Tento článek je upraveným přepisem pořadu Římští legionáři se Simonem Elliottem, který je k dispozici na History Hit TV.

Když si dnes představíte římskou armádu, nejspíš se vám vybaví obraz římského legionáře s pásovou železnou zbrojí, obdélníkovým štítem scutum, smrtícím gladiem a pilami. Jejich vyobrazení je jednou z nejikoničtějších součástí římského impéria a po staletí hráli rozhodující roli při vytváření a udržování velmoci.

Kdo tedy byli tito legionáři? Byli to cizinci, kteří chtěli získat římské občanství? Byli to děti občanů? A z jakého sociálního prostředí pocházeli?

Nábor zaměstnanců

Legionáři museli být zpočátku Italové; abyste se mohli stát legionářem, museli jste být římským občanem. S postupem principátu do konce druhého století, kdy došlo k exponenciálnímu nárůstu počtu legionářů (z 250 000 vojáků za Augusta na 450 000 za Severa), se však řady legionářů otevřely i pro neitalské příslušníky.

Důležitým faktem, který je třeba mít na paměti, je rozdělení na legionáře a auxilii. Legionáři byli elitní římské bojové stroje, zatímco auxilie byly údajně méněcenné jednotky. Nicméně auxilie stále tvořily asi polovinu vojska včetně většiny specializovaných jednotek.

V některých bitvách, například v bitvě u Mons Graupius, kde Agricola v roce 83 n. l. porazil Kaledonce, většinu bojů úspěšně vedla Auxilia a legie jen přihlížely.

Tyto Auxilie měly obvykle zbroj lorica hamata (řetězové brnění) a také měly oválný štít na rozdíl od čtvercového scutum. Měly také obvykle krátká kopí a oštěpy na rozdíl od pily římského vojska.

Římský rekonstruktér má na sobě řetězové brnění lorica hamata. Kredit: MatthiasKabel / Commons.

Auxiliové však nebyli římskými občany, takže jejich odměnou po skončení služby bylo získání římského občanství.

Hierarchie

Důstojníci v římské armádě téměř vždy pocházeli z různých stupňů aristokracie římské říše. Na samém vrcholu se nacházeli nejmladší senátoři a synové senátorů, kteří se stávali legáty.

Například bratr císaře Septimia Severa byl v mládí legionářským legátem u legie II Augusta v Caer Leon v jihovýchodním Walesu. Velitelé římské armády tedy zpravidla pocházeli z různých vrstev římské aristokracie - včetně jezdecké třídy a poté i kuriální třídy.

Vojáci pocházeli ze všech nižších vrstev římské společnosti. Neznamenalo to však, že by za královské šilinky shromažďovali bezdomovce a tuláky; jednalo se o elitní vojenskou organizaci.

Náboráři tedy hledali velmi zdatné, schopné a zdatné muže, nikoliv nejnižší vrstvy římské společnosti. Téměř ve všech případech se zdá, že do římské armády nebyli vtahováni bezdomovci, tuláci a nejnižší vrstva společnosti - dokonce ani jako veslaři v římském regionálním námořnictvu.

Například na Classis Britannica se nachází remiges , neboli veslaři, nebyli navzdory obecnému mínění otroky. ve skutečnosti šlo o profesionální veslaře, protože se opět jednalo o elitní vojenskou organizaci.

Identita legie

I když pocházeli z různých prostředí, jakmile si legionář odsloužil svůj služební termín, zhruba 25 let, byl v něm uzamčen. Armáda nebyla jen vaše denní práce, byl to váš život sám o sobě.

Jakmile se vojáci dostali do jednotek, vytvořili si v rámci své jednotky velmi silný smysl pro identitu. Římské legie měly mnoho různých názvů - Legio I Italica, Legio II Augusta, Legio III Augusta Pia Fidelis a Legio IV Macedonica, abychom jmenovali jen několik z nich. Tyto římské vojenské jednotky tedy měly obrovský smysl pro identitu. Tento "esprit de corps" byl nepochybně klíčovým důvodem, proč římská armádase ve válce osvědčil.