Kreeka mütoloogia lood on ühed kuulsaimad maailmas: alates Heraklesest ja Odysseuse reisist, Iasoni kuldriba otsingutest kuni Trooja sõja alguseni on need lood kestnud kauem kui tsivilisatsioon, mis neid lõi.

Jumalate omavahelised suhted ja vaidlused on omistatud loomismüütidele ja päritolulugudele ning nende patronaaž (või mitte) surelike suhtes aitas kujundada ja luua osa Vana-Kreeka kõige mõjukamast kirjandusest. Neist jutustatakse lugusid tänapäevalgi.

Kuigi kreeka jumalate panteon oli tohutu, domineerisid müütides ja kultuses 12 jumalat ja jumalannat: kaksteist olümplast. Allmaailma jumalat Hadesit peeti oluliseks, kuid teda ei ole selles loetelus arvesse võetud, sest ta ei asunud legendaarsel Olümpose mäel.

1. Zeus, jumalate kuningas

Taeva jumal ja müütilise Olümpose mäe, jumalate kodu valitseja, Zeus oli jumalate kuningas ja kõige võimsam neist. Ta oli kuulus oma seksuaalse isu poolest, sünnitas palju jumalaid ja surelikke, kasutades sageli kavalust, et sattuda voodisse soovitud naistega.

Sageli kujutatakse Zeust, kellel on käes äikesepilv, kui ilmajumalat: ühe müüdi kohaselt ujutab ta maailma üle, et vabastada see inimeste dekadentsist. Väidetavalt tulevad välgud otse Zeuselt, et tabada neid, kes on tema viha esile kutsunud.

2. Hera, jumalate kuninganna ning sünnituse ja naiste jumalanna

Abikaasa ja Zeusi õde Hera valitses Olümpose kuninganna ja naiste, abielude, naiste ja sünnituste patroonina. Kreeka mütoloogia üks korduvaid teemasid oli Hera armukadedus oma mehe truudusetuse pärast. Eelkõige kandis ta kättemaksu naistele, kes langesid Zeusi võlude ohvriks, karistades neid.

Traditsiooniliselt seostati Herat granaatõunaga (viljakuse sümbol, mida on kasutatud läbi ajaloo), samuti loomadega, sealhulgas peamiselt lehmade ja lõvidega.

3. Poseidon, merede jumal

Zeusi ja Aadese vend Poseidon elas legendi kohaselt sügaval ookeani all asuvas palees ja teda kujutati sageli oma kuulsa kolmikriipsuga, mis oli tema võimu sümbol.

Kuna Poseidoni peeti merede jumalaks, ehitasid meremehed ja meresõitjad regulaarselt templeid ja tegid talle ohvreid, et püüda tagada oma ohutu laevasõit. Poseidoni pahameelt peeti tormide, tsunamide ja merehädade kujul - kõik need olid ohud reisijatele ja meremeestele.

Merejumal Poseidoni kuju, käes kolmikriips.

Pildi krediit: Shutterstock

4. Ares, sõjajumal

Ares oli Zeusi ja Hera poeg ning sõjajumal. Paljud kreeklased suhtusid temasse justkui kahevaheliselt: tema kohalolekut peeti vajalikuks kurjuseks.

Sageli kujutatakse Ares'i füüsiliselt tugeva ja julge jumalana, keda peeti jõhkraks ja verejanuliseks jumalaks, kes kasutas oma eesmärkide saavutamiseks puhast jõudu. Tema õde Athena, tarkuse jumalanna, oli sõjalise strateegia jumalanna, samas kui Ares'i roll sõjas oli rohkem kehaline.

5. Athena, tarkuse jumalanna

Olümpose üks populaarsemaid jumalannasid, Athena oli tarkuse, sõjalise strateegia ja rahu jumalanna. Ta olevat välja kasvanud Zeusi otsaesist, täisväärtuslikuna ja soomusrüüs. Athena kõige paremini äratuntavad tunnused on tema "hallid" silmad ja tema püha vaste, öökull.

Ateena linn sai oma nime Athena järgi ja oli talle pühendatud: Athena templid olid üle linna laiali ja teda austati laialdaselt kogu Vana-Kreekas. Paljudes müütides on Athena näinud, kuidas ta alustas kangelaslikke ettevõtmisi, mis tõi talle populaarsust kui jumalannale, kes hoolitses surelike eest.

Tarkusejumalanna Athena kuju Ateenas, Kreekas.

Pildi krediit: Shutterstock

6. Aphrodite, armastuse jumalanna

Jumalanna Aphrodite on ehk üks kuulsamaid ja püsivamaid kreeka panteonis: ta esineb lääne kunstis sageli armastuse ja ilu kehastajana.

Aphrodite oli väidetavalt täielikult vormunud merevahust välja kasvanud ja oli abielus Hephaistosega, kuid kurikuulsalt truudusetu, võttes aja jooksul endale palju armastajaid. Lisaks armastuse ja iha jumalanna rollile peeti teda ka prostituutide kaitsejumalannaks ja teda seostati seksuaalse iha kõigi vormidega.

7. Apollo, muusika ja kunstide jumal

Apollot, Artemise kaksikvenda, kujutati Vana-Kreekas traditsiooniliselt noorusliku ja ilusana. Lisaks sellele, et Apoll oli muusika ja kunstide jumal, seostati teda ka meditsiini ja tervendamisega.

Apollon võis aidata tõrjuda mitmesuguseid kurjusi ja Apollonile pühendatud templid olid üle kogu Kreeka. Ta oli ka Delfi kaitsejumalus, mis oli vanade kreeklaste jaoks maailma keskpunkt.

8. Artemis, jahijumalanna

Neitsi jahi jumalanna Artemist kujutati tavaliselt vibu ja nooliga või oda kandes. Artemise tempel Efesoses oli teadaolevalt üks antiikmaailma seitsmest imestusest.

Artemis oli eriti populaarne, sest teda peeti laste ja sünnitavate naiste kaitsjaks, mistõttu oli ta antiikmaailma naiste jaoks oluline.

9. Hermes, jumalate sõnumitooja ning reisi- ja kaubandusjumal

Hermes, kes on tuntud oma tiibadega sandaalide poolest, oli jumalate kuulutaja (sõnumitooja) ning reisijate ja varaste kaitsejumalus. Kreeka mütoloogias mängis ta sageli pahaaimamatutele jumalatele ja surelikele trikke, mis tõi talle libauudise ja hädaohtliku trikitaja maine, mis võis põhjustada probleeme.

Palju aastaid oli Hermes seotud allmaailmaga: sõnumitoojana võis ta suhteliselt hõlpsasti reisida elavate ja surnute maa vahel.

10. Demeter, saagi jumalanna

Demeter on ehk kõige paremini tuntud aastaaegade päritoluloo poolest: tema tütar Persephone viidi Hadesi poolt allmaailma, kus teda kiusati sööma ja jooma, sidudes teda nii tema ja allmaailmaga. Demeter oli nii häiritud, et lasi kõik viljad ära kuivada ja ebaõnnestuda, kui ta läks Persephonet päästma.

Õnneks saabus Demeter enne, kui Persephone oli lõpetanud Hadesi pakutud söögi söömise: kuna ta oli söönud poole tema pakutud granaatõunast, pidi ta jääma pooleks aastaks (sügis ja talv) allmaailma, kuid võis ülejäänud 6 kuuks (kevad ja suvi) naasta oma ema juurde Maale.

11. Hestia, südame ja kodu jumalanna

Hestia oli üks kõige sagedamini kutsutud jumalannadest: traditsiooniliselt tehti iga majapidamise esimene ohver Hestiale ja tema tulekahju viidi uutesse asulatesse.

12. Hephaistos, tulejumal

Zeusi poeg ja tulejumal Hephaistos visati lapsena Olümpose mäelt alla, mistõttu tal tekkis lonkav jalalaba. Tulejumalana oli Hephaistos ka andekas sepp, kes valmistas relvi.