Ta članek je prirejen prepis iz oddaje Rimski legionarji s Simonom Elliottom, ki je na voljo na History Hit TV.

Ko danes pomislite na rimsko vojsko, se vam najverjetneje v mislih prikaže podoba rimskega legionarja, opremljenega z železnim oklepom, pravokotnim ščitom scutum, smrtonosnim gladijem in pilo. Njihova upodobitev je eden najbolj ikoničnih delov rimskega imperija, ki je imel stoletja ključno vlogo pri oblikovanju in ohranjanju te velesile.

Kdo so bili ti legionarji? Ali so bili tujci, ki so želeli pridobiti rimsko državljanstvo? Ali so bili otroci državljanov? In iz kakšnih družbenih okolij so prihajali?

Zaposlovanje

Legionarji so morali biti sprva Italijani; za legionarja je bilo treba biti rimski državljan. Vendar se je v času principata, ko je število legionarjev eksponentno naraščalo (z 250.000 vojakov pod Avgustom na 450.000 pod Severom), odprlo tudi za neitalijance.

Pomembno dejstvo, ki ga je treba upoštevati, je delitev na legionarje in pomožne vojake. Legionarji so bili elitni rimski bojni stroji, pomožni vojaki pa naj bi bili manjvredni vojaki. Kljub temu so pomožni vojaki še vedno sestavljali približno polovico vojske, vključno z večino specializiranih enot.

V nekaterih bitkah, na primer v bitki pri Mons Graupiusu, kjer je Agricola leta 83 n. št. premagal Kaledonce, je večino bojev uspešno opravila Auxilia, legije pa so le opazovale.

Ti pripadniki Auxilia so imeli običajno oklep lorica hamata (verižni oklep) in ovalen ščit namesto kvadratnega scutuma. Imeli so tudi kratka kopja in kopja v nasprotju s pilami rimske vojske.

Rimski rekonstruktor nosi verižno ograjo lorica hamata. Kredit: MatthiasKabel / Commons.

Vendar pa je ključnega pomena, da auxilije niso bile rimski državljani, zato je bila njihova nagrada, ko so končali službo, postati rimski državljan.

Hierarhija

Oficirji v rimski vojski so skoraj vedno prihajali iz različnih ravni aristokracije v rimskem cesarstvu. Na samem vrhu so bili mlajši senatorji in sinovi senatorjev, ki so postali legionarski legati.

Brat cesarja Septimija Severa je bil na primer kot mladenič legionarski legat v legiji II Augusta v Caer Leonu v jugovzhodnem Walesu. Poveljniki rimske vojske so zato običajno prihajali iz različnih slojev rimske aristokracije - tudi iz konjeniškega razreda in nato tudi iz kurijskega razreda.

Vojaki so prihajali iz vseh nižjih slojev rimske družbe, kar pa ni pomenilo, da so s kraljevim šilingom zbirali reveže in brezdomce; šlo je za elitno vojaško organizacijo.

Naborniki so torej iskali zelo sposobne, zmožne in sposobne moške, ne pa najnižjih slojev rimske družbe. Skoraj v vseh primerih se zdi, da v rimsko vojsko niso vlekli brezdelnežev, potepuhov in najnižjih slojev družbe - niti kot veslače v rimski regionalni mornarici.

V Classis Britannica je na primer remiges , ali veslači, kljub splošnemu prepričanju niso bili sužnji. v resnici so bili profesionalni veslači, saj je šlo ponovno za elitno vojaško organizacijo.

Identiteta legije

Tudi če so prihajali iz različnih okolij, je bil legionar, ko je odslužil 25 let, vezan na službo. Vojska ni bila le tvoje vsakodnevno delo, ampak tudi tvoje življenje.

Ko so bili vojaki v enotah, so razvili zelo močan občutek identitete znotraj svoje enote. Rimske legije so imele veliko različnih imen - Legio I Italica, Legio II Augusta, Legio III Augusta Pia Fidelis in Legio IV Macedonica, če jih naštejemo le nekaj. Te rimske vojaške enote so torej imele velik občutek identitete. Ta "esprit de corps" je bil nedvomno ključni razlog, da je rimska vojskase je izkazal za tako uspešnega v vojni.