С покупката на Луизиана към Съюза се присъединяват обширни територии, които днес наричаме съвременна Америка. Въпреки името си съвременната територия на щата Луизиана обхваща само малка част от покупката.

Покупката на Луизиана се обсъждаше значително в самия Съюз. Покупката на Луизиана се вписваше в изграждането на нова американска република - тема, която беше предмет на сериозни дебати сред американските лидери.

Струва си да се припомни, че Америка се е развивала в целия континент Северна Америка на парче. В края на 1700 г. във Флорида и Луизиана все още е имало силно френско и испанско присъствие.

Британците все още представляват заплаха в крепостите на север и в Канада, а Кралският флот не признава американските моряци за американци, като ги вменява в служба на Британската империя. Великобритания изключва Америка от имперската търговска система и в резултат на това американските финанси страдат.

Закупуването на Луизиана през 1803 г., което удвоява размера на Съединените щати. Кредит: Commons.

Америка остава слаба и изложена на европейско влияние. Река Охайо води до река Мисисипи, чието устие се контролира от французите и испанците на юг.

Съществува аргумент, че ако французите бяха запазили Луизиана, Америка щеше да бъде принудена да създаде много по-силно правителство, което да събира данъци и да охранява границите ѝ, и следователно щеше да се наложи да засили контрола върху независимостта на щатите.

Версията на федерализирана Америка, която познаваме днес, където щатите могат да действат свободно от федералните действия в много области, нямаше да съществува.

Визията на Джеферсън

Известната визия на Томас Джеферсън за Съединените щати е, че те трябва да бъдат "Империя на свободата", въпреки привидното противоречие в термините.

Визията на Джеферсън изисква територия. Тъй като земите постепенно се заселват от няколко американски мигранти, много американци, включително Джеферсън, предполагат, че територията ще бъде придобита "парче по парче".

Рискът друга сила да го отнеме от отслабена Испания налага задълбочено преразглеждане на тази политика.

Джеферсън вярва, че дребните фермери, които притежават земята, която обработват, представляват идеална форма на общество. Той вижда фабриките като кошмарни места, където хората губят свободата си и където се изгражда тирания.

Той смята, че тези места са затворили по-бедните хора в орбитата на производството и не им дават възможност за независимост.

За Джеферсън наемният труд е отвратителен и той вижда във фабричните градове Манчестър и Бирмингам в Англия зловещи примери за това, което може да очаква Америка.

Мащабното разширяване на територията на САЩ ще позволи да се развие визията на Джеферсън за общество на дребни фермери.

Съществува обаче значителен набор от опасения, които създават проблеми на Джеферсън. Джеферсън не одобрява идеята за закупуване на Луизиана от Франция, тъй като това предполага, че французите имат право на територията на първо място.

Той също така изразява загриженост относно това дали има правомощия като президент да закупи територията, тъй като това представлява разширяване на конституционните правомощия на изпълнителната власт на САЩ. Въпреки това той признава, че Франция представлява по-голяма заплаха за американския суверенитет и е готов да започне война, за да предотврати силно френско присъствие в региона.

Друго опасение е, че разширяването на американската територия ще изисква форма на автократично управление, което да я държи заедно, което е анатема за много сенатори. Дейвид Рамзи пише: "...че това огромно население ще се раздели на отделни независими правителства; или може да бъде държано заедно само чрез силната ръка на монархията или деспотизма, за да се унищожат избирателните принципи, коитопронизва нашата настояща конституция."

Покупката

Въпреки това Джеймс Монро и Робърт Р. Ливингстън са изпратени да преговарят за закупуването на Ню Орлиънс през януари 1803 г. Те са инструктирани да закупят Ню Орлиънс и околностите му и не предвиждат огромната територия, която ще придобият по-късно.

Закупуването на Луизиана е предизвикано от Хаитянската революция, водена от Тусен Л'Овертюр. Хаитянската революция започва през 1791 г. като въстание на роби и по време на нея французите непрекъснато се опитват да възстановят контрола си над колонията, преди в крайна сметка да признаят нейната независимост през 1804 г.

Атака и превземане на Crête-à-Pierrot. Кредит: Оригинална илюстрация на Огюст Рафет, гравюра на Hébert / Commons.

Без Хаити Наполеон смята, че Френската империя в Новия свят няма подкрепа, а без приходите от карибската захарна колония Луизиана не е от голямо значение за него.

Външният му министър Шарл Морис дьо Талейран се противопоставя на идеята за продажба на територията, но Наполеон настоява и нарежда на френския министър на финансите Франсоа Барбе-Марбоа да предложи цялата територия за 15 милиона долара.

Американската делегация е готова да плати до 10 млн. долара за Ню Орлиънс, но е смаяна, когато огромната територия е предложена за 15 млн. долара.

Територията на покупката на Луизиана върху съвременна карта. Кредит: Natural Earth и Portland State University / Commons.

Ливингстън не смята, че американците в родината си ще отхвърлят предложението, и виждайки, че французите могат да променят решението си във всеки един момент, което би довело до загубата на Ню Орлиънс, купува територията.

Закупуването на Луизиана е най-голямата териториална придобивка в историята на САЩ и е един от най-големите приноси на Джеферсън към зараждащия се Съюз. Простирайки се от река Мисисипи до Скалистите планини, покупката удвоява размера на Съединените щати.

Самата територия е огромна, простира се от Мексиканския залив на юг до Земята на Рупърт на север и от река Мисисипи на изток до Скалистите планини на запад, а французите я продават на американците на цена, по-ниска от 3 цента на акър.