš novieto savu kuģi blakus ienaidnieka kuģim." Viņš zināja, ka plāns neizbēgami sabruks, saskaroties ar ienaidnieku, šādā situācijā viņa kapteiņi zināja vismaz to, kas no viņiem tiek gaidīts.

Riski

Nelsona plānam bija viens liels trūkums. Kamēr viņa kuģi virzījās tieši pretī lielajam pretinieka sirpjveidīgajam 33 kaujaskuģu parkam, francūži un spāņi varēja apšaudīt Nelsona kolonnas ar visiem saviem sānu vairogiem, bet britu flote nespēja dot prettriecienu.

Viņš riskēja ar to, ka ienaidnieka apkalpes bija slikti apmācītas un to ka viņu kaujas trāpība bija vāja.

Tomēr jebkuras Nelsona kolonnas vadošais kuģis noteikti saņemtu triecienu. Tāpēc Nelsons uzstāja, ka viņa kuģis HMS Victory vadīs vienu kolonnu, bet viņa otrs komandieris kontradmirālis Ketberts Kolingvuds no HMS Royal Sovereign vadīs otru.

Nelsona līderības iezīme vienmēr bija pamanāma pakļaušana ienaidnieka ugunij. Pirms Trafalgāras viņš vairākas reizes bija ievainots, zaudējis roku un aci. Trafalgarā viņš atteicās no iespējas nomainīt karogu uz kuģi, kas atradās tālāk no kaujas karstuma, un par to samaksāja ar dzīvību.

Trafalgāras kauja

1805. gada 21. oktobrī Nelsona 27 kaujas kuģi ar vieglu vēju slīdēja pretī 33 spēcīgai franču un spāņu flotei. 1805. gada 21. oktobrī "Victory" un "Royal Sovereign" patiešām saņēma triecienu, tuvojoties franču flotei, un dažas briesmīgas minūtes tie atradās izolācijā, kad ietriecās ienaidnieka līnijās.

Uzvara cieta briesmīgi, un Nelsons tika nāvīgi ievainots.

La Bucentaure pie Trafalgāras Ogasta Maijera gleznā.

Attēls: Auguste Mayer / Commons

Tomēr dažu minūšu laikā viens pēc otra ieradās milzīgi britu kaujas kuģi, un ienaidnieks bija briesmīgi apšaudīts un tā apkalpes nogalinātas.

Lielākā daļa ienaidnieka kuģu, kas izglābās no šī uzbrukuma, drīzāk aizbēga, nevis pastiprināja savus aplenktos biedrus. Ne mazāk kā 22 ienaidnieka franču un spāņu kuģi tika sagūstīti, bet neviens Nelsona kuģis netika zaudēts.

Nelsons mira zem ūdenslīnijas uz orlopa klāja pašā uzvaras brīdī. Taču uzvara bija tik liela un tik dominējoša Karaliskajā flotē, ka viņš atstāja aiz sevis valsti, kas nebija atkarīga no viena ģeniāla līdera, lai saglabātu savu okeānu vadību.