Veľké epidémie, ktoré sa v stredoveku prehnali Európou, sú jedným z najzvláštnejších fenoménov histórie. Historici, vedci a antropológovia stále nevedia, čo ich skutočne spôsobilo, odkiaľ sa vzali a prečo náhle zmizli, aby sa o niekoľko storočí vrátili. Isté je len to, že mali hlboký vplyv na svetové dejiny.

Posledná (zatiaľ) z týchto veľkých vĺn smrti, ktoré zasiahli Európu, sa odohrala na pobreží južného Francúzska v Marseille, kde za dva roky zomrelo 100 000 ľudí.

Marseille - pripravené mesto?

Obyvatelia Marseille, bohatého a strategicky významného mesta na pobreží Stredozemného mora, vedeli o epidémiách všetko.

Epidémie postihli mesto v roku 1580 a potom v roku 1650: v reakcii na to zriadili hygienickú radu na udržiavanie dobrých zdravotných podmienok v meste. Hoci súvislosť medzi osobnou hygienou a nákazou sa definitívne potvrdí až o storočie neskôr, obyvatelia Európy 18. storočia už prišli na to, že špina a bieda zrejme nejakým spôsobom súvisia s morom.

Do Marseille ako prístavného mesta pravidelne priplávali lode zo vzdialených prístavov, ktoré na palube niesli nové choroby. V snahe bojovať proti tomu zaviedli prekvapivo dômyselný trojstupňový systém karantény každej lode, ktorá prišla do prístavu, ktorý zahŕňal prehľadávanie kapitánskych denníkov a podrobné záznamy o všetkých svetových prístavoch, kde bola zaznamenaná aktivita moru.

Vzhľadom na tieto opatrenia, ktoré sa zvyčajne prísne presadzovali, je skutočnosť, že viac ako polovica obyvateľov Marseille zomrela počas tejto strašnej poslednej epidémie, ešte viac šokujúca.

Globalizácia a choroby

Začiatkom 18. storočia bolo Francúzsko medzinárodnou veľmocou a Marseille zbohatlo vďaka monopolu na všetok výnosný obchod s Blízkym východom.

Dňa 25. mája 1720 loď s názvom Grand-Sainte-Antoine Priplávala zo Sidonu v Libanone a viezla cenný náklad hodvábu a bavlny. Na tom by nebolo nič zvláštne: loď však cestou zakotvila na Cypre, kde bola hlásená epidémia moru.

Po tom, čo loď odmietla prístav v Livorne, bola umiestnená v karanténnej zátoke mimo mestských dokov, zatiaľ čo jej pasažieri začali umierať. Prvou obeťou bol turecký pasažier, ktorý nakazil lodného chirurga, a potom aj časť posádky.

Nové bohatstvo a moc Marseille však spôsobili, že mestskí obchodníci boli chamtiví a zúfalo sa snažili, aby náklad lode dorazil na trh v Beaucaire, kde sa točili peniaze, včas.

V dôsledku toho boli citlivé mestské úrady a hygienická rada proti svojej vôli prinútené zrušiť karanténu na lodi a jej posádka a náklad boli vpustené do prístavu.

V priebehu niekoľkých dní sa v meste, ktoré malo v tom čase 90 000 obyvateľov, objavili príznaky moru. Mor sa rýchlo uchytil. Hoci medicína prešla od čias čiernej smrti v 40. rokoch 13. storočia dlhú cestu, lekári boli rovnako bezmocní, aby zastavili jeho postup ako vtedy. Nepoznali podstatu nákazy a infekcie a nemali k dispozícii žiadne liečebné prostriedky.

Prichádza mor

Mesto bolo rýchlo úplne zahltené obrovským počtom mŕtvych a infraštruktúra sa úplne zrútila, takže v horúcich uliciach ostali voľne ležať hromady hnijúcich a chorých tiel.

Vyobrazenie hotel de ville v Marseille počas vypuknutia moru v roku 1720 od Michela Serra.

Obrázok: Public Domain.

Miestny parlament v Aix si bol vedomý týchto desivých udalostí a bol nútený zvoliť mimoriadne drastický postup a pohroziť trestom smrti každému, kto sa pokúsi opustiť Marseille alebo dokonca komunikovať s okolitými mestami.

Aby sa to ešte viac presadilo, okolo celého mesta bol postavený dvojmetrový múr nazývaný "la mur de la peste", ktorý bol v pravidelných intervaloch prísne strážený.

Mor sa pomerne rýchlo rozšíril aj do zvyšku Provensálska a spustošil miestne mestá Aix Toulon a Arles, až nakoniec v roku 1722 vymizol. V regióne bola celková úmrtnosť približne

V priebehu dvoch rokov od mája 1720 do mája 1722 zomrelo na mor 100 000 ľudí, z toho v Marseille 50 000. Počet obyvateľov sa obnovil až v roku 1765, ale mesto sa vyhlo osudu niektorých morových miest a úplne zaniklo v dôsledku obnoveného rozvoja obchodu, tentoraz so Západnou Indiou a Latinskou Amerikou.

Francúzska vláda po týchto udalostiach zaplatila aj za ešte väčšiu bezpečnosť prístavu a už nedošlo k žiadnym sklzom v bezpečnosti prístavu.

Okrem toho sa našli dôkazy o novodobých pitvách mŕtvych, ktoré sa našli v niektorých morových jamách v okolí Marseille, ktoré sa uskutočnili ako vôbec prvé.

Možno nové poznatky získané počas marseillského moru pomohli zabezpečiť, aby sa odvtedy v Európe nevyskytla žiadna podobná epidémia dýmějového moru.