Ez a cikk a History Hit TV-n látható Római légiósok Simon Elliottal című műsor szerkesztett átirata.

Ha ma a római hadseregre gondolunk, valószínűleg egy római légiós képe jut eszünkbe, aki pántos vaspáncéllal, négyszögletes scutum pajzzsal, halálos gladiusszal és pilával van felszerelve. Az ő ábrázolásuk a római birodalom egyik legikonikusabb része, és évszázadokon át döntő szerepet játszottak a nagyhatalom megteremtésében és fenntartásában.

Kik voltak tehát ezek a légiósok? Külföldiek voltak, akik római állampolgárságra vágytak? Polgárok gyermekei voltak? És milyen társadalmi háttérrel rendelkeztek?

Toborzás

A légionáriusoknak kezdetben itáliaiaknak kellett lenniük; római polgárnak kellett lenniük ahhoz, hogy légionárius lehessenek. A principátus előrehaladtával azonban a második század végén, amikor a légionáriusok száma exponenciálisan megnőtt (az Augustus alatti 250 000 katonáról a Severus alatti 450 000-re), a sorok megnyíltak a nem olaszok előtt is.

Fontos tény, amit nem szabad elfelejteni, hogy a légionáriusok és az Auxilia között felosztás volt. A légionáriusok voltak a római elit harci gépek, míg az Auxilia állítólag a kisebb csapatok. Mindazonáltal az Auxilia még mindig a hadsereg körülbelül felét tette ki, beleértve a szakosodott csapatok többségét is.

Néhány csatában, például a Mons Graupius-i csatában, ahol Agricola Kr. u. 83-ban legyőzte a kaledóniaiakat, a harcok nagy részét az Auxilia vívta, a légiók pedig csak figyeltek.

Ezeknek az Auxiliáknak inkább a lorica hamata páncélzatuk volt (a láncpáncél), és ovális pajzsuk is volt, szemben a szögletes scutummal. Hajlamosak voltak rövid lándzsát és dárdát használni, szemben a római katonaság pila pajzsával.

Egy római reenactor viseli a lorica hamata láncpáncélt. Credit: MatthiasKabel / Commons.

Mégis, ami döntő fontosságú, az auxiliák nem voltak római állampolgárok, így végső soron az volt a jutalmuk, hogy szolgálati idejük lejártával római állampolgárrá válhattak.

Hierarchia

A római hadsereg tisztjei szinte mindig a Római Birodalom arisztokráciájának különböző szintjeiből kerültek ki. A legfelsőbb szinten a legfiatalabb szenátorok és a szenátorok fiai lettek legionárius legátusok.

Septimius Severus császár testvére például fiatalemberként legionárius legátus volt a délkelet-walesi Caer Leonban működő Legio II Augusta legio II-ben. A római hadsereg parancsnokai tehát általában a római arisztokrácia különböző rétegeiből kerültek ki - beleértve a lovas osztályokat, majd a kuriális osztályokat is.

A csapatok a római társadalom minden alsóbb rétegéből kerültek ki. Ez azonban nem azt jelentette, hogy a csavargókat és kóborlókat a királyi shillinggel összeterelték; ez egy elit katonai szervezet volt.

A toborzók tehát nagyon jó képességű, alkalmas és rátermett embereket kerestek, nem pedig a római társadalom legalsó rétegeit. Úgy tűnik, hogy szinte minden esetben nem vontak be a római hadseregbe csavargókat, kóborlókat és a társadalom legalsó rétegét - még evezősként sem a római regionális haditengerészetben.

A Classis Britannicán például a remiges , vagyis az evezősök, a közhiedelemmel ellentétben nem voltak rabszolgák. Valójában hivatásos evezősök voltak, mert ismétlem, ez egy elit katonai szervezet volt.

Légiós identitás

Még akkor is, ha különböző háttérrel rendelkeztek, ha egy légiós egyszer letöltötte a szolgálati idejét, ami körülbelül 25 év volt, akkor már nem volt másra utalva. A hadsereg nem csak a napi munkája volt, hanem maga volt az élete.

Az egységekben a katonák nagyon erős identitástudatot alakítottak ki saját egységükön belül. A római légióknak sok különböző nevük volt - Legio I Italica, Legio II Augusta, Legio III Augusta Pia Fidelis és Legio IV Macedonica, hogy csak néhányat említsünk. Tehát ezeknek a római katonai egységeknek hatalmas identitástudatuk volt. Ez a "testületi szellem" kétségtelenül kulcsfontosságú oka volt annak, hogy a római hadseregnekolyan sikeresnek bizonyult a hadviselésben.