Selagi wang wujud, inflasi juga berlaku. Mata wang berubah-ubah dan harga naik dan turun atas pelbagai sebab, dan kebanyakan masa ini dikawal. Tetapi apabila keadaan ekonomi yang salah berlaku, keadaan boleh menjadi tidak terkawal dengan cepat.

Hiperinflasi ialah istilah yang diberikan kepada inflasi yang sangat tinggi dan selalunya mempercepatkan dengan pantas. Ia biasanya datang daripada peningkatan dalam bekalan mata wang (iaitu pencetakan lebih banyak wang kertas) dan kos barangan asas meningkat dengan cepat. Apabila nilai wang semakin berkurangan, harga barangan semakin mahal.

Syukurlah, hiperinflasi agak jarang berlaku: mata wang paling stabil, seperti paun sterling, dolar Amerika dan yen Jepun, dilihat sebagai paling diingini oleh ramai kerana mereka mengekalkan nilai yang agak standard dari segi sejarah. Mata wang lain, bagaimanapun, tidak begitu bernasib baik.

Berikut ialah 5 contoh hiperinflasi paling teruk dalam sejarah.

1. China Purba

Walaupun tidak dianggap oleh sesetengah pihak sebagai contoh hiperinflasi, China merupakan salah satu negara pertama di dunia yang mula menggunakan mata wang kertas. Dikenali sebagai mata wang fiat, mata wang kertas tidak mempunyai nilai intrinsik: nilainya dikekalkan oleh kerajaan.

Mata wang kertas terbukti menjadi kejayaan besar di China, dan sebagaitersebar, terdapat permintaan yang semakin meningkat untuknya. Sebaik sahaja kerajaan melonggarkan kawalan ke atas pengeluarannya, inflasi mula berleluasa.

Dinasti Yuan (1278-1368) adalah yang pertama mengalami kesan inflasi yang sangat tinggi apabila ia mula mencetak sejumlah besar wang kertas untuk membiayai kempen ketenteraan. Apabila mata wang menurun nilai, orang ramai tidak mampu membeli barangan asas, dan ketidakupayaan kerajaan untuk menangani krisis dan kekurangan sokongan popular seterusnya menyebabkan kemerosotan dinasti pada pertengahan abad ke-14.

2. Republik Weimar

Boleh dikatakan salah satu contoh hiperinflasi yang paling terkenal, Weimar Jerman mengalami krisis besar pada tahun 1923. Terikat oleh Perjanjian Versailles untuk membuat pembayaran ganti rugi kepada kuasa Bersekutu, mereka terlepas pembayaran pada tahun 1922, dengan berkata mereka tidak mampu membayar jumlah yang diperlukan.

Perancis tidak mempercayai Jerman, dengan alasan mereka memilih untuk tidak membayar daripada tidak mampu. Mereka menduduki Lembah Ruhr, kawasan utama untuk industri Jerman. Kerajaan Weimar mengarahkan pekerja untuk terlibat dalam 'penentangan pasif'. Mereka berhenti kerja tetapi kerajaan terus membayar gaji mereka. Untuk berbuat demikian, kerajaan terpaksa mencetak lebih banyak wang, dengan berkesan menurunkan nilai mata wang.

Beratur di luar kedai semasa krisis hiperinflasi pada tahun 1923 ketika orang ramai cuba membeli bahan makanan asas sebelum harga naik sekali lagi.

Kredit Imej:Bundesarchiv Bild / CC

Krisis dengan cepat meruncing di luar kawalan: penjimatan nyawa bernilai kurang daripada sebuku roti dalam masa beberapa minggu. Mereka yang paling teruk adalah kelas pertengahan, yang dibayar setiap bulan dan telah menyelamatkan seluruh nyawa mereka. Simpanan mereka merosot sepenuhnya, dan harga meningkat dengan begitu pantas sehingga gaji bulanan mereka tidak dapat bersaing.

Makanan dan barangan asas paling terjejas: di Berlin, sebuku roti berharga sekitar 160 markah pada akhir tahun 1922. A tahun kemudian, roti yang sama akan menelan kos sekitar 2 bilion markah. Krisis itu telah diselesaikan oleh kerajaan pada tahun 1925, tetapi ia membawa berjuta-juta orang kesengsaraan yang tidak terperi. Ramai yang memuji krisis hiperinflasi dengan rasa tidak puas hati yang semakin meningkat di Jerman yang akan terus menyemarakkan nasionalisme pada tahun 1930-an.

3. Greece

Jerman menyerang Greece pada tahun 1941, menyebabkan harga meningkat apabila orang ramai mula menimbun makanan dan komoditi lain, takut kekurangan atau tidak dapat mengaksesnya. Kuasa Axis yang menduduki juga menguasai industri Yunani dan mula mengeksport barangan utama pada harga rendah buatan, mengurangkan nilai drachma Yunani berbanding komoditi Eropah yang lain.

Memandangkan penimbunan dan kekurangan yang dikhuatiri bermula dengan sungguh-sungguh selepas sekatan tentera laut, harga komoditi asas melonjak. Kuasa Axis mula membuat Bank of Greece mengeluarkan lebih banyak wang kertas drachma, seterusnya menurunkan nilai mata wangsehingga hiperinflasi berlaku.

Sebaik sahaja orang Jerman meninggalkan Greece, hiperinflasi jatuh secara mendadak, tetapi mengambil masa beberapa tahun untuk harga kembali terkawal dan kadar inflasi jatuh di bawah 50%.

4. Hungary

Tahun terakhir Perang Dunia Kedua terbukti membawa bencana kepada ekonomi Hungary. Kerajaan mengambil alih kawalan pencetakan wang kertas, dan tentera Soviet yang baru tiba mula mengeluarkan wang ketenteraannya sendiri, seterusnya mengelirukan perkara.

Askar Soviet tiba di Budapest pada tahun 1945.

Kredit Imej: CC

Dalam tempoh 9 bulan antara penghujung 1945 dan Julai 1946, Hungary mempunyai inflasi tertinggi pernah direkodkan. Mata wang negara, pengő, telah ditambah dengan penambahan mata wang baharu, khusus untuk pembayaran cukai dan pos, adópengő.

Nilai kedua-dua mata wang itu diumumkan setiap hari melalui radio, begitu hebat dan pantas ialah inflasi. Apabila inflasi memuncak, harga meningkat dua kali ganda setiap 15.6 jam.

Untuk menyelesaikan isu ini, mata wang itu perlu diganti sepenuhnya, dan pada Ogos 1946, forint Hungary telah diperkenalkan.

5. Zimbabwe

Zimbabwe menjadi negara merdeka yang diiktiraf pada April 1980, muncul daripada bekas jajahan British di Rhodesia. Negara baharu itu pada mulanya mengalami pertumbuhan dan pembangunan yang kukuh, meningkatkan pengeluaran gandum dan tembakau. Walau bagaimanapun, ini tidak bertahan lama.

Semasa Presiden baharuPembaharuan Robert Mugabe, ekonomi Zimbabwe merosot apabila reformasi tanah menyaksikan pengusiran petani dan tanah yang diberikan kepada penyokong setia atau jatuh ke dalam keadaan rosak. Pengeluaran makanan jatuh secara mendadak dan sektor perbankan hampir runtuh apabila ahli perniagaan dan petani kulit putih yang kaya meninggalkan negara itu.

Zimbabwe mula mencipta lebih banyak wang untuk membiayai penglibatan ketenteraan dan kerana rasuah yang diinstitusikan. Ketika mereka berbuat demikian, keadaan ekonomi yang sudah lemah membawa kepada penurunan nilai mata wang dan kekurangan kepercayaan terhadap nilai wang dan kerajaan, yang digabungkan, secara toksik, untuk mewujudkan hiperinflasi.

Hiperinflasi dan rasuah yang berleluasa benar-benar meningkat. pada awal 2000-an, memuncak antara 2007 dan 2009. Infrastruktur runtuh kerana pekerja utama tidak lagi mampu membayar tambang bas mereka ke tempat kerja, kebanyakan Harare, ibu kota Zimbabwe, tidak mempunyai air, dan mata wang asing adalah satu-satunya perkara yang mengekalkan ekonomi berfungsi.

Pada kemuncaknya, hiperinflasi bermakna harga meningkat dua kali ganda kira-kira setiap 24 jam. Krisis telah diselesaikan, sekurang-kurangnya sebahagiannya, dengan pengenalan mata wang baharu, tetapi inflasi kekal sebagai isu utama di negara ini.