Briti arheoloog ja egiptoloog Howard Carter (1874-1939) on kõige paremini tuntud ühe kõige rikkalikuma ja olulisema panuse eest egiptoloogiasse ja võib-olla ka antiigi ajalukku: kuningas Tutanhamoni haua avastamine. See tähelepanuväärne leid Egiptuse Kuningate orus põhjustas rahvusvahelise sensatsiooni, katalüüsides "egiptomaania" ja "tutmania" nime all tuntud hullusega, tõstis Carteri maailmakuulsusse jamuutis igaveseks meie arusaama iidsetest egiptlastest.

Iidse artefakti avastamise taga on aga mees, kelle elu oli sageli ettearvamatu ja mitte ilma vastuoludeta. Carterit kirjeldati kui tulist ja üksildast, kes säilitas mõnikord haprad suhted oma patroonidega, mis tähendas, et haua avastamine jäi peaaegu üldse tegemata.

Kes oli siis Howard Carter?

Ta oli kunstiline laps

Howard Carter oli noorim 11 lapsest, kes sündis kunstnikule ja illustraatorile Samuel John Carterile ja Martha Joyce'ile. Suure osa oma lapsepõlvest veetis ta sugulaste juures Norfolkis, kus ta sai piiratud hariduse. Tema isa aga kasvatas tema kunstialaseid andeid.

Tema huvi egiptoloogia vastu tekkis antiiktehnikate kollektsioonist

Amherstide perekonnale kuulunud lähedalasuvas mõisas Didlington Hallis oli suur Egiptuse antiikkollektsioon. Howard saatis oma isa sinna, et vaadata, kuidas ta maalib, ja seal olles hakkas ta kollektsioonist vaimustuma. Lady Amherstile avaldasid tema kunstilised oskused muljet, nii et 1891. aastal lasi Egiptuse Uurimisfond (EEF) saata Carteri oma sõbra Percy Newberry abiliseksBeni Hasani hauakambrite väljakaevamine ja registreerimine.

Howard Carter seisab raamatuga käes rongi kõrval Chicago jaamas, Illinois. 1924. aastal.

Image Credit: Cassowary Colorizations, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Algselt võeti ta tööle joonestajana.

Carter liitus Briti rahastatud Egiptuse arheoloogilise uurimisega. Kuigi ta oli alles 17-aastane, uuendas Carter tunduvalt paremaid meetodeid hauakujunduste kopeerimisel. 1892. aastal töötas ta Amarnas, vaarao Ehnateni asutatud pealinnas, seejärel jäädvustas aastatel 1894-99 Deir el-Baharis asuva Hatšepsauti templi seinareljeefi. 1899. aastaks juhtis ta erinevate kaevamiste järelevalvet.

Kaevanduste rahastamine oleks peaaegu läbi kukkunud

1907. aastaks oli Carteri tähelepanu pööratud kaevamistele ja ta töötas lord Carnarvoni heaks, kes palkas ta juhendama hauakaevamisi Deir el-Bahris. Neil kahel oli hea töösuhe ja öeldi, et nad hindavad teineteist kõrgelt. 1914. aastal sai lord Carnarvon kontsessiooni kaevamisteks Kuningate orus. Carter juhtis kaevamisi, mille eesmärk oli paljastada kõik hauad, mis olid varasematel aegadel jäänud avastamata.otsingud, sealhulgas vaarao Tutanhamonile kuulunud.

1922. aastaks oli lord Carnarvon rahulolematu aastatepikkuste tulemuste puudumise tõttu ja kaalus rahastamise lõpetamist. Carter veenis teda rahastama veel ühte hooaega Kuningate orus, mis osutus otsustavaks.

Ta töötas Esimese maailmasõja ajal tõlkijana ja kullerina.

1914. aastal katkestas Carteri töö Esimese maailmasõja tõttu. 1914. aastal töötas ta sõja-aastatel Briti valitsuse heaks diplomaatilise kulleri ja tõlkijana, tõlkides salajasi sõnumeid Prantsuse ja Briti ametnike ja nende araabia kontaktide vahel.

Ta ei avastanud otseselt hauakambrit

Kuningate orus uuris Carter paar hooaega varem hüljatud hüttide rida. Meeskond puhastas hütid kivist ja prahist. 4. novembril 1922 komandeeris meeskonna noor veepoiss kivi, mis osutus aluspõhja raiutud trepi tipuks.

Carter lasi trepi osaliselt välja kaevata, kuni leiti hieroglüüfidega tempeliga ukseava. Ta lasi trepiava uuesti täita, seejärel saatis telegrammi Carnarvonile, kes umbes kaks nädalat hiljem koos tütrega kohale jõudis. 24. novembril oli trepiava täielikult vabastatud ja uks eemaldatud. Selle taga oli hauakambri enda uks.

Ta oli tulistunud

Carterit kirjeldati kui jõhkrat ja tulist temperamenti ning tal näis olevat vähe lähedasi isiklikke suhteid. Ühel ajal oli alusetu oletus, et tal oli suhe Lady Evelyn Herbertiga, Carnarvoni 5. krahvi tütrega, kuid Lady Evelyn lükkas selle tagasi, öeldes oma tütrele, et ta "kardab" Carterit.

Briti muuseumi endine töötaja Harold Plenderleith väitis kord, et ta teadis "midagi Carteri kohta, mida ei olnud kohane avaldada". On oletatud, et see võib viidata Carteri homoseksuaalsusele, kuid selle toetuseks on jällegi vähe tõendeid. Tundub, et tal oli kogu elu jooksul vähe lähedasi suhteid kellegagi.

Howard Carter, lord Carnarvon ja tema tütar Lady Evelyn Herbert Tutanhamoni äsja avastatud haua juurde viivatel treppidel, november 1922

Image Credit: Harry Burton (fotograaf), Public domain, via Wikimedia Commons

Temast sai nõutud avalik kõneleja

Carter kirjutas oma karjääri jooksul mitmeid egiptoloogiaalaseid raamatuid, sealhulgas kolmeköitelise aruande Tutanhamoni haua avastamisest ja väljakaevamisest. Tänu oma avastusele sai temast populaarne avalik kõneleja, kes pidas mitmeid illustreeritud loenguid väljakaevamistest, sealhulgas 1924. aasta ringreisil Suurbritannias, Prantsusmaal, Hispaanias ja USAs.

Tema loengud, eriti USAs, aitasid tekitada Egiptusemaania ja president Coolidge palus isegi eraviisilist loengut.

Ta võttis salaja aarded hauast välja

Pärast Carteri surma tuvastas tema testamenditäitja Carteri antiigikogus vähemalt 18 eset, mis olid võetud Tutanhamoni hauast ilma loata. Kuna tegemist oli tundliku küsimusega, mis võis sügavalt mõjutada Inglise-Egiptuse suhteid, soovitas Burton, et need esemed esitataks diskreetselt või müüdaks Metropolitan Museum of Art'ile. Enamik neist läks lõpuks Egiptuse muuseumisse.Kairo.

2022. aastal tuli päevavalgele 1934. aastal Carterile saadetud kiri egiptoloog Alan Gardinerilt. Kirjas süüdistati teda Tutanhamoni hauast varastamises, kuna Carter oli andnud Gardinerile amuleti, mis tema väitel ei olnud hauast pärit. Hiljem kinnitas Egiptuse muuseum siiski selle vastavust teistele hauast pärit näidistele, kinnitades pikka aega levinud kuulujutte, et Carter oli varastatud rikkuste eestise.

Eelkambri loodenurk, pildistatud 1922. a. Paremal on krohvitud vahesein eelkambri ja hauakambri vahel.

Pildi krediit: Harry Burton (1879-1940), Public domain, via Wikimedia Commons

Tema haual on Egiptuse tsitaat

Carter suri Hodgkini tõvesse 64-aastaselt. Tema matustel osales üheksa inimest. Tema hauakivil olevale epitaafile on kirjutatud: "Elagu su vaim, veetke miljoneid aastaid, sa, kes sa armastad Thebat, istudes näoga põhjatuule poole, silmad vaatavad õnne", mis on tsitaat Tutanhamoni soovimispokaalist.

Samuti on sinna kirjutatud tsitaat: "Oo öö, siruta oma tiivad minu üle nagu kustumatud tähed.