Тази статия е редактирана стенограма от "Римски легионери" със Саймън Елиът, която можете да гледате по History Hit TV.

Когато днес си мислите за римската армия, най-вероятно в съзнанието ви изниква образът на римски легионер, екипиран с желязна броня с ленти, правоъгълен щит, смъртоносен гладиус и пила. Изображението им е една от най-емблематичните части на Римската империя и те играят решаваща роля в създаването и поддържането на суперсила в продължение на векове.

И така, кои са тези легионери? Чужденци ли са, които искат да получат римско гражданство? Деца на граждани ли са? И от каква социална среда произхождат?

Набиране на персонал

Първоначално легионерите трябвало да бъдат италийци; за да станеш легионер, трябвало да си римски гражданин. Но с напредването на Принципата в края на II в., когато броят на легионерите нараснал експоненциално (от 250 000 войници при Август до 450 000 при Север), редиците били отворени и за неиталийци.

Важно е да се има предвид разделението между легионерите и ауксилиите. Легионерите са били елитните римски бойни машини, докато ауксилиите са били предполагаемо по-малобройни войски. Въпреки това ауксилиите все още са съставлявали вероятно половината от армията, включително повечето от специализираните войски.

В някои битки, като например битката при Монс Граупиус, където Агрикола побеждава каледонците през 83 г., по-голямата част от сраженията се водят успешно от ауксилиите, а легионите само наблюдават.

Тези Auxilia обикновено са имали бронята lorica hamata (верижната броня), както и овален щит, за разлика от квадратния scutum. Те също така са имали къси копия и копия, за разлика от пилите на римската армия.

Римски възстановчик носи верижната ризница lorica hamata. Credit: MatthiasKabel / Commons.

И все пак от решаващо значение е, че ауксилиите не са били римски граждани, така че наградата им в крайна сметка е била да станат римски граждани, когато приключат службата си.

Йерархия

Офицерите в римската армия почти винаги са били избирани от различните нива на аристокрацията в Римската империя. На най-високото ниво са били най-младите сенатори и синовете на сенатори, които са ставали легионери.

Братът на император Септимий Север например е бил легионерски легат като млад в Legio II Augusta в Цер Леон в югоизточен Уелс. Следователно командирите на римската армия обикновено произхождат от различните слоеве на римската аристокрация - включително от класата на конниците, а след това и от класата на куриозите.

Войниците идвали от всички слоеве на римското общество, които се намирали под това ниво. Това обаче не означавало да се събират бездомните и безпризорните с кралските шилинги; това била елитна военна организация.

Следователно вербовчиците са търсели много здрави, способни и способни мъже, а не най-ниските слоеве на римското общество. В почти всички случаи изглежда, че бездомници, безпризорни и най-низшите слоеве на обществото не са били привличани в римската армия - дори като гребци в римския регионален флот.

В Classis Britannica например ремиги , или гребци, не са били роби, въпреки общоприетото схващане. те всъщност са били професионални гребци, защото отново става дума за елитна военна организация.

Идентичност на легиона

Дори и да произхождали от различни среди, щом легионерът изкара срока си на служба, около 25 години, той бил прикован към нея. Армията не била само ежедневната ти работа, тя била самият ти живот.

След като са били включени в частите, войниците са развили много силно чувство за идентичност в рамките на собствената си единица. Римските легиони са имали много различни имена - Legio I Italica, Legio II Augusta, Legio III Augusta Pia Fidelis и Legio IV Macedonica, за да назовем само някои от тях. Така че тези римски военни части са имали огромно чувство за идентичност. Този "esprit de corps" несъмнено е бил ключова причина за това, че римската армиясе оказа толкова успешна във войната.