Este artigo é unha transcrición editada da Batalla de Vimy Ridge con Paul Reed, dispoñible en History Hit TV.

A artillería foi o rei e a raíña do campo de batalla na Primeira Guerra Mundial. A maioría dos soldados morreron ou resultaron feridos polo lume de proxectís. Non con balas, nin con baionetas nin con granadas.

Berlín polo Nadal

A artillería aínda era un instrumento contundente ao comezo da batalla do Somme en xullo de 1916. Gran Bretaña esperaba que, simplemente lanzando millóns de proxectís contra os alemáns, poderías avanzar, ocupar, esnaquizar o terreo e atravesar as cidades detrás da liña alemá ao caer a noite.

Vén á mente a boa vella frase "Berlín de Nadal".

Pero o Somme demostrou que non era posible: había que usar a artillería dun xeito máis intelixente. O que é exactamente o que aconteceu en Arras en 1917.

O uso da artillería británica no Somme foi relativamente pouco sofisticado.

O papel cambiante da artillería en Arras

O A batalla de Arras viu que a artillería foi usada como parte do plan xeral de batalla do exército, en lugar de como arma separada.

Os ataques de infantería só foron tan bos como a artillería que os apoiaba. A artillería tiña que ser máis precisa, máis directa, e tiña que permitir que a infantería chegase ao seu obxectivo sen ser ametrallada en pedazos en Terra de ninguén.

Isto significaba usar avións para identificar armas alemás individuais. posicións, intentando tomarsaílos e contrarrestar o lume da batería ao tempo que creaba un muro de lume e aceiro supersónico que avanzaba á mesma velocidade que a túa infantería.

Tamén supuxo o bombardeo continuo das posicións alemás ata que a infantería chegou a elas. Anteriormente, a artillería disparaba contra unha trincheira alemá durante un certo tempo antes de pasar a outro obxectivo.

Entón a infantería pasaba por riba, atravesaba Terra de ninguén e atravesaba terra de ninguén. atacar a trincheira. Iso normalmente daba aos alemáns unha xanela de 10 a 15 minutos para saír das súas posicións e prepararse con armas que puidesen derrubar aos británicos cando se achegaban.

A diferenza en Arras era que estaba programado o lume de artillería. continuar ata o momento en que as tropas británicas chegaron á trincheira que estaban atacando.

Non obstante, era unha táctica arriscada, porque disparar miles de cartuchos desde unha peza de artillería non é unha ciencia precisa. Debido á degradación do canón, a precisión comezou a verse comprometida, polo que existía o risco de que os proxectís caeran sobre as tropas atacantes, causando baixas de "fogo amigo", como os chamamos agora.

En Arras, estaba previsto que o lume de artillería continuase ata o momento en que as tropas británicas chegaron á trincheira á que estaban atacando.

Pero era un risco que valía a pena asumir. Significaba que, cando se levantou o bombardeo, os alemáns comezaron a saír da súadugouts e posicións pensando que tiñan tempo para montar e cortar a infantería británica que avanzaba, pero en realidade a infantería xa estaba alí, evitando ser cortada no terreo aberto da Terra de Ninguén.

Tales avances no A forma en que se utilizou a artillería durante a Primeira Guerra Mundial cambiou a paisaxe do campo de batalla de forma literal.