中世纪席卷欧洲的大瘟疫是历史上最奇怪的现象之一。 历史学家、科学家和人类学家仍然不知道到底是什么导致了它们，它们来自哪里，或者为什么它们突然消失了，只是在几个世纪后又回来了。 唯一可以肯定的是，它们对世界历史产生了深刻的影响。

最后一次（迄今为止）袭击欧洲的这些巨大的死亡浪潮发生在法国南部的马赛海岸，在短短2年内有10万人死亡。

马赛--一个有准备的城市？

马赛，这个位于地中海沿岸的富裕且具有战略意义的城市，其人民对瘟疫了如指掌。

1580年和1650年，流行病曾袭击过这个城市：作为回应，他们成立了一个卫生委员会，以保持城市的良好健康状况。 虽然个人卫生和传染病之间的联系在另一个世纪才被明确，但18世纪欧洲的人们已经发现，肮脏和污秽似乎与瘟疫有某种联系。

作为一个港口城市，马赛也经常有船只从遥远的港口抵达，船上携带着新的疾病。 为了对付这种情况，他们实施了一个令人惊讶的复杂的三级系统，对进入港口的每一艘船进行检疫，这包括搜索船长的日志和详细记录世界上所有报告过鼠疫活动的港口。

鉴于这些通常被严厉执行的步骤，马赛一半以上的人口死于这场可怕的最后瘟疫的事实更加令人震惊。

全球化与疾病

到18世纪初，法国是一个国际大国，而马赛因为垄断了与近东地区所有有利可图的贸易而变得富裕起来。

1720年5月25日，一艘名为 大圣安托万（Grand-Sainte-Antoine 这本身并没有什么不寻常的地方：然而，这艘船在途中曾在塞浦路斯停靠过，据说那里曾爆发过瘟疫。

在里窝那已经被拒绝入港的情况下，这艘船被放置在城市码头外的一个检疫海湾，而船上的人开始死亡。 第一个受害者是一名土耳其乘客，他感染了船上的外科医生，然后是一些船员。

然而，马赛的新财富和权力使城市的商人们变得贪婪，他们急切地希望船上的货物能及时到达博凯尔的摇钱树市场。

结果，明智的市政当局和卫生局迫于压力，不得不解除对该船的检疫状态，其船员和货物被允许进入港口。

几天之内，瘟疫的迹象就在这个当时有9万人口的城市出现了。 瘟疫迅速蔓延。 尽管与1340年代的黑死病时代相比，医学已经有了长足的进步，但医生们还是像当时一样无力阻止其发展。 人们对传染和感染的性质并不了解，也没有任何治疗方法。

瘟疫来袭

很快，这座城市就被庞大的死亡人数完全淹没了，基础设施完全崩溃，留下一堆堆腐烂和病变的尸体公然躺在炎热的街道上。

米歇尔-塞雷（Michel Serre）在1720年爆发的鼠疫期间对马赛的酒店进行了描绘。

图片来源：公共领域。

艾克斯的地方议会知道这些可怕的事件，并被迫采取极其激烈的做法，对任何试图离开马赛，甚至与附近城镇联系的人进行死刑威胁。

为了进一步执行这一规定，在城市周围建起了两米高的围墙，称为 "la mur de la peste"，每隔一段距离都有重兵把守。

瘟疫很快就蔓延到了普罗旺斯的其他地区，并蹂躏了当地的艾克斯-土伦和阿尔勒等城镇，最终于1722年消亡。 该地区的总体死亡率约为

在1720年5月至1722年5月的两年中，有10万人死于鼠疫，其中包括马赛的5万人。 其人口直到1765年才恢复，但由于贸易的重新扩张，这次是与西印度群岛和拉丁美洲的贸易，它避免了一些鼠疫城镇完全消失的命运。

在这些事件之后，法国政府还为更大的港口安全支付了费用，港口安全没有再出现纰漏。

此外，有证据表明，在马赛周围的一些鼠疫坑中发现了对死者进行现代风格的解剖，这是已知的第一次。

也许在马赛鼠疫期间收集到的新知识有助于确保此后欧洲不再发生此类鼠疫的流行。