Příběhy řecké mytologie patří k nejznámějším na světě: od Herkulových prací přes Odysseovu cestu, Jásonovu výpravu za zlatým rounem až po začátek trojské války - tyto příběhy dávno překonaly civilizaci, která je vytvořila.

Vztahy a spory mezi bohy byly přisuzovány mýtům o stvoření a příběhům o původu a jejich patronát (nebo ne) nad smrtelníky pomáhal formovat a vytvářet některé z nejvlivnějších literárních děl starověkého Řecka. Příběhy o nich se vyprávějí dodnes.

I když byl řecký panteon božstev obrovský, mýtům a kultu dominovalo 12 bohů a bohyň: dvanáct olympských. Hádes, bůh podsvětí, byl považován za důležitého, ale v tomto seznamu není zahrnut, protože nesídlil na legendární hoře Olymp.

1. Zeus, král bohů

Zeus, bůh nebes a vládce bájné hory Olymp, domova bohů, byl považován za krále bohů a nejmocnějšího z nich. Proslul svým sexuálním apetitem, zplodil mnoho bohů i smrtelníků a často využíval lsti, aby skončil v posteli s ženami, po nichž toužil.

Zeus, často zobrazovaný s bleskem v ruce, byl vnímán jako bůh počasí: podle jednoho mýtu zaplavil svět, aby ho zbavil lidské dekadence. Blesky prý vycházely přímo od Dia a mířily na ty, kteří si přivodili jeho hněv.

2. Héra, královna bohů, bohyně porodu a žen.

Manželka a Diova sestra Héra vládla jako královna Olympu a patronka žen, manželství, manželek a porodů. Jedním z opakujících se témat řecké mytologie byla Héřina žárlivost tváří v tvář manželově nevěře. Zejména se mstila ženám, které podlehly Diovu kouzlu, a trestala je.

Tradičně byla Héra spojována s granátovým jablkem (symbolem plodnosti, který se používal po celou historii) a také se zvířaty, převážně s krávami a lvy.

3. Poseidon, bůh moří

Poseidon, Diův a Hádův bratr, žil podle pověstí v paláci hluboko pod oceánem a často byl zobrazován se svým slavným trojzubcem, symbolem své moci.

Protože Poseidon byl považován za boha moří, námořníci a mořeplavci mu pravidelně stavěli chrámy a přinášeli obětiny, aby si zajistili bezpečnou plavbu. Poseidonova nelibost měla mít podobu bouří, tsunami a vlnobití, což byly hrozby pro cestovatele a mořeplavce.

Socha Poseidona, boha moří, s trojzubcem v ruce.

Obrázek: Shutterstock

4. Áres, bůh války

Áres byl synem Dia a Héry a bohem války. Mnozí Řekové na něj pohlíželi dvojznačně: jeho přítomnost vnímali jako nutné zlo.

Áres, často zobrazovaný jako fyzicky silný a temperamentní, byl považován za brutálního a krvežíznivého boha, který k dosažení svých cílů používá čistou sílu. Jeho sestra Athéna, bohyně moudrosti, byla bohyní vojenské strategie, zatímco Áresova role ve válce byla spíše tělesná.

5. Athéna, bohyně moudrosti

Athéna, jedna z nejoblíbenějších bohyň Olympu, byla bohyní moudrosti, vojenské strategie a míru. Říká se, že se vynořila z Diova čela, plně zformovaná a ve zbroji. Athéninými nejznámějšími rysy jsou její "šedé" oči a její posvátný protějšek, sova.

Město Athény bylo pojmenováno po Athéně a zasvěceno jí: chrámy Athény se nacházely po celém městě a Athéna byla v celém starověkém Řecku velmi uctívána. V mnoha mýtech se Athéna pouští do hrdinských činů, čímž si získala popularitu jako bohyně, která se stará o smrtelníky.

Socha bohyně moudrosti Athény v řeckých Athénách.

Obrázek: Shutterstock

6. Afrodita, bohyně lásky

Bohyně Afrodita je pravděpodobně jednou z nejznámějších a nejtrvalejších postav řeckého panteonu: v západním umění se často objevuje jako zosobnění lásky a krásy.

Afrodita, o níž se říká, že se zrodila z mořské pěny, byla provdána za Héfaista, ale byla mu notoricky nevěrná a v průběhu času vystřídala mnoho milenců. Kromě toho, že byla bohyní lásky a touhy, byla také považována za patronku prostitutek a byla spojována se sexuální touhou ve všech podobách.

7. Apollón, bůh hudby a umění

Apollón, dvojče Artemidy, byl ve starověkém Řecku tradičně zobrazován jako mladistvý a pohledný. Kromě toho, že byl bohem hudby a umění, byl také spojován s lékařstvím a léčitelstvím.

Apollón jako takový mohl pomoci odvrátit zlo nejrůznějšího druhu a chrámy zasvěcené Apollónovi se nacházely po celém Řecku. Byl také patronem Delf, které byly pro staré Řeky středem světa.

8. Artemis, bohyně lovu

Artemis, panenská bohyně lovu, byla obvykle zobrazována s lukem a šípy nebo s kopím. Artemidin chrám v Efesu byl znám jako jeden ze sedmi divů starověkého světa.

Artemis byla obzvláště oblíbená, protože byla považována za ochránkyni dětí a rodiček, a proto byla pro ženy ve starověkém světě důležitá.

9. Hermés, posel bohů a bůh cestování a obchodu.

Hermés, známý svými okřídlenými sandály, byl zvěstovatelem (poslem) bohů a také patronem cestovatelů a zlodějů. V řecké mytologii si často zahrával s nic netušícími bohy a smrtelníky, čímž si vysloužil pověst úlisného šibala, který může způsobit potíže.

Po mnoho let byl Hermes spojován s podsvětím: jako posel mohl poměrně snadno cestovat mezi zemí živých a mrtvých.

10. Démétér, bohyně úrody

Démétér je snad nejznámější díky příběhu o vzniku ročních období: její dceru Persefonu odvedl Hádes do podsvětí, kde ji pokoušel jíst a pít, čímž ji připoutal k sobě a k podsvětí. Démétér byla tak rozrušená, že nechala uschnout a zplanět veškerou úrodu, když šla Persefonu zachránit.

Naštěstí Démétér přišla dřív, než Persefona dojedla jídlo, které jí připravil Hádes: protože snědla polovinu granátového jablka, které jí nabídl, musela zůstat v podsvětí polovinu roku (podzim a zimu), ale na zbývajících šest měsíců (jaro a léto) se mohla vrátit na Zemi ke své matce.

11. Hestia, bohyně krbu a domova

Hestie byla jednou z nejčastěji vzývaných bohyň: podle tradice se první oběť každé domácnosti přinášela Hestii a plameny z jejího ohniště se přenášely do nových sídel.

12. Héfaistos, bůh ohně

Hefaistos, syn Dia a boha ohně, byl v dětství svržen z Olympu a následkem toho se mu vyvinula kyjovitá noha neboli kulhání. Jako bůh ohně byl Hefaistos také nadaným kovářem, který vyráběl zbraně.