FDR bija 20. gadsimta izcilākais ASV prezidents.

32. prezidents uzvarēja 4 vēlēšanās, izveidoja Jaunā kursa koalīciju, izbeidza Lielo depresiju, ieviešot Jauno kursu, un noveda ASV līdz uzvarai Otrajā pasaules karā. 32. prezidents pastāvīgi ierindojas starp 3 labākajiem prezidentiem līdzās Abrahāmam Linkolnam un Džordžam Vašingtonam.

ASV 36. prezidents Lindons B. Džonsons (Lyndon B. Johnson) daudzējādā ziņā atbalstīja un turpināja FDR mantojumu par valsts finansētu palīdzību nabadzīgajiem un trūcīgajiem un kopumā veica vērienīgas un ilgstošas reformas ASV sabiedrībā.

Viņa drosmīgie iekšzemes krusta kari ir tiešā kontrastā ar viņa vadību Vjetnamas kara laikā, kas bieži vien bija neizlēmīga vai vienkārši aplama. Patiesībā Vjetnama ir tik ļoti sabojājusi viņa reputāciju, ka aizēnoja dažus diezgan monumentālus sasniegumus.

Tas var būt strīdīgi, bet, pamatojoties uz turpmāk minētajiem punktiem, var apgalvot, ka LBJ bija izcilākais iekšpolitikas prezidents kopš FDR. Tos var plaši sagrupēt ap diviem tematiem - Lielā sabiedrība un pilsoniskās tiesības.

Lielā sabiedrība

LBJ apgalvoja, ka, jaunībā strādājot par ceļu strādnieku, viņš guva dziļu izpratni par nabadzību un pārliecību par tās izskaušanu. Viņš atzina, ka nabadzības izskaušana

Nepieciešams apmācīts prāts un veselīgs ķermenis. Nepieciešams pienācīgs mājoklis un iespēja atrast darbu.

LBJ piemita izcilas spējas pārvērst retoriku būtiskos tiesību aktos.

Kā dienvidu populists kongresmenis Džonsons īstenoja šo vīziju. Viņa spēcīgo liberālo darbību noteica ūdens un elektrības nodrošināšana Teksasas nabadzīgajā 10. apgabalā, kā arī graustu likvidēšanas programmas.

Būdams prezidents, Džonsons šo dedzību palīdzēt nabadzīgajiem pārnesa uz valsts līmeni. Viņam bija arī plašākas idejas par to, kā izveidot struktūras, lai nodrošinātu valsts dabas un kultūras mantojumu un kopumā izskaustu nevienlīdzību. Uzskaitītas tikai dažas no reformām, kas ietvertas "Lielās sabiedrības" apzīmējumā:

• Likums par pamatizglītību un vidējo izglītību: nodrošināja ievērojamu un nepieciešamu finansējumu Amerikas valsts skolām.
• Medicare un Medicaid: Mediacre tika izveidota, lai kompensētu veselības aprūpes izmaksas vecāka gadagājuma cilvēkiem. 1963. gadā lielākajai daļai vecāka gadagājuma amerikāņu nebija veselības aprūpes seguma. Medicaid nodrošināja palīdzību valsts nabadzīgajiem iedzīvotājiem, no kuriem daudziem bija ierobežota piekļuve medicīniskajai aprūpei, ja vien viņi nebija kritiskā stāvoklī. No 1965. līdz 2000. gadam vairāk nekā 80 miljoni amerikāņu pieteicās Medicare. Tas noteikti bijatas ir viens no faktoriem, kāpēc paredzamais dzīves ilgums no 1964. līdz 1997. gadam pieauga par 10 %, bet nabadzīgo iedzīvotāju vidū - vēl vairāk.
• National Endowment for the Arts and Humanities: izmantoja valsts līdzekļus, lai "radītu apstākļus, kuros māksla varētu uzplaukt".
• Imigrācijas likums: tika atceltas imigrācijas kvotas, kas diskriminēja pēc etniskās piederības.
• Gaisa un ūdens kvalitātes likumi: stingrāka piesārņojuma kontrole.
• Omnibus Housing Act: paredzēti līdzekļi mājokļu ar zemiem ienākumiem būvniecībai.
• Patērētājs pret komerciju. Lai atjaunotu līdzsvaru starp lielajiem uzņēmumiem un Amerikas patērētājiem, tika ieviesti vairāki kontroles mehānismi, tostarp pasākumi, lai nodrošinātu patiesu iepakošanu un patiesu aizdevumu izsniegšanu mājokļa pircējiem.
• "Headstart": nodrošināja pamatizglītību nabadzīgākajiem bērniem.
• Savvaļas dabas aizsardzības likums: 9,1 miljons akru zemes tika pasargāti no rūpnieciskas attīstības.

Pilsoniskās tiesības

Allens Matusow raksturoja Džonsonu kā "sarežģītu cilvēku, kurš ir pazīstams ar savu ideoloģisko necildarbīgumu".

Tas, protams, atbilst Džonsona politiskajai karjerai, taču var droši apgalvot, ka dažādo seju pamatā, ko Džonsonsons valkāja pie dažādām grupām, bija patiesa pārliecība par rasu vienlīdzību.

Neraugoties uz to, ka viņa uzplaukumu finansēja fanātiķi un viņš bija nostājies pret katru "melnādaino politiku", par kuru viņam bija jābalso Kongresā, Džonsonsons apgalvoja, ka "viņam nekad nav bijis nekāda fanātisma." Protams, stājoties prezidenta amatā, viņš darīja vairāk nekā jebkurš cits, lai nodrošinātu melnādaino amerikāņu labklājību.

Izmantojot divējādo pieeju, proti, aizstāvot tiesības un piemērojot korektīvus pasākumus, viņš uz visiem laikiem salauza Džima Krau muguru.

1964. gadā viņš ar sev ierasto meistarību strādāja, lai Senātā iznīcinātu filibustu un tādējādi izglāba Kenedija apglabāto pilsonisko tiesību likumprojektu. 1964. gadā viņš panāca līdz šim neparedzētu dienvidu demokrātu un ziemeļu liberāļu vienprātību, izjaucis strupceļu Kongresā saistībā ar Kenedija nodokļu samazināšanu (vienojoties par gada budžeta samazināšanu zem 100 miljardiem dolāru).

Džonsons paraksta Civiltiesību aktu.

1965. gadā viņš reaģēja uz "asiņainās svētdienas" vardarbību Selmā Alabamā, liekot parakstīt likumu par vēlēšanu tiesībām, kas atjaunoja melnādaino dienvidnieku tiesības un ļāva viņiem lobēt savu labklājību.

Līdz ar šīm likumdošanas izmaiņām Džonsonsons iecēla Tērgudu Maršalu Augstākajā tiesā un plašākā nozīmē uzsāka federālās valdības pozitīvās rīcības programmu, kā arī intensīvu programmu, lai samierinātu Dienvidus ar integrāciju.

Par pozitīvu rīcību viņš teica:

Jūs nevarat paņemt cilvēku, kas gadiem ilgi ir bijis važās, atbrīvot viņu, vest uz sacensību starta līnijas un tad teikt: "Jūs esat brīvs un varat sacensties ar visiem pārējiem", un joprojām pamatoti uzskatīt, ka esat bijis pilnīgi taisnīgs. Tas ir nākamais un dziļākais posms cīņā par pilsoniskajām tiesībām.

Viens no galvenajiem piemēriem bija 1968. gada Likums par taisnīgu mājokļu piešķiršanu, ar kuru publiskie mājokļi bija pieejami visiem amerikāņiem neatkarīgi no rases.

Šīs iniciatīvas pozitīvā ietekme līdztekus Lielās sabiedrības reformām, kas nesamērīgi labvēlīgi ietekmēja (nabadzīgos) melnādainos amerikāņus, bija acīmredzama. Piemēram, viņa prezidentūras laikā vidējā melnādaino ģimeņu pirktspēja palielinājās uz pusi.

Lai gan var apgalvot, ka 60. gadu vidū un beigās pieaugošā melnādaino kaujinība un rasistiskā kara izredzes, iespējams, pamudināja LBJ izstrādāt likumu par pilsoniskajām tiesībām, viņam jāpateicas par to, ka viņš reaģēja uz konstitucionālo un morālo pārmaiņu nepieciešamību. Viņš guva labumu no Kenedija slepkavības emocionālās ietekmes, sakot:

Neviena piemiņas oratorija nevarēja daiļrunīgāk godināt prezidenta Kenedija piemiņu kā visagrākā Pilsonisko tiesību likuma pieņemšana.

Tomēr ir skaidrs, ka viņam bija personīgs ieguldījums pārmaiņās. Pēc stāšanās prezidenta amatā, agri zvanot Tedam Sorensenam, kurš apšaubīja viņa centienus pieņemt tiesību aktus par pilsoniskajām tiesībām, viņš atcirta: "Kādēļ, pie velna, ir prezidentūra!?".