Fast so lange wie es Geld gibt, gibt es auch Inflation. Währungsschwankungen und Preissteigerungen und -senkungen haben verschiedene Ursachen, die sich in den meisten Fällen in Grenzen halten. Wenn jedoch die falschen wirtschaftlichen Bedingungen eintreten, können die Dinge sehr schnell außer Kontrolle geraten.

Als Hyperinflation bezeichnet man eine sehr hohe und oft rasch ansteigende Inflation. Sie entsteht in der Regel durch eine Erhöhung des Geldangebots (d. h. durch das Drucken von mehr Banknoten) und einen raschen Anstieg der Kosten für Grundgüter. Da das Geld immer weniger wert ist, werden die Güter immer teurer.

Glücklicherweise ist eine Hyperinflation relativ selten: Die stabilsten Währungen wie das britische Pfund, der amerikanische Dollar und der japanische Yen werden von vielen als die begehrtesten angesehen, da sie in der Vergangenheit einen relativ einheitlichen Wert behalten haben. Andere Währungen hatten jedoch nicht so viel Glück.

Hier sind 5 der schlimmsten Beispiele für Hyperinflation in der Geschichte.

1. das alte China

Obwohl China von manchen nicht als Beispiel für eine Hyperinflation angesehen wird, war es eines der ersten Länder der Welt, das mit der Verwendung von Papierwährungen begann. Papierwährungen, auch als Fiat-Währungen bekannt, haben keinen intrinsischen Wert: Ihr Wert wird von der Regierung aufrechterhalten.

Die Papierwährung erwies sich in China als großer Erfolg, und als sich dies herumsprach, wuchs die Nachfrage nach ihr. Sobald die Regierung die Kontrollen für ihre Ausgabe lockerte, begann die Inflation zu wuchern.

Die Yuan-Dynastie (1278-1368) war die erste Dynastie, die die Auswirkungen einer extrem hohen Inflation zu spüren bekam, als sie begann, riesige Mengen an Papiergeld zu drucken, um ihre militärischen Kampagnen zu finanzieren. Als die Währung abwertete, konnten sich die Menschen die grundlegenden Güter nicht mehr leisten, und die Unfähigkeit der Regierung, mit der Krise umzugehen, sowie der anschließende Mangel an Unterstützung durch die Bevölkerung führten Mitte des 14. Jahrhunderts zum Niedergang der Dynastie.

2. die Weimarer Republik

Eines der wohl berühmtesten Beispiele für eine Hyperinflation war das Weimarer Deutschland, das 1923 in eine schwere Krise geriet. 1922 hatte das Land, das durch den Versailler Vertrag zu Reparationszahlungen an die Alliierten verpflichtet war, eine Zahlung versäumt, weil es den geforderten Betrag nicht aufbringen konnte.

Die Franzosen glaubten Deutschland nicht und argumentierten, es wolle nicht zahlen, sondern könne nicht zahlen. Sie besetzten das Ruhrgebiet, ein Schlüsselgebiet für die deutsche Industrie. Die Weimarer Regierung befahl den Arbeitern, "passiven Widerstand" zu leisten. Sie legten die Arbeit nieder, aber die Regierung zahlte ihre Löhne und Gehälter weiter. Um dies zu erreichen, musste die Regierung mehr Geld drucken, wodurch die Währung effektiv abgewertet wurde.

Warteschlangen vor Geschäften während der Hyperinflationskrise 1923, als die Menschen versuchten, Grundnahrungsmittel zu kaufen, bevor die Preise erneut stiegen.

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Die Krise geriet schnell außer Kontrolle: Innerhalb weniger Wochen waren die Ersparnisse weniger wert als ein Laib Brot. Am härtesten traf es die Mittelschicht, die monatlich bezahlt wurde und ihr ganzes Leben lang gespart hatte. Ihre Ersparnisse wurden vollständig entwertet, und die Preise stiegen so schnell, dass ihre monatlichen Löhne nicht mithalten konnten.

Am stärksten betroffen waren Lebensmittel und Waren des täglichen Bedarfs: In Berlin kostete ein Laib Brot Ende 1922 rund 160 Mark. Ein Jahr später hätte derselbe Laib Brot rund 2 Milliarden Mark gekostet. Die Krise wurde von der Regierung bis 1925 gelöst, brachte aber Millionen von Menschen unsägliches Elend. Viele schreiben der Hyperinflationskrise ein wachsendes Gefühl der Unzufriedenheit in Deutschland zu, das später dieNationalismus der 1930er Jahre.

3) Griechenland

Als Deutschland 1941 in Griechenland einmarschierte, schossen die Preise in die Höhe, da die Menschen Lebensmittel und andere Waren horteten, weil sie einen Mangel befürchteten oder keinen Zugang zu ihnen hatten. Die Besatzungsmächte der Achsenmächte übernahmen auch die Kontrolle über die griechische Industrie und begannen, wichtige Waren zu künstlich niedrigen Preisen zu exportieren, wodurch der Wert der griechischen Drachme im Vergleich zu anderen europäischen Waren sank.

Als nach der Seeblockade die Hortung und die befürchteten Engpässe begannen, schossen die Preise für Grundstoffe in die Höhe. Die Achsenmächte veranlassten die griechische Zentralbank, immer mehr Drachmenscheine zu produzieren, wodurch die Währung weiter abgewertet wurde, bis die Hyperinflation einsetzte.

Sobald die Deutschen Griechenland verließen, ging die Hyperinflation drastisch zurück, aber es dauerte mehrere Jahre, bis die Preise wieder unter Kontrolle waren und die Inflationsraten unter 50 % fielen.

4) Ungarn

Das letzte Jahr des Zweiten Weltkriegs erwies sich für die ungarische Wirtschaft als katastrophal: Die Regierung übernahm die Kontrolle über den Banknotendruck, und die neu eingetroffene sowjetische Armee begann, ihr eigenes Militärgeld herauszugeben, was die Lage weiter verwirrte.

Sowjetische Soldaten bei ihrer Ankunft in Budapest im Jahr 1945.

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In den neun Monaten zwischen Ende 1945 und Juli 1946 erlebte Ungarn die höchste jemals verzeichnete Inflation. Die Landeswährung, der Pengő, wurde durch die Einführung einer neuen Währung ergänzt, die speziell für Steuer- und Postzahlungen bestimmt war, den Adópengő.

Die Werte der beiden Währungen wurden täglich im Radio bekannt gegeben, so groß und schnell war die Inflation. Als die Inflation ihren Höhepunkt erreichte, verdoppelten sich die Preise alle 15,6 Stunden.

Um das Problem zu lösen, musste die Währung vollständig ersetzt werden, und im August 1946 wurde der ungarische Forint eingeführt.

5. simbabwe

Simbabwe wurde im April 1980 als unabhängiger Staat anerkannt, der aus der ehemaligen britischen Kolonie Rhodesien hervorging. Das neue Land erlebte zunächst ein starkes Wachstum und eine starke Entwicklung, die zu einem Anstieg der Weizen- und Tabakproduktion führte. Dies hielt jedoch nicht lange an.

Während der Reformen des neuen Präsidenten Robert Mugabe brach die Wirtschaft Simbabwes zusammen, da im Zuge der Landreformen Farmer vertrieben und Land an Loyalisten vergeben wurde oder verfiel. Die Nahrungsmittelproduktion ging dramatisch zurück und der Bankensektor brach fast zusammen, da wohlhabende weiße Geschäftsleute und Farmer aus dem Land flohen.

Simbabwe begann, mehr Geld zu schaffen, um das militärische Engagement zu finanzieren und wegen der institutionalisierten Korruption. Die ohnehin schon schlechten wirtschaftlichen Bedingungen führten zu einer weiteren Abwertung der Währung und zu einem Mangel an Vertrauen in den Wert des Geldes und der Regierungen, was in einer toxischen Kombination zu einer Hyperinflation führte.

Die grassierende Hyperinflation und die Korruption eskalierten Anfang der 2000er Jahre und erreichten zwischen 2007 und 2009 ihren Höhepunkt. Die Infrastruktur brach zusammen, da sich wichtige Arbeitnehmer die Busfahrt zur Arbeit nicht mehr leisten konnten, große Teile von Harare, der Hauptstadt Simbabwes, waren ohne Wasser, und Devisen waren das einzige, was die Wirtschaft am Laufen hielt.

Auf dem Höhepunkt der Hyperinflation verdoppelten sich die Preise etwa alle 24 Stunden. Die Krise wurde, zumindest teilweise, durch die Einführung einer neuen Währung gelöst, aber die Inflation ist nach wie vor ein großes Problem im Land.