Acest articol este o transcriere editată a emisiunii Roman Legionaries with Simon Elliott, disponibilă pe History Hit TV.

Când te gândești astăzi la armata romană, imaginea care îți vine cel mai probabil în minte este cea a unui legionar roman, echipat cu armura sa de fier cu benzi, scutul dreptunghiular scutum, gladius și pila mortală. Reprezentarea lor este una dintre cele mai emblematice părți ale Imperiului Roman și au jucat un rol esențial în crearea și menținerea superputerii timp de secole.

Cine erau acești legionari? Erau străini în căutarea cetățeniei romane? Erau copii de cetățeni? Și din ce medii sociale proveneau?

Recrutare

Inițial, legionarii trebuiau să fie italieni; trebuia să fii cetățean roman pentru a fi legionar. Cu toate acestea, pe măsură ce Principatul a avansat spre sfârșitul secolului al II-lea, când a avut loc o creștere exponențială a numărului de legionari (de la 250.000 de soldați sub Augustus la 450.000 sub Severus), rândurile au fost deschise și pentru cei care nu erau italieni.

Un fapt important de reținut este împărțirea între legionari și Auxilia: legionarii erau mașinile de luptă de elită ale romanilor, în timp ce Auxilia erau, se presupune, trupele inferioare. Cu toate acestea, Auxilia reprezentau probabil jumătate din armată, inclusiv majoritatea trupelor specializate.

În unele bătălii, cum ar fi Bătălia de la Mons Graupius, în care Agricola i-a învins pe caledonieni în anul 83 d.Hr., majoritatea luptelor au fost purtate cu succes de către Auxilia, iar legiunile doar priveau.

Acești Auxilia aveau în general armura lorica hamata (zale) și aveau un scut oval, spre deosebire de scutum-ul pătrat. De asemenea, aveau în general sulițe scurte și sulițe, spre deosebire de pila armatei romane.

Un reenactor roman poartă zale de lanț lorica hamata. Credit: MatthiasKabel / Commons.

Totuși, în mod esențial, Auxilias nu erau cetățeni romani, astfel încât premiul lor, în cele din urmă, atunci când își terminau mandatul, era să devină cetățeni romani.

Ierarhie

Ofițerii din armata romană proveneau aproape întotdeauna din diversele niveluri ale aristocrației din Imperiul Roman. În vârful ierarhiei, senatorii și fiii senatorilor deveneau legați legionari.

Fratele împăratului Septimius Severus, de exemplu, a fost legionar legionar în tinerețe la Legio II Augusta în Caer Leon, în sud-estul Țării Galilor. Comandanții armatei romane aveau, așadar, tendința de a proveni din diferitele ranguri ale aristocrației romane - inclusiv din clasele ecvestre și apoi și din clasele curiale.

Trupele proveneau din toate rangurile societății romane de mai jos, ceea ce nu însemna însă racolarea de vagabonzi și vagabonzi cu șilingul regelui; aceasta era o organizație militară de elită.

Prin urmare, recrutorii căutau oameni foarte potriviți, capabili și pricepuți, nu cele mai joase rânduri ale societății romane. În aproape toate cazurile, se pare că nu au fost atrași în armata romană oameni rătăciți, vagabonzi și cele mai joase rămășițe ale societății - nici măcar ca vâslași în marina regională romană.

Pe Classis Britannica, de exemplu, se află remiges În ciuda percepției obișnuite, nu erau sclavi, ci vâslași profesioniști, pentru că, încă o dată, era vorba de o organizație militară de elită.

Identitatea Legiunii

Chiar dacă proveneau din medii diverse, odată ce un legionar își îndeplinea mandatul, de aproximativ 25 de ani, era blocat în acel loc. Armata nu era doar slujba ta de zi cu zi, ci era viața ta.

Odată ajunși în unități, soldații au dezvoltat un sentiment foarte puternic de identitate în cadrul propriei unități. Legiunile romane aveau multe nume diferite - Legio I Italica, Legio II Augusta, Legio III Augusta Pia Fidelis și Legio IV Macedonica, pentru a numi doar câteva. Așadar, aceste unități militare romane aveau un sentiment de identitate foarte puternic. Acest "spirit de corp" a fost, fără îndoială, un motiv cheie pentru care armata romanăs-a dovedit a fi atât de reușită în război.