Lielie mēri, kas viduslaikos pārņēma Eiropu, ir viens no vēstures dīvainākajiem fenomeniem. Vēsturnieki, zinātnieki un antropologi joprojām īsti nezina, kas īsti tos izraisīja, no kurienes tie radās un kāpēc pēkšņi pazuda, lai pēc dažiem gadsimtiem atgrieztos. Vienīgais, kas ir skaidrs, ir tas, ka tiem bija milzīga ietekme uz pasaules vēsturi.

Pēdējais (līdz šim) no šiem lielajiem nāves viļņiem, kas skāra Eiropu, notika Dienvidfrancijas piekrastē, Marseļā, kur divu gadu laikā gāja bojā 100 000 cilvēku.

Marseļa - sagatavota pilsēta?

Marseļas, bagātas un stratēģiski nozīmīgas pilsētas Vidusjūras piekrastē, iedzīvotāji zināja visu par sērgu.

Epidēmijas bija skārušas pilsētu 1580. gadā un vēlreiz 1650. gadā: reaģējot uz tām, tika izveidota sanitārā pārvalde, lai uzturētu labus veselības apstākļus pilsētā. Lai gan saikne starp personīgo higiēnu un infekciju tiks galīgi noskaidrota tikai pēc gadsimta, 18. gadsimta Eiropas iedzīvotāji jau bija sapratuši, ka netīrība un nabadzība zināmā veidā ir saistīta ar mēri.

Tā kā Marseļa bija ostas pilsēta, tajā regulāri ieradās kuģi no tālām ostām, uz kuru klāja bija jaunas slimības. Lai cīnītos ar šo problēmu, tika ieviesta pārsteidzoši sarežģīta trīs līmeņu karantīnas sistēma, lai karantinētu katru ostā ienākušo kuģi, kas ietvēra kapteiņa žurnālu meklēšanu un detalizētu pierakstu par visām pasaules ostām, kurās tika ziņots par sērgu.

Ņemot vērā šos pasākumus, kas parasti tika stingri ievēroti, vēl jo vairāk šokējošs ir fakts, ka vairāk nekā puse Marseļas iedzīvotāju nomira šajā briesmīgajā pēdējā mēra laikā.

Globalizācija un slimības

18. gadsimta sākumā Francija bija starptautiska lielvara, un Marseļa bija kļuvusi bagāta, jo tai bija monopolstāvoklis visā ienesīgajā tirdzniecībā ar Tuvajiem Austrumiem.

1720. gada 25. maijā kuģis ar nosaukumu Grand-Sainte-Antoine kuģis ieradās no Sidonas Libānā, vedot dārgu zīda un kokvilnas kravu. Tajā nebija nekā neparasta, tomēr pa ceļam kuģis bija piestājis Kiprā, kur bija ziņots par mēra uzliesmojumu.

Pēc tam, kad Livorno jau bija atteikts iebraukt ostā, kuģis tika ievietots karantīnas līcī ārpus pilsētas dokiem, bet tā pasažieri sāka mirt. Pirmais upuris bija turku pasažieris, kurš inficēja kuģa ķirurgu, un pēc tam arī daži no apkalpes locekļiem.

Tomēr Marseļas jaunā bagātība un vara bija padarījusi pilsētas tirgotājus alkatīgus, un viņi izmisīgi vēlējās, lai kuģa krava laicīgi nokļūtu uz naudu peldošu gadatirgu Bokērā.

Rezultātā uz saprātīgajām pilsētas varas iestādēm un sanitāro dienestu pret viņu gribu tika izdarīts spiediens, lai atceltu karantīnas stāvokli kuģim, un tā apkalpei un kravai tika atļauts iebraukt ostā.

Dažu dienu laikā pilsētā, kurā tolaik dzīvoja 90 000 iedzīvotāju, parādījās mēra pazīmes. Slimība strauji izplatījās. Lai gan medicīna kopš Melnās nāves laikmeta 1340. gados bija krietni pavirzījusies uz priekšu, ārsti bija tikpat bezspēcīgi, lai apturētu mēra izplatību, kā toreiz. Nebija izpratnes par inficēšanās un infekcijas būtību, kā arī nebija pieejami nekādi ārstēšanas līdzekļi.

Ierodas mēris

Ātri vien pilsēta bija pilnībā pārpildīta ar mirušo skaitu, un infrastruktūra pilnībā sabruka, atstājot karstajās ielās atklāti guļošas pūstošu un slimu līķu kaudzes.

Mišela Serra (Michel Serre) attēlotais Marseļas Hotel de Ville 1720. gada mēra uzliesmojuma laikā.

Attēla kredīts: Publiskais īpašums.

Par šiem šausminošajiem notikumiem zināja arī vietējais Ēksas parlaments, kas bija spiests pieņemt ārkārtīgi drastisku lēmumu, draudot ar nāvessodu ikvienam, kurš mēģinās pamest Marseļu vai pat sazināties ar tuvējām pilsētām.

Lai to vēl vairāk pastiprinātu, visapkārt pilsētai tika uzcelts divus metrus garš mūris, ko sauca par "la mur de la peste", un regulāri izvietoti stingri apsargāti posteņi.

Galu galā no tā bija maz labuma. Mērs diezgan ātri izplatījās arī pārējā Provansā, izpostīja vietējās pilsētas Aix Toulon un Arles, līdz beidzot 1722. gadā izgaisa. 1722. gadā reģionā kopumā bija aptuveni aptuveni

Divos gados no 1720. gada maija līdz 1722. gada maijam no mēra nomira 100 000 cilvēku, tostarp Marseļā - 50 000. Marseļas iedzīvotāju skaits neatgriezās līdz 1765. gadam, taču tā izvairījās no dažu mēra pilsētu likteņa - pilnībā izzust, jo atsāka paplašināties tirdzniecība, šoreiz ar Rietumindiju un Latīņameriku.

Pēc šiem notikumiem Francijas valdība arī apmaksāja vēl lielāku ostas drošību, un ostas drošība vairs netika samazināta.

Turklāt ir iegūti pierādījumi, ka dažās Marseļas apkaimē esošajās mēra bedrēs atrastajiem mirušajiem ir veiktas mūsdienīga stila autopsijas, kas ir pirmās zināmās autopsijas, kuras jebkad ir veiktas.

Iespējams, Marseļas mēra laikā iegūtās jaunās zināšanas palīdzēja nodrošināt, ka kopš tā laika Eiropā nav bijušas šādas buboņu mēra epidēmijas.