Hannibal Barca on õigustatult meelde jäänud kui üks suurimaid vaenlasi, kellega roomlased kunagi silmitsi seisid. Tema saavutused, mis on järjekindlalt arvatud antiikajaloo tippkindralite hulka, on muutunud legendaarseks. Kuid sama tähelepanuväärne on ka see, kuidas sellest kartaagolasest kindralist sai nii võimas väejuht. Ja see lugu väärib oma aega rambivalguses.

Päritolu

Hannibal sündis umbes aastal 247 eKr, kui Vahemere lääneosas möllas esimene Puunia sõda. Karthago ja Rooma sõdisid Sitsiilia ümbruses nii maal kui ka merel. 241 eKr võitsid roomlased lõpuks selle titaanilise sõja ja kartagolased kaotasid Sitsiilia, Korsika ja Sardiinia. Hannibal veetis oma esimesed aastad selle palju vähenenud kartagolaste impeeriumi südalinnas.

Hannibali perekonnast ja selle taustast on teadaolevalt vähe. Tema isa Hamilcar oli esimese Puunia sõja ajal juhtiv kartagolaste kindral, kes kindlustas oma maine eduka väejuhina, kui ta purustas sõja lõpus oma endiste sõdurite seas toimunud palgasõdurite ülestõusu.

Tema ema kohta ei ole peaaegu midagi teada, kuid me teame, et Hannibalil olid vanemad õed (nende nimed on teadmata) ja kaks nooremat venda, Hasdrubal ja Mago. Kõiki neid õpetati tõenäoliselt rääkima mitmeid keeli, eelkõige kreeka keelt (tol ajal Vahemere piirkonna lingua franca), kuid tõenäoliselt ka Aafrika keeli, näiteks numidia keelt.

Teadlased arutlevad Hannibali perekonna, Bartsiidide päritolu üle. Üks teooria on, et Bartsiidid olid väga vana eliitne perekond, mis tuli üle koos esimeste foiniiklaste kolonistidega, kes asutasid Kartaago. Kuid teine huvitav ettepanek on, et perekond pärines tegelikult hellenistlikust linnariigist Barcast, mis asus Kürenaika (tänapäeva Liibüa), ja et nad liideti Kartaago eliidi hulka pärast4. sajandi lõpul eKr. läks Karthago vastu suunatud Kürenaia retk ebaõnnestunult.

Sõjaline kasvatus

Hamilcar, kes soovis Kartaago sõjalist edu taaselustada, kavatses 230. aastal viia Kartaago armee Hispaaniasse vallutusretkele. Enne lahkumist küsis ta aga 9-aastaselt Hannibalilt, kas ta tahaks temaga kaasa minna. Hannibal ütles jah ja kuulsa jutu järgi pidas Hamilcar oma sõna, kuid ühel tingimusel. Ta viis Hannibali Kartaago Melkartuse templisse, kus tapani Hannibali andma kuulsa vande: mitte kunagi mitte olla roomlaste sõber.

Hannibal suundus koos isa ja vendadega Hispaaniasse, kus ta sai sõjalise hariduse (mis hõlmas ka filosoofiat). Mitu aastat sõdis ta koos oma isaga, jälgides, kuidas Hamilcar kinnistas kartagolaste kohalolekut Pürenee poolsaarel. Kuid Hamilcari õnn lõppes 228 eKr. Ta võitles ibeerlaste vastu peetud lahingus tagalas ja Hamilcar sai surma - temapojad olid väidetavalt kohal, kui nende isa kaotas elu.

Noor Hannibal vannub vaenu Roomale - Giovanni Antonio Pellegrini, 1731. aasta paiku.

Pildi krediit: Public Domain

Hannibal jäi Hispaaniasse pärast oma isa surma, jätkates teenistust oma loja Hasdrubali alluvuses. 20-aastane Hannibal tõusis Hasdrubali alluvuses kõrgemale positsioonile, olles oma loja "hypostrategos" (ratsaväe ülem). Nii kõrgel positsioonil teenimine, vaatamata oma noorele eale, rõhutab veelgi enam noore mehe ilmselgetandekust sõjalise juhina ja suurt usaldust, mida tema õemees talle juhtimiseks avaldas.

Hannibal jätkas Hasdrubali kõrval sõjakäike Ibeerias suure osa 220. aastat eKr - Hasdrubali kuulsaim saavutus oli ehk Uus-Karthago (tänapäeva Cartagena) asutamine aastal 228 eKr. Kuid 222 eKr mõrvati Hasdrubal. Tema asemele valisid lahingukindla kartaagolaste armee ohvitserid uueks kindraliks 24-aastase Hannibali. Ja Hannibalil oli nüüd oma käsutuses üksVahemere läänepoolseimate jõudude hulka.

Tõusev täht

Armee ise koosnes suures osas kahest komponendist. Esimene komponent oli Aafrika kontingent: kartaagolased, liibüalased, liibüafoiklased ja numidia väed, kes teenisid nii jalaväe kui ka ratsaväena. Teine komponent oli ibeerlaste oma: erinevate Hispaania hõimude sõdalased ning legendaarsed slingerid, kes olid pärit lähedal asuvatelt Baleaari saartelt.

Kuid selle ibeeria kontingendi hulgas olid ka keltide, samuti Hispaanias elavate gallia päritolu ägedate sõdalaste seas. Kõik need üksused moodustasid koos hirmuäratava väe - lahingukarastunud pärast aastaid kestnud ägedat sõjaretke Hispaanias. Ja muidugi ei saa unustada elevante. 37 neist võttis Hannibal oma legendaarsele teekonnale Itaaliasse kaasa.

Oma isa ja loja jälgedes jätkas Hannibal Hispaanias sõjakäike, ulatudes võib-olla kuni tänapäeva Salamancani põhja poole. See agressiivne karthagolaste laienemine tõi peagi kaasa konflikti.

Konflikt Saguntumiga

Saguntum ise oli hirmus linnus, mis asus väljaspool seda piirkonda, mida Karthago 219. aastaks eKr valitses, kuid mis oli Hannibali hiljutise kiire laienemise tulejoonel. Saguntlaste ja Hannibali vahel tekkis peagi vaidlus, kui mõned viimase liitlased kaebasid Saguntlaste üle, et nad võitlevad oma rivaalide nimel.

Hannibal tuli oma liitlastele appi, seades ta otse vastasseisu Saguntine'idega. Selles Kagu-Hispaania piirkonnas olid pinged teravnenud, kuid see kohalik vaidlus puhkes peagi millekski palju suuremaks.

Millalgi 220. aastal eKr olid Saguntinlased sõlminud liidu Roomaga. Kui Hannibal ja tema armee jõudis nende linna ohustada, saatsid Saguntinlased abipalve roomlastele, kes omakorda saatsid Hannibalile saatkonna, milles nõudsid, et ta jätaks Saguntumi rahule. Hannibal aga keeldus taganemast ja piiras peagi Saguntumi.

Umbes 8 kuu pärast ründasid Hannibali väed lõpuks Saguntumi ja rüüstasid linna. Roomlased, kes olid kohkunud endise löödud vaenlase käitumise üle, saatsid Karthago juurde veel ühe saatkonna, milles Rooma saadik kuulsalt oma toga voldid mõlemas käes välja sirutas, teatades, et tema käes on kas rahu või sõda, ja nõudis, kumba karthagolased valivad. Karthagolased otsustasid sõja kasuks.

Sõda Roomaga

Hannibal pidas sõda Roomaga. Kas ta oli selliseks konfliktiks eelnevalt valmistunud, ei ole teada, kuid ta valis kiiresti roomlaste vastu võitlemise strateegia, mis erines väga palju sellest, mida kartaagolased kasutasid esimese Puunia sõja ajal.

Rooma rünnakuid Hispaaniale ja Põhja-Aafrikale oli eelseisvas sõjas oodata, eriti arvestades Rooma võimu, mis oli juba olemas sellistes kohtades nagu Sitsiilia ja Sardiinia. Selle asemel, et oodata oodatud rünnakuid Hispaaniale ja Põhja-Aafrikale, otsustas Hannibal, et ta marsib oma armee Itaaliasse ja võtab võitluse roomlaste vastu.

Hannibali sissetungi marsruudi kaart.

Pildi krediit: Abalg / CC

Hellenistliku kindralkuningas Pürrhose tegevus Itaalias umbes 60 aastat varem andis Hannibalile pretsedendi, kuidas ta võiks Itaalias roomlaste vastu sõda pidada. Pürrhose õppetunde oli mitu: et roomlaste võitmiseks tuli võidelda nendega Itaalias ja võtta neilt liitlased ära. Vastasel juhul jätkasid roomlased peaaegu hüdraaži moodiarmeede kasvatamine, kuni lõpuks saavutati võit.

Itaaliasse jõudmine ei oleks olnud lihtne. Tema armee transportimine meritsi ei tulnud kõne alla. Karthago oli Esimese Puunia sõja lõpus kaotanud juurdepääsu tähtsatele Sitsiilia sadamatele ja tema merevägi ei olnud enam nii võimas laevastik kui umbes 50 aastat varem.

Lisaks koosnes Hannibali armee suures osas ratsaväest. Hobuseid - ja elevante - on raske laevadega transportida. Seda muidugi rääkimata sellest, et Hannibali armee asus Hispaania ümbruses, kaugel Kartaago südamest. Kõik see kokku tegi Hannibalile selgeks, et kui ta tahab oma armeega Itaaliasse jõuda, peab ta sinna marssima.

Nii asus Hannibal 218. aasta kevadel eKr Uuskartagost veidi üle 100 000 sõduri suuruse armeega teele ja alustas oma legendaarset teekonda Itaaliasse, mille käigus tegi ta mitmeid tähelepanuväärseid tegusid: kindlustas Ebro jõe, ületas Rhône jõe ja muidugi läbis elevantidega kuulsad Alpid.