Í Louisiana Purchase var bætt við hluta af því sem við viðurkennum nú sem nútíma Ameríku í sambandið. Þrátt fyrir nafnið nær nútíma yfirráðasvæði Louisiana-ríkis aðeins yfir lítinn hluta kaupanna.

Það var mikil umræða um Louisiana-kaupin í sambandinu sjálfu. Kaupin á Louisiana féllu inn í byggingu nýs amerísks lýðveldis, sem er umtalsvert umræðuefni meðal bandarískra leiðtoga.

Það er rétt að minnast þess að Ameríka þróaðist um meginland Norður-Ameríku með köflum. Seint á 17. aldar voru enn sterkir Frakkar og Spánverjar í Flórída og Louisiana.

Bretar voru enn ógn í virkjum í norðri og í Kanada og Konunglegi sjóherinn myndi ekki viðurkenna bandaríska sjómenn sem Ameríkan, sem heilla þá í þjónustu breska heimsveldisins. Bretland hafði skorið Ameríku út úr heimsveldisviðskiptakerfinu og bandarísk fjárhagur þjáðist af þeim sökum.

Louisiana Purchase, 1803, tvöfaldaði stærð Bandaríkjanna. Credit: Commons.

Ameríka var áfram veik og fyrir áhrifum frá Evrópu. Ohio áin leiddi til Mississippi ánna, en mynni hennar var stjórnað af Frakkum og Spánverjum í suðri.

Það eru rök fyrir því að hefðu Frakkar haldið Louisiana hefði Ameríka neyðst til að þróa mun sterkari ríkisstjórn að hækka skatta ogtryggja landamæri sín, og þar af leiðandi hefði þurft að herða eftirlit með sjálfstæði ríkisins.

Sú útgáfa af sambandsbundinni Ameríku sem við þekkjum í dag, þar sem ríkin geta hegðað sér frjálst af alríkisaðgerðum á mörgum sviðum, væri ekki til. .

Framtíðarsýn Jefferson

Fræg sýn Thomas Jefferson fyrir Bandaríkin var að þau ættu að vera „Empire of Liberty“, þrátt fyrir að virðist mótsögn í skilmálum.

Sjón Jeffersons. nauðsynlegt landsvæði. Þar sem löndin voru smám saman byggð af nokkrum bandarískum innflytjendum, gerðu margir Bandaríkjamenn, þar á meðal Jefferson, ráð fyrir að svæðið myndi eignast „hlut fyrir stykki“.

Hættan á að annað vald tæki það frá veiklu Spáni gerði djúpstæð endurskoðun á þessari stefnu nauðsynleg.

Jefferson taldi að smábændur, sem ættu landið sem þeir unnu, væru kjörið samfélagsform. Hann leit á verksmiðjur sem martraðarkennda staði, þar sem fólk missti frelsi sitt og þar sem harðstjórn var reist.

Hann trúði því að þessir staðir lokuðu fátækara fólk innan brautar framleiðslunnar og gefi enga leið til sjálfstæðis.

Launavinna var Jefferson ósvífni og hann leit á verksmiðjubæina Manchester og Birmingham á Englandi sem ógnvekjandi dæmi um hvað gæti verið í vændum fyrir Ameríku.

Gífurleg stækkun bandarísks yfirráðasvæðis myndi leyfa Jeffersonian sýn á félag smábænda tilblómstra.

Það var umtalsverð áhyggjuefni sem olli Jefferson vandamálum. Jefferson hafnaði hugmyndinni um að kaupa Louisiana frá Frakklandi, þar sem það gaf í skyn að Frakkar ættu rétt á yfirráðasvæðinu í fyrsta lagi.

Hann hafði einnig áhyggjur af því hvort hann hefði umboð sem forseti til að kaupa landsvæðið. , þar sem það táknaði útvíkkun á stjórnarskrárvaldi til framkvæmdavalds bandarískra stjórnvalda. Hins vegar viðurkenndi hann að Frakklandi væri meiri ógn við fullveldi Bandaríkjanna og var reiðubúinn til að fara í stríð til að koma í veg fyrir sterka veru Frakka á svæðinu.

Önnur áhyggjuefni héldi áfram að stækkun bandarísks yfirráðasvæðis myndi krefjast forms af einræðisstjórn til að halda henni saman, sem var mörgum öldungadeildarþingmönnum ósvífið. David Ramsey skrifaði: „...að þessi gríðarmikli íbúafjöldi mun skipta sér í aðskildar sjálfstæðar ríkisstjórnir; eða er aðeins hægt að halda saman af sterkum armi konungsveldisins, eða despotisma, til að eyðileggja kjörreglur, sem gegnsýra núverandi stjórnarskrá okkar. Robert R. Livingston var sendur til að semja um kaup á New Orleans í janúar 1803. Þeir fengu fyrirmæli um að kaupa New Orleans og nágrenni og gerðu ekki ráð fyrir því mikla landsvæði sem þeir myndu síðar eignast.

Kaupin á Louisiana var knúið til byltingarinnar á Haítí,undir forystu Toussaint L'Ouverture. Haítíska byltingin hófst árið 1791 sem þrælauppreisn og sáu Frakkar sífellt reyna að ná aftur yfirráðum sínum yfir nýlendunni, áður en þeir viðurkenndu að lokum sjálfstæði hennar árið 1804.

Árás og hertaka á Crete- à-Pierrot. Kredit: Upprunaleg mynd eftir Auguste Raffet, leturgröftur af Hébert / Commons.

Án Haítí fannst Napóleon franska Nýja heimsveldið skorta stuðning og án tekna frá karabíska sykurnýlendunni skipti Louisiana litlu máli fyrir hann.

Utanríkisráðherra hans, Charles-Maurice de Talleyrand, var á móti hugmyndinni um að selja landsvæðið, en Napóleon hélt áfram og skipaði François Barbé-Marbois, fjármálaráðherra Frakklands, að bjóða allt landsvæðið fyrir 15 milljónir dollara.

Bandaríska sendinefndin hafði verið reiðubúin að borga allt að 10 milljónir dollara fyrir New Orleans, en var brjáluð þegar hið víðfeðma landsvæði var boðið fyrir 15 milljónir dollara.

Landsvæði Louisiana-kaupanna sett yfir a. nútíma kort. Inneign: Natural Earth og Portland State University / Commons.

Livingston hélt ekki að Bandaríkjamenn heima myndu hafna tilboðinu, og þar sem Frakkar gætu skipt um skoðun hvenær sem er, sem myndi leiða til taps á New Orleans, keypti landsvæðið.

Louisianakaupin voru langstærsti landvinningur í sögu Bandaríkjanna og var einn af Jeffersonsmesta framlag til hins upphafna Sambands. Kaupin teygðu sig frá Mississippi-fljóti til Rocky Mountains og tvöfölduðu stærð Bandaríkjanna.

Landsvæðið sjálft var risastórt og náði frá Mexíkóflóa í suðri til Rupertslands í norðri og frá Mississippi-fljótið í austri til Rocky Mountains í vestri, og Frakkar höfðu selt það til Bandaríkjamanna á verði innan við 3 sent á hektara.