Mark Anton, einer der letzten Titanen der römischen Republik, hat ein ebenso langes wie weitreichendes Vermächtnis hinterlassen: Er war nicht nur ein hervorragender Feldherr, sondern ließ sich auch auf eine verhängnisvolle Liebesaffäre mit Kleopatra ein und trug durch den Bürgerkrieg mit Octavian zum Ende der römischen Republik bei.

Hier sind 10 Fakten über Antonius' Leben und Tod.

1. er war ein etwas unruhiger Teenager

Antonius wurde 83 v. Chr. als Sohn einer plebejischen Familie mit guten Beziehungen geboren und verlor seinen Vater im Alter von 12 Jahren, was die finanzielle Lage der Familie noch verschlimmerte. Laut dem Historiker Plutarch war Antonius ein Teenager, der die Regeln brach.

Er verbrachte einen Großteil seiner Jugend in Roms Gassen und Tavernen, trank, spielte und skandalisierte seine Zeitgenossen mit seinen Liebesaffären und sexuellen Beziehungen. Seine Ausgabengewohnheiten trieben ihn in die Verschuldung, und 58 v. Chr. floh er nach Griechenland, um seinen Gläubigern zu entkommen.

2. war Antonius ein wichtiger Verbündeter Caesars in den Gallischen Kriegen

Antonius' militärische Laufbahn begann 57 v. Chr. und er trug im selben Jahr zu den wichtigen Siegen bei Alexandrium und Machaerus bei. Durch seine Verbindung mit Publius Clodius Pulcher gelang es ihm schnell, sich während der Eroberung Galliens einen Platz im Militärstab von Julius Caesar zu sichern.

Die beiden entwickelten freundschaftliche Beziehungen, und Antonius übertraf sich selbst als Feldherr und sorgte dafür, dass mit Caesars Karriere auch die seine voranschritt.

3. er war kurzzeitig Gouverneur von Italien

Als Caesars Reitmeister (zweiter Befehlshaber) nach Ägypten abreiste, um die römische Macht im dortigen Königreich zu stärken, wurde Antonius die Aufgabe übertragen, Italien zu regieren und die Ordnung in dem vom Krieg zerrissenen Gebiet wiederherzustellen.

Unglücklicherweise sah sich Antonius schnell und wenig überraschend mit politischen Herausforderungen konfrontiert, nicht zuletzt in der Frage des Schuldenerlasses, der von einem der ehemaligen Generäle des Pompeius, Dolabella, aufgeworfen worden war.

Die Instabilität und beinahe Anarchie, die die Debatten darüber auslösten, veranlassten Caesar, vorzeitig nach Italien zurückzukehren. Die Beziehung zwischen den beiden wurde dadurch schwer beschädigt, und Antonius wurde seiner Ämter enthoben und durfte mehrere Jahre lang keine politischen Ämter bekleiden.

4. er entging dem grausamen Schicksal seines Gönners - aber nur knapp

Julius Caesar wurde am 15. März 44 v. Chr. ermordet. Antonius war an diesem Tag mit Caesar zum Senat gegangen, wurde aber am Eingang des Theaters von Pompejus überfallen.

Als sich die Verschwörer auf Caesar stürzten, war nichts mehr zu machen: Caesars Versuche, zu fliehen, waren erfolglos, da niemand in der Nähe war, der ihm helfen konnte.

5. der Tod Caesars hat Antonius in den Mittelpunkt eines Kampfes um die Macht gestellt

Nach dem Tod Caesars wurde Antonius alleiniger Konsul. Er bemächtigte sich rasch der Staatskasse, und Calpurnia, Caesars Witwe, übertrug ihm den Besitz von Caesars Papieren und Besitztümern, was ihn zum Erben Caesars und damit zum Anführer der Caesarischen Fraktion machte.

Obwohl Caesars Testament seinen jugendlichen Neffen Octavian als Erben auswies, fungierte Antonius weiterhin als Oberhaupt der Caesarischen Fraktion und teilte einen Teil von Octavians Erbe für sich selbst auf.

6. Antonius endete in einem Krieg gegen Octavian

Es überrascht nicht, dass Octavian unglücklich darüber war, dass ihm sein Erbe vorenthalten wurde, und Antonius wurde von den Menschen in Rom zunehmend als Tyrann angesehen.

Obwohl es illegal war, rekrutierte Octavian Caesars Veteranen, um an seiner Seite zu kämpfen, und als Antonius' Popularität schwand, liefen einige seiner Truppen über. Antonius wurde in der Schlacht von Mutina im April 43 v. Chr. vernichtend geschlagen.

7. aber sie wurden bald wieder Verbündete

In dem Versuch, Caesars Erbe zu vereinen, sandte Octavian Boten aus, um ein Bündnis mit Marcus Antonius auszuhandeln. Zusammen mit Marcus Aemilius Lepidus, dem Statthalter des transalpinen Galliens und des nahen Spaniens, bildeten sie eine dreiköpfige Diktatur, die die Republik fünf Jahre lang regierte.

Das Zweite Triumvirat, wie es heute genannt wird, hatte zum Ziel, Caesars Tod zu rächen und Krieg gegen seine Mörder zu führen. Die Männer teilten die Macht zu gleichen Teilen unter sich auf und säuberten Rom von ihren Feinden, indem sie Reichtum und Besitz konfiszierten, die Staatsbürgerschaft entzogen und Todesurteile ausstellten. Octavian heiratete Antonius' Stieftochter Claudia, um ihr Bündnis zu festigen.

Eine Darstellung des Zweiten Triumvirats von 1880.

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8. die Beziehungen wurden schnell angespannt

Octavian und Antonius waren nie bequeme Bettgenossen: Beide Männer strebten nach Macht und Ruhm, und trotz der Versuche, die Macht zu teilen, brach ihre ständige Feindschaft schließlich in einem Bürgerkrieg aus und führte zum Untergang der römischen Republik.

Auf Befehl Octavians erklärte der Senat Kleopatra den Krieg und bezeichnete Antonius als Verräter. Ein Jahr später wurde Antonius in der Schlacht von Actium von Octavians Truppen besiegt.

9. er hatte eine berühmte Affäre mit Kleopatra

Die zum Scheitern verurteilte Liebesbeziehung zwischen Antonius und Kleopatra ist eine der berühmtesten der Geschichte. 41 v. Chr. herrschte Antonius über die östlichen Provinzen Roms und richtete sein Hauptquartier in Tarsos ein. Er schrieb Kleopatra wiederholt und bat sie, ihn zu besuchen.

Sie segelte in einem luxuriösen Schiff den Fluss Kydnos hinauf und veranstaltete bei ihrer Ankunft in Tarsos zwei Tage und Nächte lang ein Unterhaltungsprogramm. Antonius und Kleopatra entwickelten schnell eine sexuelle Beziehung, und bevor sie abreiste, lud Kleopatra Antonius ein, sie in Alexandria zu besuchen.

Die beiden scheinen sich zwar sexuell zueinander hingezogen gefühlt zu haben, aber ihre Beziehung hatte auch einen bedeutenden politischen Vorteil. Antonius war einer der mächtigsten Männer Roms und Kleopatra war Pharao von Ägypten. Als Verbündete boten sie sich gegenseitig ein gewisses Maß an Sicherheit und Schutz.

10. er hat schließlich Selbstmord begangen

Nach der Invasion Octavians in Ägypten im Jahr 30 v. Chr. glaubte Antonius, dass er keine andere Wahl mehr hatte, und da er glaubte, seine Geliebte Kleopatra sei bereits tot, richtete er sein Schwert gegen sich selbst.

Nachdem er sich selbst eine tödliche Wunde zugefügt hatte, erfuhr er, dass Kleopatra noch am Leben war. Seine Freunde brachten den sterbenden Antonius zu Kleopatras Versteck, wo er in ihren Armen starb. Sie führte die Begräbnisriten durch und nahm sich kurz darauf das Leben.