Tento článok je upraveným prepisom z relácie Rímski legionári so Simonom Elliottom, ktorá je dostupná na History Hit TV.

Keď si dnes spomeniete na rímsku armádu, najpravdepodobnejšie sa vám vybaví obraz rímskeho legionára s pásovou železnou zbrojou, obdĺžnikovým štítom scutum, smrtiacim gladiom a pilami. Ich vyobrazenie je jednou z najikonickejších súčastí rímskeho impéria a po stáročia zohrávali rozhodujúcu úlohu pri vytváraní a udržiavaní veľmoci.

Kto teda boli títo legionári? Boli to cudzinci, ktorí chceli získať rímske občianstvo? Boli to deti občanov? A z akého sociálneho prostredia pochádzali?

Nábor zamestnancov

Spočiatku museli byť legionári Talianmi; aby ste sa mohli stať legionárom, museli ste byť rímskym občanom. Avšak s postupom principátu do konca druhého storočia, keď došlo k exponenciálnemu nárastu počtu legionárov (z 250 000 vojakov za Augusta na 450 000 za Severa), sa rady otvorili aj pre neitalov.

Dôležitým faktom, ktorý treba mať na pamäti, je rozdelenie na legionárov a Auxilia. Legionári boli elitnými rímskymi bojovými strojmi, zatiaľ čo Auxilia boli údajne menejcennými jednotkami. Napriek tomu Auxilia stále tvorila pravdepodobne polovicu vojska vrátane väčšiny špecializovaných jednotiek.

V niektorých bitkách, ako napríklad v bitke pri Mons Graupius, kde Agricola v roku 83 n. l. porazil Kaledóncov, väčšinu bojov úspešne zvládla Auxilia a légie sa len prizerali.

Tieto Auxilia mali zvyčajne brnenie lorica hamata (reťazové brnenie) a mali tiež oválny štít na rozdiel od štvorcového scutum. Mali tiež tendenciu mať krátke kopije a oštepy na rozdiel od píl rímskeho vojska.

Rímsky rekonštruktér má na sebe reťazové brnenie lorica hamata. Kredit: MatthiasKabel / Commons.

Auxilias však neboli rímskymi občanmi, takže ich odmenou po skončení služby bolo stať sa rímskym občanom.

Hierarchia

Dôstojníci v rímskej armáde takmer vždy pochádzali z rôznych úrovní aristokracie v Rímskej ríši. Na samom vrchole sa nachádzali veľmi mladí senátori a synovia senátorov, ktorí sa stali legátmi.

Napríklad brat cisára Septimia Severa bol v mladosti legionárskym legátom v Legio II Augusta v Caer Leon v juhovýchodnom Walese. Velitelia rímskej armády teda spravidla pochádzali z rôznych vrstiev rímskej aristokracie - vrátane jazdeckej triedy a potom aj kuriálnej triedy.

Vojsko pochádzalo zo všetkých nižších vrstiev rímskej spoločnosti. Neznamenalo to však, že by sa za kráľovský šiling zbierali bezdomovci a tuláci; išlo o elitnú vojenskú organizáciu.

Regrúti preto hľadali veľmi schopných a zdatných mužov, nie najnižšie vrstvy rímskej spoločnosti. Takmer vo všetkých prípadoch sa zdá, že do rímskej armády neboli vtiahnutí bezdomovci, tuláci a najnižšie vrstvy spoločnosti - dokonca ani ako veslári v rímskom regionálnom námorníctve.

Napríklad na Classis Britannica remiges , čiže veslári, neboli napriek všeobecnej mienke otrokmi. v skutočnosti to boli profesionálni veslári, pretože opäť išlo o elitnú vojenskú organizáciu.

Identita légie

Aj keď pochádzali z rôznorodých prostredí, keď si legionár raz odslúžil svoju službu, približne 25 rokov, bol v nej zakotvený. Armáda nebola len vašou dennou prácou, bol to váš život ako taký.

Keď sa vojaci dostali do jednotiek, vytvorili si veľmi silný zmysel pre identitu v rámci svojej jednotky. Rímske légie mali mnoho rôznych názvov - Legio I Italica, Legio II Augusta, Legio III Augusta Pia Fidelis a Legio IV Macedonica, aby sme vymenovali aspoň niektoré. Tieto rímske vojenské jednotky mali teda veľký zmysel pre identitu. Tento "esprit de corps" bol nepochybne kľúčovým dôvodom, prečo rímska armádasa ukázalo byť tak úspešné vo vojne.