Ovaj je članak uređeni prijepis Bitke kod Vimy Ridgea s Paulom Reedom, dostupan na History Hit TV-u.

Topništvo je bilo kralj i kraljica bojnog polja u Prvom svjetskom ratu. Većina vojnika je ubijena ili ranjena od granatiranja. Ne mecima, ne bajunetima i ne granatama.

Berlin do Božića

Topništvo je još uvijek bilo tupo oruđe na početku bitke na Sommi u srpnju 1916. Britanija se nadala da će, jednostavnim ispaljivanjem milijuna granata na Nijemce, mogli biste krenuti naprijed, okupirati, razbiti zemlju i probiti se kroz gradove iza njemačkih linija do mraka.

Pada mi na pamet stara dobra fraza "Berlin do Božića".

Ali Somme je pokazala da to nije moguće – morali ste koristiti topništvo na inteligentniji način. Što se upravo dogodilo kod Arrasa 1917.

Britanska upotreba topništva kod Somme bila je relativno nesofisticirana.

Promjenjiva uloga topništva kod Arrasa

U bitci kod Arrasa topništvo je korišteno kao dio cjelokupnog vojnog plana borbe, a ne kao zasebno oružje.

Napadi pješaštva bili su onoliko dobri koliko i topništvo koje ih je podržavalo. Topništvo je moralo biti preciznije, izravnije i moralo je omogućiti pješaštvu da dođe do svoje mete, a da ne bude mitraljirano u komadiće na Ničijoj zemlji.

To je značilo korištenje zrakoplova za identifikaciju pojedinačnih njemačkih topova. pozicije, pokušavajući zauzetivan i suprotstavite se baterijskoj vatri dok učinkovito stvarate vatreni zid i nadzvučni čelik koji je napredovao istom brzinom kao vaše pješaštvo.

To je također podrazumijevalo nastavak bombardiranja njemačkih položaja dok pješaštvo nije stiglo do njih. Prethodno bi topništvo pucalo na njemački rov određeno vrijeme prije nego što bi prešlo na drugu metu.

Tada bi pješaštvo prešlo preko vrha, prošetalo Ničijom zemljom i napad na rov. To je obično Nijemcima davalo vremena od 10 do 15 minuta da izađu sa svojih položaja i postave oružje koje je moglo pokositi Britance dok se približavaju.

Razlika kod Arrasa bila je u tome što je topnička paljba bila planirana. nastaviti sve do trenutka kada su britanske trupe stigle u rov koji su napadale.

Međutim, bila je to riskantna taktika, jer ispaljivanje tisuća metaka iz topničkog oruđa nije precizna znanost. Zbog degradacije cijevi, preciznost je na kraju počela biti ugrožena, pa je postojala opasnost da granate padnu na postrojbe koje napadaju, uzrokujući gubitke u "prijateljskoj vatri", kako ih sada zovemo.

Na Arrasu je bilo predviđeno da se topnička vatra nastavi sve do trenutka kada britanske trupe stignu u rov koji su napadale.

Ali to je bio rizik vrijedan preuzimanja. To je značilo da su Nijemci, kad je baraž dignut, počeli izlaziti iz svojihzemunice i položaje misleći da imaju vremena postaviti i pokositi napredujuće britansko pješaštvo, ali zapravo je pješaštvo već bilo tamo, izbjegavši ​​da bude sasječeno na otvorenom terenu Ničije zemlje.

Takav napredak u način na koji je topništvo korišteno tijekom Prvog svjetskog rata doslovno je promijenio krajolik bojnog polja.