Artikel ini ialah transkrip yang disunting The Battle of Vimy Ridge dengan Paul Reed, tersedia di History Hit TV.

Artiler ialah raja dan ratu medan perang dalam Perang Dunia Pertama. Kebanyakan askar terbunuh atau cedera akibat tembakan peluru. Bukan dengan peluru, bukan dengan bayonet dan bukan dengan bom tangan.

Berlin menjelang Krismas

Artiler masih menjadi alat tumpul pada permulaan Pertempuran Somme pada Julai 1916. Britain berharap bahawa, hanya dengan melancarkan berjuta-juta peluru ke arah Jerman, anda boleh bergerak ke hadapan, menduduki, menghancurkan tanah dan menembusi bandar di belakang garisan Jerman menjelang malam.

Frasa lama yang baik "Berlin menjelang Krismas" terlintas di fikiran.

Tetapi Somme membuktikan itu tidak mungkin – anda perlu menggunakan artileri dengan cara yang lebih bijak. Itulah yang berlaku di Arras pada tahun 1917.

Penggunaan artileri Britain di Somme agak tidak canggih.

Peranan artileri yang berubah di Arras

Pertempuran Arras menyaksikan artileri digunakan sebagai sebahagian daripada keseluruhan rancangan pertempuran tentera, bukannya sebagai senjata berasingan.

Serangan infantri hanya sebaik artileri yang menyokongnya. Artileri itu mestilah lebih tepat, lebih langsung, dan ia perlu membolehkan infantri mencapai sasarannya tanpa ditembak dengan mesingan di No Man's Land.

Ini bermakna menggunakan pesawat untuk mengenal pasti senjata Jerman individu. jawatan, cuba mengambilmereka keluar dan membalas tembakan bateri sambil mencipta dinding api dan keluli supersonik yang maju pada kelajuan yang sama seperti infantri anda.

Ia juga melibatkan pengeboman berterusan kedudukan Jerman sehingga infantri tiba di hadapan mereka. Sebelum ini, artileri akan menembak ke arah parit Jerman untuk jangka masa tertentu sebelum bergerak ke sasaran lain.

Kemudian infantri akan pergi ke atas, berjalan melintasi No Man's Land dan menyerang parit. Itu biasanya memberi Jerman tempoh 10 hingga 15 minit untuk keluar dari kedudukan mereka dan menyediakan senjata yang boleh menumpaskan British semasa mereka menghampiri.

Perbezaan di Arras ialah tembakan artileri telah dijadualkan. untuk meneruskan sehingga saat tentera British tiba di parit yang mereka serang.

Tektik yang berisiko, walau bagaimanapun, kerana menembak beribu-ribu das tembakan dari butir meriam bukanlah sains yang tepat. Disebabkan kemerosotan laras, ketepatan akhirnya mula terjejas, jadi terdapat risiko peluru jatuh ke atas tentera yang menyerang, menyebabkan korban "tembakan mesra", seperti yang kita panggil sekarang.

Di Arras, tembakan meriam dijadualkan berterusan sehingga ketika tentera British tiba di parit yang mereka serang.

Tetapi ia adalah satu risiko yang patut diambil. Ini bermakna, apabila serbuan dinaikkan, orang Jerman mula keluar dari merekabalai dan kedudukan berfikir mereka mempunyai masa untuk menubuhkan dan menumpaskan infantri British yang sedang mara, tetapi sebenarnya infantri sudah ada di sana, setelah mengelak ditebang di tanah terbuka No Man's Land.

Kemajuan sedemikian dalam cara artileri digunakan sepanjang Perang Dunia Pertama mengubah landskap medan perang secara literal.