Историите от гръцката митология са едни от най-известните в света: от трудовете на Херкулес до пътешествието на Одисей, от търсенето на златното руно от Язон до началото на Троянската война - тези истории отдавна са надживели цивилизацията, която ги е създала.

Взаимоотношенията и споровете между боговете са включени в митовете за сътворението и историите за произхода им, а тяхното покровителство (или не) над смъртните е помогнало за оформянето и създаването на някои от най-влиятелните литературни произведения на Древна Гърция. Историите за тях се разказват и днес.

Въпреки че гръцкият пантеон от божества е огромен, в митовете и поклонението доминират 12 богове и богини: Дванадесетте олимпийци. Хадес, богът на подземния свят, е смятан за важен, но не е включен в този списък, тъй като не живее на легендарната планина Олимп.

1. Зевс, цар на боговете

Бог на небето и владетел на митичната планина Олимп, домът на боговете, Зевс е смятан за цар на боговете и най-могъщият от тях. Известен със сексуалния си апетит, той е баща на много богове и смъртни, като често използва хитрост, за да се озове в леглото с жените, които желае.

Често изобразяван с гръмоотвод в ръка, Зевс е възприеман като бог на времето: според един мит той наводнява света, за да го отърве от човешкия упадък. Смята се, че мълниите идват директно от Зевс и са насочени към онези, които са си навлекли неговия гняв.

2. Хера, царица на боговете и богиня на раждането и жените

Съпруга и сестра на Зевс, Хера е царица на планината Олимп и покровителка на жените, браковете, съпругите и раждането. една от повтарящите се теми в гръцката митология е ревността на Хера пред изневярата на съпруга ѝ. По-специално тя отмъщава на жените, станали жертва на чара на Зевс, като ги наказва.

Традиционно Хера се свързва с нара (символ на плодородието, използван в историята), както и с животни, сред които предимно крави и лъвове.

3. Посейдон, бог на моретата

Според легендата Посейдон е брат на Зевс и Хадес, живее в дворец дълбоко под океана и често е изобразяван с прочутия си тризъбец, символ на неговата сила.

Тъй като Посейдон е смятан за бог на моретата, моряците редовно строят храмове и му правят жертвоприношения, за да си осигурят безопасно пътуване. Смята се, че недоволството на Посейдон се изразява в бури, цунами и суша - все заплахи за пътниците и мореплавателите.

Статуя на Посейдон, бога на моретата, с тризъбец в ръка.

Снимка: Shutterstock

4. Арес, бог на войната

Арес е син на Зевс и Хера и бог на войната. Много гърци гледали на него с нещо като двойнствено отношение: присъствието му се смятало за необходимо зло.

Често изобразяван като физически силен и як, Арес е смятан за брутален и кръвожаден бог, който използва чиста сила, за да постигне целите си. Сестра му Атина, богинята на мъдростта, е богиня на военната стратегия, докато ролята на Арес във войната е по-скоро телесна.

5. Атина, богинята на мъдростта

Една от най-популярните богини на планината Олимп, Атина, е богинята на мъдростта, военната стратегия и мира. Смята се, че е изникнала от челото на Зевс, напълно оформена и облечена в доспехите ѝ. Най-разпознаваемите черти на Атина са нейните "сиви" очи и свещеният ѝ партньор - совата.

Град Атина е кръстен на Атина и е посветен на нея: храмове на Атина се намират из целия град и тя е широко почитана в цяла Древна Гърция. В много митове Атина се впуска в героични начинания, което ѝ спечелва популярност като богиня, която се грижи за смъртните.

Статуя на Атина, богинята на мъдростта, в Атина, Гърция.

Снимка: Shutterstock

6. Афродита, богинята на любовта

Богинята Афродита е може би една от най-известните и трайни фигури в гръцкия пантеон: тя често се появява в западното изкуство като олицетворение на любовта и красотата.

Смята се, че Афродита е излязла от морската пяна в напълно оформен вид и е била омъжена за Хефест, но е била известна като невярна и с времето е имала много любовници. Освен като богиня на любовта и желанието, тя е била смятана и за покровителка на проститутките и е била свързана със сексуалното желание във всички форми.

7. Аполон, бог на музиката и изкуствата

Братът-близнак на Артемида, Аполон, традиционно изобразяван като младеж и красавец в древна Гърция, е бог на музиката и изкуствата, но също така се свързва с медицината и лечението.

В този смисъл Аполон можел да помогне за отблъскване на различни видове зло и храмове, посветени на Аполон, се намирали в цяла Гърция. Той бил и божеството-покровител на Делфи, които били център на света за древните гърци.

8. Артемида, богинята на лова

Артемида, девствената богиня на лова, обикновено е изобразявана с лък и стрели или с копие. Храмът на Артемида в Ефес е известен като едно от седемте чудеса на древния свят.

Артемида е била особено популярна, тъй като е била възприемана като закрилница на децата и родилките, което я прави важна за жените в древния свят.

9. Хермес, пратеник на боговете и бог на пътуванията и търговията

Известен с крилатите си сандали, Хермес е вестител (пратеник) на боговете, както и божество-покровител на пътниците и крадците. В гръцката митология той често си прави шеги с нищо неподозиращите богове и смъртни, с което си спечелва репутацията на хлъзгав хитрец, който може да създава неприятности.

В продължение на много години Хермес е свързван с подземния свят: като пратеник той може да пътува сравнително лесно между земята на живите и мъртвите.

10. Деметра, богинята на реколтата

Деметра е известна най-вече с историята за произхода на сезоните: дъщеря ѝ Персефона е отведена от Хадес в подземния свят, където е изкушена да яде и пие, като по този начин я обвързва с него и подземния свят. Деметра е толкова разстроена, че оставя всички култури да изсъхнат и да се провалят, докато отива да спаси Персефона.

За щастие Деметра пристига, преди Персефона да е приключила с яденето, приготвено от Хадес: тъй като тя е изяла половината от нар, предложен ѝ от него, тя трябва да остане в подземното царство през половината година (есента и зимата), но може да се върне на Земята при майка си през останалите 6 месеца (пролетта и лятото).

11. Хестия, богинята на дома и огнището

Хестия е една от най-често призоваваните богини: по традиция първото жертвоприношение от всяко домакинство се извършвало на Хестия, а пламъците от нейното огнище се пренасяли в новите селища.

12. Хефест, бог на огъня

Синът на Зевс и богът на огъня Хефест бил хвърлен от планината Олимп като дете и в резултат на това получил косопад или куцота. Като бог на огъня Хефест бил и талантлив ковач, който изработвал оръжия.