От почти толкова време, колкото съществуват парите, съществува и инфлацията. Валутата се колебае, а цените се покачват и спадат по различни причини и през повечето време това се контролира. Но когато се появят неподходящи икономически условия, нещата могат много бързо да излязат извън контрол.

Хиперинфлация е терминът, с който се обозначава много висока и често бързо ускоряваща се инфлация. Обикновено тя се дължи на увеличаването на паричното предлагане (т.е. печатането на повече банкноти) и бързото поскъпване на основните стоки. Тъй като парите струват все по-малко, стоките струват все повече.

За щастие хиперинфлацията се среща сравнително рядко: най-стабилните валути, като британския паунд, американския долар и японската йена, се смятат за най-желани от мнозина, тъй като исторически са запазили относително стандартна стойност. Други валути обаче нямат този късмет.

Ето 5 от най-лошите примери за хиперинфлация в историята.

1. Древен Китай

Макар някои да не смятат, че е пример за хиперинфлация, Китай е една от първите страни в света, които започват да използват хартиени пари. Известна като фиатна валута, хартиената валута няма собствена стойност: стойността ѝ се поддържа от правителството.

Хартиената валута се оказва изключително успешна в Китай и с разпространението на информацията за нея търсенето ѝ нараства. Веднага след като правителството отслабва контрола върху емитирането ѝ, инфлацията започва да се разраства.

Династията Юан (1278-1368 г.) е първата, която изпитва последиците от изключително високата инфлация, тъй като започва да печата огромни количества книжни пари за финансиране на военни кампании. Тъй като валутата се обезценява, хората не могат да си позволят основни стоки, а неспособността на правителството да се справи с кризата и последвалата липса на обществена подкрепа водят до упадъка на династията в средата на XIV в.

2. Ваймарската република

Вероятно един от най-известните примери за хиперинфлация е Ваймарска Германия, която претърпява голяма криза през 1923 г. Задължена от Версайския договор да извърши репарационни плащания към съюзническите сили, тя пропуска плащане през 1922 г., като заявява, че не може да си позволи необходимата сума.

Французите не повярваха на Германия, твърдейки, че тя е избрала да не плаща, а не е в състояние да плати. Те окупираха Рурската долина, ключов район за германската промишленост. Правителството на Ваймар нареди на работниците да се включат в "пасивна съпротива". Те спряха работа, но правителството продължи да им плаща заплатите. За да направи това, правителството трябваше да отпечата повече пари, което на практика обезцени валутата.

Опашки пред магазините по време на кризата с хиперинфлацията през 1923 г., когато хората се опитват да си купят основни хранителни продукти, преди цените отново да се повишат.

Снимка: Bundesarchiv Bild / CC

Кризата бързо излезе извън контрол: в рамките на няколко седмици спестяванията струваха по-малко от един хляб. Най-тежко пострадаха представителите на средната класа, които получаваха месечна заплата и бяха спестявали през целия си живот. Техните спестявания се обезцениха напълно, а цените се покачваха толкова бързо, че месечните им заплати не можеха да ги поддържат.

Най-силно са засегнати хранителните продукти и стоките от първа необходимост: в края на 1922 г. в Берлин един хляб струва около 160 марки. Година по-късно същият хляб би струвал около 2 милиарда марки. Кризата е преодоляна от правителството до 1925 г., но тя носи на милиони хора неописуема мизерия. Мнозина отдават на кризата с хиперинфлацията нарастващото чувство на недоволство в Германия, което ще подхранинационализма от 30-те години на ХХ век.

3. Гърция

Германия нахлува в Гърция през 1941 г., което води до рязко покачване на цените, тъй като хората започват да трупат храна и други стоки, страхувайки се от недостиг или невъзможност за достъп до тях. Окупационните сили на Оста също така поемат контрола върху гръцката промишленост и започват да изнасят основни стоки на изкуствено занижени цени, което намалява стойността на гръцката драхма спрямо другите европейски стоки.

Когато след морските блокади започват сериозното трупане на запаси и опасенията от недостиг, цените на основните стоки се покачват. Силите на Оста започват да карат гръцката банка да произвежда все повече и повече банкноти драхма, което допълнително обезценява валутата, докато не настъпва хиперинфлация.

Веднага след като германците напускат Гърция, хиперинфлацията спада драстично, но са необходими няколко години, за да се възстанови контролът върху цените и инфлацията да спадне под 50%.

4. Унгария

Последната година от Втората световна война се оказва катастрофална за унгарската икономика. Правителството поема контрола върху печатането на банкноти, а новопристигналата съветска армия започва да емитира свои собствени военни пари, което допълнително обърква нещата.

Съветски войници пристигат в Будапеща през 1945 г.

Кредит за изображение: CC

През 9-те месеца от края на 1945 г. до юли 1946 г. в Унгария е регистрирана най-високата инфлация в историята й. Към националната валута - пенге - е добавена нова валута, предназначена за плащане на данъци и пощенски такси - адопенге.

Стойностите на двете валути се обявяват всеки ден по радиото, тъй като инфлацията е толкова голяма и бърза. Когато инфлацията достига своя връх, цените се удвояват на всеки 15,6 часа.

За да се реши проблемът, валутата трябва да бъде изцяло заменена и през август 1946 г. е въведен унгарският форинт.

5.

Зимбабве става призната за независима държава през април 1980 г., като се отделя от бившата британска колония Родезия. Първоначално новата държава преживява силен растеж и развитие, като увеличава производството на пшеница и тютюн. Това обаче не продължава дълго.

По време на реформите на новия президент Робърт Мугабе икономиката на Зимбабве се срива, тъй като в резултат на поземлените реформи фермерите се изселват, а земята се дава на лоялни хора или се руши. Производството на храни спада драстично, а банковият сектор почти се срива, тъй като богатите бели бизнесмени и фермери бягат от страната.

Зимбабве започна да създава повече пари, за да финансира военните си ангажименти и поради институционализираната корупция. В резултат на това и без това лошите икономически условия доведоха до по-нататъшно обезценяване на валутата и липса на доверие в стойността на парите и правителствата, което в комбинация доведе до хиперинфлация.

Необузданата хиперинфлация и корупцията наистина се разрастват в началото на 2000 г., като достигат своя връх между 2007 и 2009 г. Инфраструктурата се срива, тъй като ключовите работници вече не могат да си позволят да пътуват с автобус до работа, голяма част от Хараре, столицата на Зимбабве, е без вода, а чуждестранната валута е единственото нещо, което поддържа икономиката.

В пика на хиперинфлацията цените се удвояваха приблизително на всеки 24 часа. Кризата беше преодоляна, поне отчасти, чрез въвеждането на нова валута, но инфлацията продължава да бъде основен проблем в страната.