Големите чуми што ја зафатија Европа во средниот век се еден од најчудните феномени во историјата. Историчарите, научниците и антрополозите сè уште не знаат што навистина ги предизвикало, од каде дошле или зошто одеднаш исчезнале за да се вратат неколку векови подоцна. Единственото нешто што е сигурно е дека тие имаа големо влијание врз светската историја.

Последниот (до денес) од овие големи бранови на смртта што ја погодија Европа се случи на брегот на Јужна Франција, во Марсеј, каде што 100.000 луѓе умреле за само 2 години.

Марсеј — подготвен град?

Луѓето на Марсеј, богатиот и стратешки важен град на медитеранскиот брег, знаеле се за чумата.

Градот го погодиле епидемии во 1580 година и повторно во 1650 година: како одговор, тие формирале санитарен одбор за одржување на добри здрави услови во градот. Иако врската помеѓу личната хигиена и заразата нема да биде дефинитивно воспоставена уште еден век, луѓето од Европа од 18 век веќе сфатиле дека нечистотијата и бедата се чини дека на некој начин се поврзуваат со чумата.

Како што пристанишен град, Марсеј, исто така, редовно имаше бродови кои пристигнуваа од далечни пристаништа и носеа нови болести на бродот. Во обид да се борат против ова, тие спроведоа изненадувачки софистицирантристепен систем за карантин на секој брод што доаѓал во пристаништето, што вклучувало пребарување на дневниците на капетанот и детални белешки за сите светски пристаништа каде што била пријавена активност на чума.

Со оглед на овие чекори, кои вообичаено беа строго наметнат, фактот дека повеќе од половина од населението на Марсеј почина во оваа страшна последна чума е уште пошокантен.

Глобализацијата и болеста

До почетокот на 18 век Франција беше меѓународна сила, а Марсеј се збогати од уживањето монопол на целата негова профитабилна трговија со блискиот исток.

На 25 мај 1720 година, бродот наречен Grand-Sainte-Antoine пристигна од Сидон во Либан, кој превезуваше ценет товар од свила и памук. Немаше ништо необично во ова: сепак, бродот се закотви на Кипар на пат, каде што беше пријавено избувнување на чума.

Откако веќе беше одбиено пристаништето во Ливорно, бродот беше ставен во карантински залив надвор од градските пристаништа додека станарите почнале да умираат. Првата жртва беше турски патник, кој го зарази хирургот на бродот, а потоа и дел од екипажот.

Новото богатство и моќ на Марсеј, сепак, ги направија градските трговци алчни и тие беа очајни за товарот на бродот да стигнат до саемот за вртење пари во Бокер на време.

Како резултат на тоа, разумните градски власти и санитарниот одбор беа притиснати против нивната волја даукинување на состојбата на карантин на бродот, а неговиот екипаж и товарот беа пуштени во пристаништето.

За неколку дена се појавија знаци на чума во градот, кој во тоа време имаше 90.000 жители. Брзо се одржа. Иако медицината се појавила од времето на Црната смрт во 1340-тите, лекарите биле исто толку немоќни да го спречат нејзиниот напредок како и тогаш. Природата на заразата и инфекцијата не беше разбрана, ниту пак имаше достапни третмани.

Чумата пристигнува

Брзо, градот беше целосно обземен од огромниот број на мртви и инфраструктурата целосно пропадна, оставајќи купишта гнили и заболени трупови отворено да лежат на жешките улици.

Приказ на хотелот de ville во Марсеј за време на избувнувањето на чума во 1720 година од страна на Мишел Сер.

Кредит на слика: Јавен домен.

Локалниот парламент во Екс беше свесен за овие ужасни настани и беше принуден да преземе крајно драстичен пристап да им се заканува на секој што ќе се обиде да го напушти Марсеј или дури и да комуницира со блиските градови со смртна казна.

За да се спроведе ова уште повеќе, низ целиот град беше подигнат двометарски ѕид наречен „la mur de la peste“, со силно чувани столбови во редовни интервали.

На крајот, тоа не направи малку добро. Чумата прилично брзо се проширила во остатокот од Прованса и ги опустошила локалните градови ЕксТулон и Арл пред конечно да изматат во 1722 година. Регионот имаше вкупна стапка на смртност од некаде околу

Во двете години помеѓу мај 1720 и мај 1722 година, 100.000 умреле од чума, вклучително и 50.000 во Марсеј. Нејзиното население немало да се опорави до 1765 година, но избегнало целосно исчезнување на судбината на некои градови на чумата поради обновената експанзија на трговијата, овој пат со Западна Индија и Латинска Америка.

Француската влада исто така платила за уште поголема безбедност на пристаништето по овие настани, и немаше повеќе лапсуси во безбедноста на пристаништето.

Покрај тоа, има докази за обдукција во модерен стил на мртвите пронајдени во некои од јамите за чума околу Марсеј, За прв пат се знаело дека се случило.

Можеби новото знаење добиено за време на чумата во Марсеј помогнало да се осигура дека оттогаш немало такви епидемии на бубонска чума во Европа.